Stjepan Šipek ( Sisak 1942 - 23 de junio de 2019), también conocido por su nombre artístico Steve Hawkes , fue un actor estadounidense nacido en Croacia y propietario de un santuario de animales. [1] [2]
Sipek nació en Yugoslavia, lo que ahora es Croacia , se mudó a Canadá en 1959 y posteriormente actuó en películas de serie B como Steve Hawkes. Interpretó a Tarzán en la película española de 1969 Tarzán en la gruta del oro / King of the Jungle / Tarzan in the Golden Grotto junto a Kitty Swan , filmada en Surinam , Florida , África , España e Italia, donde los productores se quedaron sin dinero y tuvieron que comenzar a filmar de nuevo. Sipek, trabajando bajo el nombre de Steve Hawkes, afirmó que la compañía cinematográfica no podía pagar las enormes tarifas de licencia del patrimonio de Edgar Rice Burroughs y se conformó con el nombre "Zan" para el personaje. [3]
En 1972, se filmó una secuela, Tarzán y el príncipe marrón , con secuencias filmadas en Rainbow Springs , Florida, [4] donde tanto Sipek como Swan se quemaron en un incendio que se salió de control. Cuando los dos actores estaban atados en una escena, un poco de combustible derramado inició un incendio que hizo que el equipo de filmación se asustara. El león de la película que había sido entrenado para quitarle las ataduras a Hawkes lo liberó, [1] aunque sufrió quemaduras en el 90% de su cuerpo. [5] Sipek juró que le pagaría al león cuidando a los grandes felinos. [6]
Sipek también escribió, dirigió y protagonizó otras películas como Blood Freak y Stevie, Samson and Delilah . La segunda película se basó en su amor por su familia inmediata y en cómo se integraban con sus queridas mascotas. [ cita requerida ]
Sipek, amante de los animales, más tarde se mudó a Loxahatchee, Florida , donde fundó un santuario para animales [7] que atrajo la atención cuando un tigre de Bengala escapó y fue asesinado. [8] [9] [10]
Murió el 23 de junio de 2019, a la edad de 77 años.