.jpg/1280px-David_McTaggart_and_Steve_Sawyer_(608634311).jpg)
Stephen Gregory Sawyer (10 de julio de 1956 - 31 de julio de 2019) fue un ambientalista y activista estadounidense. Se desempeñó como líder de Greenpeace durante casi 30 años, incluidas dos décadas como director ejecutivo. [1] Mientras estaba en una misión para detener las pruebas nucleares francesas en la Polinesia Francesa , sobrevivió al bombardeo francés del barco Rainbow Warrior de Greenpeace , que ocurrió el día de su 29 cumpleaños.
Tras dejar Greenpeace, cofundó el Consejo Mundial de Energía Eólica en 2007 para promover la energía eólica , y dirigió la organización durante diez años.
Sawyer nació el 10 de julio de 1956 en Boston , Massachusetts . Su madre, Frances (Wheeler) Sawyer, era profesora de piano y su padre, Winslow Allen Sawyer, ingeniero. [2] [3] Creció en Antrim, New Hampshire , donde aprendió a navegar en el lago Gregg. [3] Fue miembro de la primera clase de primer año en ConVal Regional High School , graduándose en 1974.
Después de graduarse en el Haverford College en 1978 con una licenciatura en filosofía, Sawyer no estaba seguro de qué hacer a continuación y vivió con amigos en Boston como un hippie. [1] Cuando un activista de Greenpeace le pidió donaciones, decidió unirse a la organización ambientalista, en parte porque le encantaba la idea de trabajar en el mar. [2] [3]
Sawyer dirigió la remodelación del recién adquirido barco Rainbow Warrior 3] y se unió a su tripulación en 1980 para navegar en viajes de protesta. En 1985, el Rainbow Warrior navegó hacia el Océano Pacífico con la doble misión de reubicar a los residentes del atolón Rongelap en las Islas Marshall ("Operación Éxodo") y detener las pruebas nucleares francesas en el atolón Moruroa en la Polinesia Francesa . [2] [3] [4]
En la década de 1950, Estados Unidos probó bombas de hidrógeno cerca de Rongelap. Los residentes del atolón fueron evacuados en 1954, pero regresaron después de que se declarara seguro en 1957. Posteriormente experimentaron una serie de problemas de salud graves, incluidos defectos de nacimiento , trastornos de la tiroides y cáncer, pero el gobierno estadounidense negó el vínculo entre la radiactividad y los problemas de los isleños y se negó a evacuarlos nuevamente. [2] En diez días, Sawyer lideró a la docena de miembros de la tripulación del Rainbow Warrior para trasladar a 300 residentes de Rongelap a la isla Mejato, a unas 100 millas (160 km) de distancia, así como más de 100 toneladas de ganado y materiales de construcción. [2] [3] Fue la primera gran misión humanitaria de Greenpeace, que generalmente había estado involucrada en protestas, y un gran desafío para la pequeña tripulación del Rainbow Warrior . [2] [3]
Después de completar la Operación Éxodo, el Rainbow Warrior navegó hacia Auckland , Nueva Zelanda, en su camino a la Polinesia Francesa para detener las pruebas nucleares francesas. El 10 de julio de 1985, cuando la tripulación estaba en tierra celebrando el cumpleaños número 29 de Sawyer, una bomba explotó en el barco. Cuando el fotógrafo Fernando Pereira regresó a bordo para recuperar su equipo, una segunda bomba explotó, hundiendo el barco y matando a Pereira. [2] [3]
El atentado provocó una protesta internacional y pronto se descubrió que las bombas habían sido colocadas por agentes secretos franceses, dos de los cuales fueron arrestados por las autoridades neozelandesas y sentenciados a prisión. [3] Uno de los terroristas había asistido a la fiesta de Sawyer y le deseó un feliz cumpleaños. [4] El gobierno francés, manchado por el escándalo, admitió haber actuado mal y finalmente pagó a Greenpeace 8 millones de dólares por daños. [2] [3]
El liderazgo de Sawyer en la misión Rainbow Warrior impresionó a sus colegas, y se convirtió en director ejecutivo de Greenpeace Estados Unidos en 1986. Dos años más tarde, fue nombrado director ejecutivo de Greenpeace Internacional y se mudó a Ámsterdam , la sede de la organización. [2] [3]
Bajo su liderazgo, Greenpeace logró algunas de sus mayores victorias, incluyendo un tratado de 1991 que prohíbe la exploración de petróleo y gas en la Antártida durante medio siglo; el Protocolo de Montreal para eliminar gradualmente los productos químicos que causan el agotamiento de la capa de ozono ; y un tratado que prohíbe el vertido de desechos nucleares en el mar. [2] [4] Las persistentes protestas de Greenpeace en pequeñas embarcaciones finalmente obligaron a Francia a abandonar sus pruebas nucleares en Polinesia y a los Estados Unidos frente a Alaska. [4] Más tarde, Sawyer cambió el enfoque de Greenpeace a la lucha contra el cambio climático y la promoción de la energía renovable . [3]
En 2007, Sawyer dejó Greenpeace y cofundó el Consejo Mundial de Energía Eólica , con sede en Bruselas , para promover la energía eólica . Dirigió la organización durante los siguientes diez años y ayudó a desarrollar la industria de la energía eólica en muchos países, incluida China. [2] [3]
Sawyer se casó con Kelly Rigg, también activista de Greenpeace, en 1988. Tuvieron una hija, Layla, y un hijo, Sam. [2]
A Sawyer le diagnosticaron cáncer de pulmón en abril de 2019. Murió el 31 de julio en Ámsterdam por neumonía causada por el cáncer, a los 63 años. [2]