Stephen James Connolly (1959-1995) fue un músico y productor discográfico australiano. Es conocido principalmente como el guitarrista principal y cantante de la banda de acompañamiento de Paul Kelly, The Coloured Girls/Messengers, de 1984 a 1991. Steve tocaba melódicamente y con gran economía. Esto le creó espacio para embellecer las canciones con subidas de volumen, cambios de pastilla, el brazo de trémolo en su guitarra, así como reverberación y delay para agregar dinámica. Fue el máximo sirviente de la canción y uno de los mejores guitarristas de Australia, aunque subestimado. Mientras trabajaba para Kelly, también coescribió canciones como " Darling It Hurts " (1986). Connolly, junto con Kelly, coprodujo Charcoal Lane (mayo de 1990) para Archie Roach . Connolly estaba trabajando en su álbum debut en solitario, Steve Connolly and the Usual Suspects (1998), cuando murió en 1995 de una infección bacteriana del corazón.
Stephen James Connolly nació el 3 de enero de 1959 como el segundo hijo de Joan ( née Broomhall, 1936-2023) y Keith Connolly (1928-2005) en Melbourne. [1] [2] [3] Se crió en East Malvern con tres hermanos, su madre trabajaba como guía de viajes y su padre era crítico de cine y periodista de periódico. [3]
Connolly, en la voz principal y la guitarra, fue miembro de la banda de Melbourne Cuban Heels de 1979 a 1981 con Brian Allamby en la batería, Chris Hunter en el bajo, Spencer P. Jones en la guitarra y la voz, y Graham Lewis en los teclados. [4] [5] Aparecen en un cortometraje documental, Play Loud (1979), producido y filmado por Daniel Scharf, que muestra su actuación en el club Hearts en Carlton . [6] Ese grupo lanzó un único sencillo, "Little Girl", en agosto de 1980 antes de disolverse al año siguiente. [4]
Connolly fue brevemente miembro de bandas sucesivas, Rare Things (1981-1982), Sex Flintstones (1982) y Yo Rinnie (1983) antes de unirse al grupo de rock y música country, The Zimmermen en julio de 1983. [7] Se habían formado un mes antes por Tim Brosnan en guitarra (ex-Millionaires, True Wheels, Romantics, Paul Kelly and the Dots), John Dowler en voz principal (ex-Spare Change, Young Modern, Glory Boys, Talk Show), Mick Holmes en guitarra y coros (ex-Negatives, Eric Gradman: Man & Machine, Romantics, Paul Kelly and the Dots, Fatal Attraction), Peter "Pedro" Steele en bajo (ex-Fatal Attraction) y Trevor Upton en batería (ex-Lipservice, Fatal Attraction). [5] [7] [8] Connolly tocó la guitarra en su sencillo debut, "Don't Go to Sydney" (diciembre de 1985), pero ya había dejado el grupo antes de que se lanzara el sencillo y Steve no apareció en el vídeo posterior. [5] [7]
Mientras era miembro de Cuban Heels, Connolly conoció al cantautor Paul Kelly , entonces cantante principal de su banda, The Dots. [9] : 35 Según Kelly, la pareja improvisaba junta, y a veces se les unía el amigo de Connolly, Michael Barclay. [9] : 35 A mediados de 1984, Connolly se mudó a Sydney y reemplazó a Maurice Frawley en la guitarra y Barclay (también ex-The Zimmermen) reemplazó a Greg Martin en la batería en la Paul Kelly Band . [5] [10] [11] Kelly, Connolly y Barclay grabaron el álbum Post (mayo de 1985) en el estudio casero de Clive Shakespeare (ex Sherbet). [5] [10] [12] Connolly y Barclay fueron miembros fundadores del nuevo grupo de acompañamiento de Kelly, The Coloured Girls junto a Michael Armiger en el bajo, Peter Bull en los teclados y Chris Coyne en el saxofón. Esta formación no duró mucho. Armiger y Coyne se marcharon y Steve y Paul viajaron a Townsville para tocar en el Townsville International Hotel durante seis semanas, una temporada que unió a los dos músicos. Al regresar a Sydney, le pidieron a Jon Schofield (The Chinless Elite, The Stepfords, The Wetsuits, The Bum Steers, Grooveyard, Hell to Pay) que se uniera a la banda como bajista (originalmente guitarrista) y [5] [10] [11] de marzo a mayo de 1986, el grupo de cuatro integrantes Coloured Girls y Paul Kelly grabaron Gossip (septiembre de 1986), que proporcionó el segundo sencillo, " Darling It Hurts " (septiembre), y está coescrito por Connolly y Kelly. [10] [13] "Darling It Hurts" alcanzó el puesto número 25 en la lista de sencillos de Kent Music Report de Australia en octubre. [14]
El siguiente álbum de Connolly con Paul Kelly & the Coloured Girls fue Under the Sun , que se publicó en noviembre de 1987. [10] [11] El periodista musical, Richard Guilliatt, se unió a la gira del grupo por los Estados Unidos, donde actuaron como Paul Kelly & the Messengers y promocionaron la versión estadounidense de Gossip . [10] [15] Señaló que "Kelly había encontrado una banda con la que quedarse y un hermano de sangre musical en el guitarrista [Connolly]... Las estrellas finalmente parecían estar alineadas". [15] El siguiente álbum de estudio de Kelly, So Much Water So Close to Home (agosto de 1989), fue publicado por Paul Kelly & the Messengers en todos los mercados. [10] [11] Su sencillo principal, " Sweet Guy " (junio), fue escrito por Kelly desde el punto de vista de una mujer, inicialmente Kelly quería darle la canción a una vocalista femenina, pero Connolly persuadió a Kelly para que la cantara él mismo, "¿Qué te impide cantar de forma cruzada?". [9] : 427–431 [16]
