Stephen Thomas Knight (nacido el 17 de diciembre de 1966) es un político, veterano militar y ex oficial de policía estadounidense. Miembro del Partido Republicano , se desempeñó como representante de EE. UU. para el distrito 25 del Congreso de California de 2015 a 2019. Knight anteriormente representó al distrito 21 del Senado estatal de California de 2012 a 2015 y al distrito 36 de la Asamblea Estatal de California de 2008 a 2012; también se desempeñó como líder asistente de la minoría en la Asamblea del Estado de California desde 2010 hasta 2012. [1]
Knight sirvió en el ejército de los EE. UU. de 1985 a 1993 y durante 18 años en el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). Fue elegido por primera vez para el Concejo Municipal de Palmdale en 2005. Perdió su candidatura a la reelección en 2018 ante la demócrata Katie Hill . Después de que Hill renunció al año siguiente, se presentó a las elecciones especiales de 2020 para completar su mandato, así como a las elecciones concurrentes para el próximo mandato, pero no pasó de las primarias en ninguna de las elecciones. [2]
Knight nació en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en Antelope Valley, California , en 1966. [3] Después de graduarse de Palmdale High School , sirvió en el ejército de los EE. UU. (1985–87) como mecánico de sistemas de vehículos de orugas en Friedberg, Alemania . [4] Cuando terminó su gira, sirvió en la Reserva del Ejército hasta 1993. [5] En 2006, Knight recibió un Asociado en Artes (AA) de Antelope Valley College . [6]
Knight sirvió durante 18 años en el Departamento de Policía de Los Ángeles , donde fue seleccionado para formar parte del equipo de Recursos Comunitarios contra los Matones Callejeros (CRASH). [7] Sirvió en el Concejo Municipal de Palmdale y representó el área norte del condado de Los Ángeles tanto en la Asamblea del Estado de California como en el Senado del Estado de California . [8]
Knight fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de California en noviembre de 2008, sucediendo a Sharon Runner . De 2010 a 2012, fue líder asistente de la minoría de la Asamblea del Estado de California. [9] Fue elegido para el Senado del estado de California en 2012, en el que representó al Distrito 21 hasta 2014. Su padre, el fallecido William J. "Pete" Knight , se desempeñó como senador estatal republicano en Antelope Valley. [8] El hermano de Knight, David, es gay y tenía un tío paterno gay que murió de SIDA. [10]
En la Asamblea Estatal, Knight fue vicepresidente del Comité de Recursos Naturales y Seguridad Pública y sirvió en el sector aeroespacial; Gobierno local; Servicios Públicos y Comercio; y Comités de Reglas. [11]
En septiembre de 2014, el gobernador de California, Jerry Brown, firmó un proyecto de ley presentado por Knight cuyo objetivo era proteger a los veteranos discapacitados de California solucionando un problema con las exenciones de impuestos a la propiedad. [12] [13]
Knight centró su campaña de 2014 en el empleo y la educación. [14] Los Angeles Daily News respaldó a Knight en las elecciones primarias de 2014. [15]
Debido al sistema primario general de California , Knight se enfrentó a su colega republicano Tony Strickland en las elecciones generales del 4 de noviembre de 2014. Knight derrotó a Strickland con el 53% de los votos. [dieciséis]
En abril de 2015, Knight tuvo un altercado verbal con un manifestante. Después de que el manifestante hizo contacto físico agarrando con fuerza la mano de Knight y dándole palmaditas en el hombro, Knight le dijo: "Te dejaré caer", pero luego se disculpó. [17]
La fuga de gas de Aliso Canyon de una instalación subterránea de almacenamiento de gas natural propiedad de Southern California Gas Company (SoCalGas), una subsidiaria de Sempra Energy , ocurrió en el distrito de Knight y se hizo pública en octubre de 2015. Algunos electores criticaron a Knight por su reacción ante la filtración. No visitó el sitio de la fuga de gas de Porter Ranch hasta el 8 de enero de 2016, diciendo que no quería politizar el problema. Knight se negó a firmar conjuntamente una solicitud de investigación por parte de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) con el representante Brad Sherman del distrito vecino del Congreso. Escribió en un artículo de opinión que la participación de la EPA "obstaculizaría el proceso en curso". [18] Knight dijo en diciembre de 2015 que confiaba en que SoCalGas estaba “trabajando en esto con la mayor diligencia posible”. [19]
