Stephen Everett Merrill (21 de junio de 1946 – 5 de septiembre de 2020) fue un abogado y político republicano estadounidense de Manchester, New Hampshire . Se desempeñó como el 77.º gobernador de New Hampshire entre 1993 y 1997.
Merrill nació en Norwich, Connecticut, pero se mudó a New Hampshire a temprana edad. Se graduó de la Winnacunnet High School en Hampton, New Hampshire y de la Universidad de New Hampshire . [1] Recibió su título de Juris Doctor del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown en 1972. [2]
En 1972, Merrill se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como abogado. De 1973 a 1975 fue asesor legal del Secretario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y de 1975 a 1976 fue asistente especial del secretario adjunto de la Fuerza Aérea. [2] Luego ejerció la abogacía en Manchester de 1976 a 1984. [1]
En 1982, Merrill se convirtió en asesor legal del gobernador John H. Sununu . En 1983 asumió el papel adicional de jefe de personal. [2] De 1984 a 1989 fue el Fiscal General de New Hampshire . Como fiscal general, Merrill fortaleció las leyes de abuso infantil, respaldó regulaciones ambientales más estrictas, formó un grupo de trabajo para combatir la adicción y redujo la edad en la que los menores podían ser juzgados como adultos en casos de asesinato a 13 años. Mantuvo un alto perfil público a través de apariciones públicas y juzgando personalmente varios casos. [3] Regresó a la práctica privada en 1989, comenzando una firma con el demócrata John T. Broderick Jr. , a quien Merrill más tarde nombraría para la Corte Suprema de New Hampshire . [1]
Merrill se presentó como candidato republicano a la elección para gobernador de New Hampshire en 1992. Ganó la elección en su primer intento por un cargo estatal y fue reelegido en 1994 con el setenta por ciento del voto popular. [3]
Antes de asumir el cargo, Merrill se enfrentó a un déficit previsto de 40 millones de dólares en los ingresos estatales después de que el gobernador saliente Judd Gregg y la legislatura estatal declararan inconstitucional un impuesto especial a la propiedad . Merrill propuso recortes presupuestarios y cambios en la compensación laboral de los empleados estatales y en los impuestos estatales como formas de abordar la emergencia fiscal. En abril de 1993, la economía del estado estaba empezando a mejorar. [2]
En 1993, Merrill firmó una orden ejecutiva para celebrar el Día de Martin Luther King Jr. Antes de la orden de Merrill, la festividad se conocía como el Día de los Derechos Civiles debido al descontento de los conservadores con la oposición de King a la Guerra de Vietnam . Merrill firmó una proclamación similar cada año que fue gobernador y en 1999 la legislatura estatal cambió oficialmente el nombre de la festividad. [3]
Merrill acuñó la frase "la ventaja de New Hampshire", que hacía referencia a los impuestos más bajos y al gobierno más pequeño del estado. Fue elegido dos veces como el "gobernador fiscalmente más responsable de Estados Unidos" por el Wall Street Journal / Cato Institute . [1]
Merrill se negó a postularse para un tercer mandato, citando obligaciones familiares. [2] En 1997 se postuló para presidente del Comité Nacional Republicano , pero perdió ante Jim Nicholson . [1]
Merrill se desempeñó como presidente de Bingham Consulting , con sede en Boston . [1]
Merrill murió en su casa de Manchester el 5 de septiembre de 2020, a los 74 años; la causa de su muerte no se hizo pública. [1] [4] [5]