Steve Henry (nacido el 8 de octubre de 1953) [1] [2] es un político y cirujano ortopédico estadounidense que fue el 52º vicegobernador de Kentucky de 1995 a 2003. Se postuló dos veces sin éxito en las elecciones estatales y terminó tercero en las primarias demócratas para el Senado de los Estados Unidos en 1998 y Gobernador de Kentucky en 2007 .
Henry nació el 8 de octubre de 1953 en el condado de Daviess, Kentucky , y se graduó de Owensboro Senior High School en 1972, cuando era titular en el equipo del Campeonato Estatal de Baloncesto Masculino de Kentucky de Red Devil dirigido por el Jugador Más Valioso del Torneo Sweet Sixteen, Jerry Thruston. Asistió a la Universidad de Western Kentucky y fue elegido presidente del cuerpo estudiantil en este segundo intento, después de perder una elección reñida el año anterior ante Jeff Costello. Como presidente de la Asociación de Gobierno Estudiantil y residente de Kentucky, Henry también se desempeñó como miembro con derecho a voto de la Junta de Regentes de WKU. Henry era miembro de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon , que también incluía como miembros durante ese tiempo al futuro presidente de la Universidad de Western Kentucky, Gary Ransdell, y al futuro presidente del Tribunal Supremo de Kentucky, John D. Minton Jr. Henry asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville. y se convirtió en cirujano ortopédico en Louisville, Kentucky . Mientras estuvo en Louisville, fue elegido miembro del Tribunal Fiscal del condado de Jefferson, Kentucky, como comisionado demócrata del condado.
Como cirujano ortopédico, Henry obtuvo reconocimiento internacional. Desempeñó un papel fundamental en la investigación, el desarrollo y el uso de técnicas innovadoras que utilizan perlas de antibióticos. Henry y sus técnicas innovadoras recibieron reconocimiento internacional en CNN durante la Guerra del Golfo Pérsico, cuando las cuentas se usaban para tratar a los soldados heridos. Su trabajo fue ampliamente difundido por otras nuevas organizaciones nacionales y le valió el reconocimiento personal del general Norman Schwarzkopf .
En 1995, Paul E. Patton , entonces vicegobernador de Kentucky , seleccionó a Henry como su compañero de fórmula para la campaña de Patton para gobernador. Debido a una enmienda de 1992 a la Constitución de Kentucky , 1995 fue el primer año en el que los candidatos a gobernador y vicegobernador se presentaron juntos como una lista en Kentucky. Patton y Henry ganaron las elecciones con 500.605 votos (50,9%) frente a 479.227 (48,7%) de los candidatos republicanos, Larry Forgy y Tom Handy. Durante la campaña de 1995, debido a las quejas de que Henry había acumulado cargos por llamadas telefónicas relacionadas con su campaña que se realizaron desde la oficina de su condado, Henry pagó al condado por esas llamadas.
En 1998, Henry se postuló para el escaño en el Senado de los Estados Unidos que dejó vacante Wendell H. Ford . Henry terminó tercero en las primarias demócratas con 156.576 votos (27,6%) contra 166.472 votos (29,3%) para el ex fiscal federal Charlie Owen y 194.125 votos (34,2%) para el eventual congresista nominado Scotty Baesler . Baesler perdió por poco las elecciones generales ante el republicano Jim Bunning .
En 1999, hubo una considerable especulación de que Patton eliminaría a Henry de la lista, y Patton consideró eliminar a Henry, [3] pero los dos se presentaron nuevamente y ganaron la reelección con 352.099 votos, el 60,6% del total en una participación muy baja. derrotando a la candidatura republicana de Peppy Martin y Wanda Cornelius .
Mientras se desempeñaba como vicegobernador, Henry se casó con Miss América del año 2000 , Heather French Henry . La boda generó controversia sobre los recursos estatales que se gastaron como parte de la boda y la planificación (ver más abajo).
En 2002, Henry abogó por una legislación que exigiría opciones de almuerzos más saludables para los niños de las escuelas de Kentucky y limitaría la comida chatarra en las escuelas públicas [ cita requerida ] .
Henry sirvió como vicegobernador hasta finales de 2003, cuando Steve Pence fue elegido por la lista republicana y sucedió a Henry.
En 2002 y 2003 se supo que el Fiscal Federal para el Distrito Oeste de Kentucky estaba investigando a Henry por facturaciones fraudulentas de Medicare y Medicaid mientras enseñaba en la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville desde 1996 hasta 2001. Entonces el Fiscal Federal Steve Pence (R) había Anteriormente declaró que no buscaría una acusación con respecto a un caso penal.
