Stephen Cepello (nacido el 29 de junio de 1949) es un artista y exluchador profesional estadounidense . Como luchador, era mejor conocido por su nombre en el ring , "The California Terminator" Steve Strong . Después de retirarse de la lucha libre para centrarse en su carrera artística, fue seleccionado para pintar los retratos oficiales de la Mansión del Gobernador y del Capitolio del Estado de Minnesota del ex luchador y gobernador de Minnesota Jesse Ventura .
Cepello se crió en Arizona, donde empezó a pintar a los siete años. Asistió a la Escuela de Arte Kachina en Phoenix. [5] Asistió a la universidad en Phoenix y jugó en el equipo de baloncesto, obteniendo una incorporación al salón de la fama atlética de la escuela. [3]
Strong comenzó a luchar en 1973, compitiendo para la promoción Stampede Wrestling de Stu Hart . [4] Gran parte de su carrera la pasó en Hawaii. Compitió para NWA Hawaii como luchador individual y como miembro de varios equipos . Varios campeonatos habían estado inactivos debido a que la promoción misma estuvo inactiva desde julio de 1974 [6] hasta junio de 1977, y la promoción celebró torneos para determinar los nuevos campeones cuando los títulos fueron revividos en julio de 1977. Strong compitió por el Campeonato de peso pesado de NWA Hawaii y avanzó a la ronda final del torneo antes de perder ante Bill Francis. [7] También llegó a la ronda final de un torneo por el Campeonato en Parejas de Hawaii de la NWA junto con su compañero Steve Lawler, pero finalmente perdió ante Sam Steamboat y Billy White Wolf . Luego, Strong fue emparejado con Jesse Ventura , ya que el promotor pensó que sus alturas similares y su físico musculoso los convertían en una buena pareja. [8] El 28 de julio, Strong se asoció con Ventura para ganar el campeonato en parejas. Mantuvieron los cinturones hasta noviembre, cuando se los entregaron a John Tolos y Bill Francis. [9] En enero de 1978, Strong ganó impulso en su rivalidad con Francis, derrotándolo por el Campeonato de Peso Pesado de NWA Hawaii y, con su compañero Chris Markoff, también por el Campeonato de Parejas de NWA Hawaii. [7] [9] Strong perdió el título de peso pesado ante Tolos el mes siguiente, pero mantuvo los cinturones en parejas hasta que Bill y Russ Francis ganaron el campeonato el 26 de abril de ese año. El 14 de junio, Strong se asoció con su ex rival Tolos para ganar los cinturones por última vez. Derrotaron a Big John Studd y Buddy Rose y mantuvieron el título durante dos meses antes de perderlo ante Mr. Fuji y Karl Von Steiger el 16 de agosto .
Cepello apareció en el vídeo musical de "Cruisin'" de Michael Nesmith , que se incluyó en la colección de 1981 titulada Elephant Parts . Nesmith afirmó erróneamente en 1989 que Hulk Hogan interpretó el papel, pero corrigió su afirmación en 2003. [10] También apareció en varias películas. En 1981, interpretó a Ivory King en Tarzán, el hombre mono . [11] Ese año, también tuvo un papel en Looker , que fue dirigida por Michael Crichton . [12] En 1985, Strong apareció en Grunt! The Wrestling Movie , interpretando a un personaje conocido como La Máscara. [13]
Cepello ha pintado dos retratos del ex compañero de equipo y gobernador de Minnesota, Jesse Ventura. Uno, que fue pintado para la Mansión del Gobernador , muestra a Ventura montando a caballo mientras sostiene una bandera estadounidense. [14] El otro, un retrato de Ventura apoyando su mano sobre El pensador del Museo Rodin , se exhibe en el Capitolio del estado de Minnesota . [15] La última imagen ha sido objeto de escrutinio, ya que Cepello declaró antes de la presentación que contendría una referencia a la carrera de lucha libre de Ventura. Algunos espectadores han afirmado que ven las letras WWF, una referencia a la Federación Mundial de Lucha Libre , escondidas en los pliegues de la manga de Ventura, mientras que otros creen que la corbata de Ventura contiene una cara oculta. [dieciséis]
También ha realizado obras de arte comerciales, que incluyen el logotipo de la proteína de suero Bomber Blend de Dave Draper . [17] Mientras vivía en Hawaii, también pintó y vendió pinturas de paisajes marinos . [5] Cepello, cuyo trabajo ha incluido muchos retratos de animales, también participa activamente en el trabajo para preservar la vida silvestre marina. [5]
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