En mayo de 2015, el Comité Nacional Republicano del Congreso nombró a Knight para su Programa Patriota. El programa presta mayor atención por parte del partido a las campañas de reelección en los distritos con mayor probabilidad de cambiar a representación demócrata en las próximas elecciones. [20]
En junio de 2016, el analista David Wasserman trasladó el distrito de Knight a la categoría de "disputa", debido a la influencia negativa del candidato presidencial republicano Donald Trump en las carreras de baja categoría y el crecimiento del registro de votantes demócratas en el Distrito 25 del Congreso. [21] Además de Knight, dos demócratas y otro republicano se presentaron para postularse en las primarias generales del distrito, que tuvieron lugar el 7 de junio de 2016. [22] Knight y el demócrata Bryan Caforio avanzaron a las elecciones generales. [23]
Knight recibió el respaldo del Los Angeles Daily News . [24] También recibió el respaldo de Lou Vince, un teniente de policía de Los Ángeles y demócrata que terminó tercero (detrás de Knight y Bryan Caforio) en las primarias del distrito 25 de junio de 2016. [25]
En octubre de 2016, el Ventura County Star respaldó la reelección de Knight, elogió su "historial de servicio a los residentes" y dijo que "demostró en su primer mandato que, en general, continúa abordando cuestiones de interés local, brindando servicios a los electores locales y representa los valores de la mayoría de los votantes en ese distrito." [26]
Knight no hizo ningún respaldo en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 , diciendo que no podía apoyar a la candidata demócrata Hillary Clinton ni al candidato republicano Donald Trump . [27] Knight dijo que estaba "profundamente perturbado" por los informes de que en 2005 Trump se jactaba de agarrar y manosear a mujeres sin su consentimiento. [28]
Knight fue reelegido en las elecciones generales del 8 de noviembre de 2016. Derrotó al demócrata Bryan Caforio con el 54% de los votos. [29]
El 21 de febrero de 2018, el embajador John Bolton respaldó a Knight y a otros nueve candidatos al Congreso que habían servido en el ejército estadounidense, a pesar del respaldo de Bolton al oponente de Knight en las primarias de 2014. El PAC de Bolton contribuyó con 70.000 dólares a la campaña de cada candidato. [30]
En 2018, Los Angeles Times describió a Knight como alguien que lucha "por mantener su lugar como el último titular del Partido Republicano que representa a un distrito con sede en el condado de Los Ángeles". [31]
El 7 de noviembre de 2018, Knight concedió la elección a la demócrata Katie Hill y dijo: "Los votantes han hablado". [32]
En mayo de 2018, se promulgó la Ley HR 3210 de Knight, la Ley de Aceleración Segura de Autorizaciones a través de la Transparencia de Informes (SECRET), que busca mejorar la protección de la información clasificada y al mismo tiempo acelerar las autorizaciones de seguridad para empleados gubernamentales. [33]
Knight no hizo ningún respaldo en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 , diciendo que no podía apoyar a la candidata demócrata Hillary Clinton ni al candidato republicano Donald Trump . [34] Knight dijo que estaba "profundamente perturbado" por los informes de que en 2005 Trump se jactaba de agarrar y manosear a mujeres sin su consentimiento. [35] En diciembre de 2016, Knight reveló que, después de todo, votó por Trump. [36]
En febrero de 2017, votó en contra de una resolución que habría ordenado a la Cámara solicitar 10 años de declaraciones de impuestos de Trump, que luego habrían sido revisadas por el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara en una sesión a puerta cerrada. [37]