El gobierno federal inició un caso civil para intentar el pago. Henry contrademandó alegando que los empleados de la Universidad de Louisville habían verificado su presencia en los procedimientos antes de que firmara los documentos. En 2003, Henry resolvió la demanda federal pagando al gobierno federal 162.000 dólares. [4] [5]
Un editorial de 2006 del periódico más grande del estado, The Courier-Journal of Louisville, cuestionó el historial de errores de facturación de Henry. En 2000 y 2001, Steve Henry devolvió al Estado numerosos cargos indebidos. Culpó a un policía estatal de Kentucky por su estadía en un hotel durante un concurso de belleza en Atlantic City, Nueva Jersey , siendo cargada a una tarjeta de crédito estatal. Henry fue delegado de la Convención Nacional Demócrata en 2000; Henry terminó pagando $4,327 al estado por gastos personales suyos que le fueron cobrados al estado por él y su esposa.
Posteriormente, devolvió al estado 491 dólares por llamadas telefónicas personales que realizó desde su oficina estatal. Henry también devolvió al estado $1,804 por casi 1,000 fotografías y cintas de video tomadas de él durante un período de nueve meses, incluida su boda, que fueron tomadas por empleados estatales. También devolvió al estado $1,800 por paquetes de prensa para su boda que fueron hechos por empleados estatales a expensas de los contribuyentes. Henry también cobró al estado una estadía de cuatro noches durante dos concursos de belleza en un hotel de Lexington, Kentucky , a solo 30 millas de la mansión del vicegobernador. [6]
Henry también devolvió al estado $1,800 por los servicios relacionados con su boda que le prestaron los empleados estatales. [7]
En septiembre de 2003, Henry pagó al gobierno federal 162.000 dólares para resolver las acusaciones de que defraudó a Medicare y Medicaid durante un período de más de cuatro años mientras era médico docente en el Hospital Universitario. [7]
Después de ese caso, Henry continuó afirmando que se había comprometido a donar 100.000 dólares a su alma mater, la Western Kentucky University, sin explicar que había retirado la promesa y había pagado menos de 5.900 dólares de los 100.000 dólares que había prometido. [7]
El 16 de marzo de 2007, Leslie Holland, una ex empleada de Henry, presentó una queja ante el Registro de Finanzas Electorales de Kentucky afirmando que Henry violó las leyes estatales cuando usó una cuenta de campaña federal para gastar dinero en su carrera para el cargo de gobernador estatal. y utilizó contribuciones corporativas ilegales para ese propósito. [8] Esto se produjo poco después de que la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Oeste de Kentucky reconociera haber recibido información relativa a violaciones de las leyes federales de financiación de campañas por parte de Henry y sus entidades de campaña.
En mayo de 2009, una auditoría estatal, encargada por un fiscal estatal especial, reveló que hubo violaciones de la financiación de campaña durante su candidatura a gobernador en 2007. [9] Henry afirmó en una entrevista que los problemas enumerados en la auditoría consistían sólo en una pequeña parte de las finanzas de la campaña. [9]
En junio de 2007, se informó que Henry fue despedido de la facultad del hospital de la Universidad de Louisville debido a preocupaciones sobre su asistencia y desempeño y problemas de responsabilidad relacionados. [7] [10] Esto se produjo después de que su campaña para gobernador afirmara falsamente, entre otras cosas, que Henry todavía realizaba cirugías en el hospital. Henry había afirmado que estaba donando su salario de la universidad, pero la universidad declaró que a Henry no le habían pagado un salario desde 1996. [7]
En septiembre de 2009, Henry resolvió cargos relacionados con violaciones a la ley de financiamiento de campañas, aceptó una multa de $10,000 y asumió la responsabilidad personal por aproximadamente $600,000 en préstamos que hizo durante su campaña para gobernador. [11]
Estaba previsto que Henry se declarara culpable el 21 de diciembre de 2009 de cargos penales relacionados con violaciones de la ley de financiación de campañas. [7] El acuerdo de culpabilidad de Henry exige que se le imponga una multa de 500 dólares y una sentencia de 12 meses de cárcel, con libertad condicional durante dos años si no participa en más conductas delictivas durante ese tiempo. [7]
Henry se postuló como candidato en las primarias demócratas para las elecciones de 2007 para gobernador de Kentucky . Recaudó casi 1,5 millones de dólares para la campaña, pero aproximadamente 700.000 dólares de esa cantidad fueron un préstamo (que nunca fue reembolsado) de Henry a su propia campaña. [9] Las primeras encuestas lo mostraron a la cabeza o cerca del grupo en las primarias demócratas debido al reconocimiento de su nombre. Sin embargo, Henry terminó tercero en las primarias con poco más de 60.000 votos (17%), detrás del 21% de Bruce Lunsford y el 41% del ganador Steve Beshear (más de 142.000 votos) [12] La noche de las elecciones, Henry aceptó y prometió su apoyo. a Beshear para las elecciones generales.