El escritor y periodista Andrew Stafford revisó el álbum de estudio de Kelly de 2017, Life Is Fine , y reflexionó sobre la carrera anterior de Kelly con las Coloured Girls/the Messengers. [17] Stafford determinó que "Connolly, el guitarrista cuyos solos punzantes y económicos fueron el eje de los Messengers". [17] Connolly había visto a Archie Roach interpretando " Took the Children Away " en un programa de televisión indígena, Blackout en 1988. Connolly contactó a Kelly y le pidieron a Roach que apoyara las actuaciones de Paul Kelly & the Messengers durante 1989. En abril de 1990, Connolly y Kelly coprodujeron el álbum debut de Roach, Charcoal Lane (mayo de 1990) para Aurora/ Mushroom . [5] [10] [11] Produjo el segundo álbum de otro artista indígena, Kev Carmody , Eulogy (For a Black Person) , que se lanzó en noviembre de 1990 a través de Festival . [5] [18]
Connolly recibió otro crédito como compositor en la canción de Paul Kelly & the Messengers, "Leaving Her for the Last Time", [19] que aparece en Comedy (1991). [10] [11] Ese álbum también incluye la canción coescrita por Kelly y Carmody, From Little Things Big Things Grow . [10] Kelly disolvió a los Messengers a fines de 1991. [10] Sin embargo, otro álbum, Hidden Things , fue publicado por Paul Kelly & the Messengers en marzo de 1992 con sus canciones grabadas entre 1986 y 1991. [10] Una de sus canciones, "Hard Times", fue escrita por Connolly, quien proporcionó la voz principal. [10]
Mientras todavía era miembro de las Coloured Girls/The Messengers, Connolly emprendió breves proyectos paralelos. Uno de ellos, Da Brudders (1986) con Barclay, Richard Burgman, Bruce McDonald y Tony Robertson, se convirtió en The Joeys en 1987 cuando se les unió Phil Hall. [5] Connolly produjo y tocó la guitarra en el álbum Too Many Movies (1990). [5] [20] para la segunda esposa de Paul Kelly, Kaarin Fairfax (como Mary-Jo Starr). Steve también realizó giras como parte de la banda de música country de Kaarin, Mary-Jo Starr's Drive in Motel.
Los grupos posteriores a los que se unió Connolly fueron Love and Squalor (1991) con John Edwards en la batería, Archie Larizza en el bajo, Steve Lucas y Xanthe (ambos en la voz). Steve también formó The Troubles, una banda de folk/rock que incluía a Deirdre (Dee), Mairead y Shelagh Hannan, Nick Rischbieth y Tom McEwan. Su mezcla de voces e instrumentos celtas combinada con guitarras de rock produjo un álbum homónimo en Larrikin Records. El trabajo de guitarra de Steve en este álbum, así como su producción, fue tan consistente como su trabajo anterior. Steve también fue visto tocando en Melbourne con la banda de Mark Wallace, Squeezebox Wally (1992), con Arch Cuthbertson en la batería y Peter Lawler en el bajo. A principios de 1994, Connolly llevó su guitarra al grupo de apoyo de Sherry Rich ( también conocida como Sherry Valier, ex- Girl Monstar ), Grievous Angels, una banda de "country-rock enérgica", con Matt Heydon en teclados (ex- Nick Barker and the Reptiles ), Steve Morrison en batería y Doug Lee Robertson en bajo (ex- Icecream Hands ). [21] Lanzaron un extended play, Sherry Rich and the Grievous Angels en enero de 1995. [21]
Steve Connolly finalmente formó su propia banda, The Usual Suspects con Tim Millikan en el bajo y coros (ex- Divinyls ), Stephan Fidock en la batería y percusión, Dee Hannan en el órgano Hammond y Graeme Lewis en el piano y el órgano Hammond. [5] Esta nueva banda fue concebida como una forma de impulsar su carrera. Connolly había grabado las voces guía y todas las pistas de instrumentos en Atlantis Studios a finales de 1994. Lamentablemente, enfermó gravemente a mediados de 1995 y murió el 16 de mayo de 1995 en Melbourne de una infección bacteriana del corazón. Su ex compañero de banda Kelly ofreció un panegírico a petición de la familia de Connolly y escribió la canción "I Wasted Time" después de asistir al funeral. [22] Aparece en el álbum de Kelly ...Nothing but a Dream (agosto de 2001). La producción final del álbum debut de Steve, Steve Connolly and the Usual Suspects, fue retomada póstumamente por sus amigos y principalmente por Tim Millikan. [23] [24] y finalmente fue lanzado en 1998. Kelly enumeró las influencias de Connolly como Hubert Sumlin , Brian Wilson , George Jones , los Ramones , Neil Young y Marvin Gaye , estaba "absorbiendo todos estos opuestos para formar su propio estilo directo y melódico". [23] Kelly elogió el álbum, "Escucharás a un guitarrista al que no le gustaban los solos, un compositor que prestaba atención a los detalles y un cantante inocente y cínico. Oh sí, la banda también es bastante buena", cuando asistió a su lanzamiento. [23]
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