En mayo de 2017, Knight se convirtió en el tercer republicano de la Cámara de Representantes de California en apoyar el nombramiento de un fiscal especial para investigar la participación rusa en las elecciones de 2016. "Hay tanta información contradictoria proveniente de muchas fuentes; los estadounidenses merecen la oportunidad de conocer la verdad", dijo. [38]
FiveThirtyEight descubrió que Knight votó con el presidente Trump el 99% de las veces y fue el séptimo partidario más partidista de Trump en la Cámara en comparación con los patrones de votación de su distrito. [39]
Knight era miembro de la Asociación Republicana de Main Street . [41]
Según el análisis de Vote Smart de 2016, Knight apoyó en general la legislación antiaborto, [47] se opuso a un aumento del impuesto sobre la renta, apoyó el gasto federal como medio para promover el crecimiento económico, apoyó la reducción de impuestos como medio para promover el crecimiento económico, se opuso a exigir a los estados que adoptar estándares educativos federales, apoyó la construcción del oleoducto Keystone , apoyó la financiación gubernamental para el desarrollo de energía renovable, se opuso a la regulación federal de las emisiones de gases de efecto invernadero, se opuso a la legislación de control de armas, apoyó la derogación de la Ley de Atención Médica Asequible , apoyó la exigencia de inmigrantes que sean presentes ilegalmente para regresar a su país de origen antes de ser elegibles para la ciudadanía, y apoyaron una mayor intervención estadounidense en Irak y Siria más allá del apoyo aéreo. [48]
Knight está firmemente en contra del aborto. [47] Knight no se encuentra entre quienes hacen excepciones en casos de violación, incesto o cuando la vida de la madre está en riesgo. “Soy un candidato provida. No hago ninguna excepción. No tengo ninguno de esos tres que tienen muchos de mis otros republicanos”, dijo en una entrevista. [49]
Cuando Knight respondió al tiroteo de Las Vegas en 2017 escribiendo en línea que sus oraciones estaban "con las víctimas y sus familias" y describiéndolo como "un desafortunado recordatorio del mal en nuestro mundo", fue recibido con comentarios enojados sobre su oposición a control de armas. Peter Marston, profesor de Cal State Northridge , defendió la respuesta de Knight a los comentarios negativos diciendo que "ya era bastante malo cuando no había un término medio del que la gente pudiera hablar. Ahora hemos llegado al punto en el que si no dices lo que creo, me has cometido una afrenta." [50]
Knight obtuvo una calificación "C" de NORML con respecto a su historial de votaciones en asuntos relacionados con el cannabis . [51] Knight dice que nunca ha fumado marihuana. Cree que el cannabis debería eliminarse como droga de la Lista I y reclasificarse como droga de la Lista 3, debido a su uso medicinal. Knight cree que la legalización debería depender de los estados individuales, pero debería seguir siendo ilegal a nivel federal. [52] Votó a favor, en 2016, por permitir a los veteranos el acceso a la marihuana medicinal , si es legal en su estado, según la recomendación de su médico de la Administración de Salud de Veteranos. [51]
En 2014, Knight fue uno de los tres legisladores de California que votaron en contra de una medida que prohibía la exhibición o venta de imágenes de la bandera confederada en los museos y tiendas de regalos del estado de California. [53] Knight condenó la bandera como símbolo de odio, pero votó en contra del proyecto de ley por motivos constitucionales, afirmando: "No es que apruebe la bandera confederada, pero creo que hay cuestiones constitucionales". [53]
Knight presentó HR 1162, la Ley Ningún héroe queda sin tratamiento de 2017, que estableció un programa piloto para implementar tecnología avanzada emergente para tratar a miembros del servicio y veteranos con trastorno de estrés postraumático y lesiones cerebrales traumáticas. [54]
El 24 de mayo de 2018, la Cámara de Representantes votó 351 a 66 para aprobar la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) para 2019, que incluía las disposiciones de la HR 5546, introducida en abril por Knight para autorizar el uso de 20 millones de dólares asignados a la Programas antidrogas de la Guardia Nacional para combatir el tráfico y el abuso de opioides. "El tráfico internacional de drogas ilegales no sólo vende veneno en nuestras comunidades, sino que también es una amenaza importante para la seguridad nacional". dijo Caballero. "Las organizaciones terroristas y los cárteles internacionales a menudo se financian a través del comercio de heroína, cocaína y otras sustancias ilícitas. Al desplegar los activos de inteligencia y vigilancia del Departamento de Defensa ya existentes para apoyar las operaciones antinarcóticos en curso, podemos dar a las agencias encargadas de hacer cumplir la ley una enorme ventaja sobre criminales." [55]
La NDAA, aprobada por la Cámara el 24 de mayo de 2018, también incluyó las disposiciones de HR 5707, la Ley de Tratamiento y Respuesta al Trauma Sexual (START), presentada por Knight en mayo. Establecería un programa piloto del Departamento de Defensa para brindar programas integrales para pacientes ambulatorios a miembros del servicio militar con trauma sexual militar. [56]
En abril de 2015, Knight votó a favor de imponer un retraso de un año a las nuevas normas del Departamento de Defensa diseñadas para proteger a las familias de militares de condiciones abusivas en préstamos de día de pago y otras formas costosas de crédito a corto plazo. [57]
En noviembre de 2017, Knight votó a favor de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de 2017 , la versión de la Cámara del proyecto de ley de reforma fiscal del Partido Republicano. [58] [59] El proyecto de ley de la Cámara elimina las exenciones fiscales estatales y locales que muchos californianos utilizan, como la deducción de intereses hipotecarios. [59] Varios republicanos de la Cámara que representan a distritos de California votaron en contra de la legislación porque aumentaba los impuestos a los californianos. [59] Knight dijo después de la votación que esperaba que una versión de reconciliación del proyecto de ley con el Senado mejoraría el proyecto de ley: "No sé si lo van a mejorar, pero ya veremos. "Hay algunas cosas en el proyecto de ley del Senado que me gustan, hay algunas cosas que no me gustan". [59]
Según Los Angeles Times , inmediatamente después de la votación, la versión del proyecto de ley del Senado "contiene recortes aún más profundos a las exenciones fiscales estatales y locales que son populares entre los californianos, pero mantiene la deducción de los intereses hipotecarios en su nivel actual en lugar de reducirla a la mitad". como lo hace el plan de la Cámara, también deroga el mandato individual de Obamacare, una medida que podría complicar aún más la situación para los miembros de California que representan distritos con muchos afiliados a Obamacare". [59] En diciembre de 2017, Knight votó a favor de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos . [60]
Knight afirmó que el nuevo proyecto de ley "brindaría alivio fiscal a todos los estadounidenses" y negó las afirmaciones de que la clase alta se beneficiaría más a largo plazo que las clases media y baja. Dijo que estos últimos obtendrán "un alivio en sus impuestos personales" y calificó el proyecto de ley como un paso hacia la reforma fiscal y un código tributario simplificado. [61]
En septiembre de 2014, cuando se le preguntó en un cuestionario a los candidatos si creía en el consenso científico sobre el cambio climático , Knight escribió que los esfuerzos de California para reducir el calentamiento global eran "imprudentes", que la ley de California, la Ley de Soluciones al Calentamiento Global de 2006 (AB 32) estaba "matando La economía de California", y que el gobierno federal no debería regular las emisiones de gases de efecto invernadero . [62]
En febrero de 2016, Knight presentó un proyecto de ley que bloquearía la minería en Soledad Canyon . [63] Knight también presentó una legislación destinada a aumentar la regulación federal de las instalaciones de almacenamiento de gas y prevenir fugas de gas natural. [64] La legislación de Knight se fusionó en un proyecto de ley bipartidista denominado Ley de Protección de nuestra Infraestructura de Tuberías y Mejora de la Seguridad de 2016. En abril de 2016, el proyecto de ley fue aprobado por unanimidad por el Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara . [65] En junio de 2016, el presidente Obama promulgó el proyecto de ley de Knight. [66]
El 27 de junio de 2017, HR 2156, la Ley Conmemorativa de la Presa St. Francis, copatrocinada por Knight y Julia Brownley, fue aprobada por unanimidad por el Comité de Recursos Naturales de la Cámara. Crearía un monumento nacional en el lugar del desastre de la presa St. Francis de 1928 que se cobró 431 vidas. [67] [68]
Knight copatrocinó el Paquete de Ayuda de Emergencia para Desastres, con Mimi Walters , para financiar más de $2.6 mil millones en ayuda humanitaria para áreas afectadas por los incendios forestales de California y los recientes huracanes. [69]
Knight se mostró a favor de derogar la Ley de Atención Médica Asequible (Obamacare). Escribió "La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio es un excelente ejemplo de mala política" en un cuestionario para candidatos de septiembre de 2014. [62] El 4 de mayo de 2017, Knight votó a favor de derogar la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible (Obamacare) y aprobar la Ley Estadounidense de Atención Médica . [70] [71] [72] [73]
Knight destacó cómo contribuyó a una enmienda al proyecto de ley que proporcionaría 8 mil millones de dólares en financiación durante cinco años para ayudar a asegurar a aquellos con condiciones preexistentes en los llamados "grupos de alto riesgo". [74]
En mayo de 2016, Knight participó en un debate público con sus rivales demócratas. En él dijo que la reforma migratoria debería centrarse en aquellos que quieren mudarse a Estados Unidos legalmente. [75]
En mayo de 2018, Knight fue miembro de la delegación de diez personas de la Cámara que asistió a la inauguración de la Embajada de Estados Unidos en Jerusalén. "Fue un honor ser parte de esta delegación y mostrar apoyo a nuestros amigos israelíes", dijo Knight. "Israel es nuestro aliado más cercano y más antiguo en la región y sigue siendo la única democracia moderna en el área. Compartimos los mismos objetivos en materia de seguridad nacional, derechos humanos y relaciones económicas". [76]
En un debate con otros candidatos en mayo de 2016, Knight dijo: "Creo que la Seguridad Social fue una mala idea" y que "deberíamos haber hecho que el gobierno se sentara con el sector privado y construyera un sistema que la gente pudiera llevar consigo". Knight advirtió que el sistema de jubilación del sistema de Seguridad Social estadounidense se quedará sin dinero para 2030 si no se implementan cambios importantes. [75]
En febrero de 2016, Knight presentó una legislación que permitiría a la Administración Federal de Aviación continuar y ampliar sus programas de investigación, ingeniería y desarrollo hasta 2019. [77] [78]
Knight presentó la Ley de Innovación Aeronáutica de 2017. [79]
Knight votó en contra de una enmienda, que finalmente fracasó por poco, que establecía que las corporaciones, asociaciones e instituciones religiosas que reciben contratos federales no pueden ser discriminadas por motivos de religión. [80] [81]
El 13 de febrero de 2018, se aprobaron en la Cámara tres proyectos de ley escritos por Knight destinados a "promover iniciativas de investigación de vanguardia y mejorar la educación STEM". HR 4376, Ley de Infraestructura de Investigación Energética, financiaría investigaciones en fotónica avanzada, aplicaciones de energía de rayos X y otros campos científicos. Los otros proyectos de ley fueron HR 4254, Ley de mujeres en la educación aeroespacial, y HR 3397, Ley de componentes básicos de STEM. [82]
Knight es católico romano ; vive en Palmdale con su esposa Lily y sus dos hijos. [6]
su firme oposición al aborto.