Stephen Clarke (nacido el 29 de agosto de 1963) es un entrenador de fútbol profesional escocés y ex jugador que es el entrenador de la selección nacional de Escocia .
Clarke jugó para St Mirren , Chelsea y la selección nacional de Escocia , ganando tres trofeos importantes con el Chelsea hacia el final de su carrera. Después de retirarse como jugador, pasó a ser entrenador y trabajó en Newcastle United , Chelsea, West Ham United y Liverpool . Desde entonces, Clarke ha dirigido West Bromwich Albion y Reading . Después de un período entrenando en Aston Villa , Clarke fue nombrado entrenador del Kilmarnock en octubre de 2017 y los llevó a un lugar europeo con un total de puntos récord del club en su única temporada completa al mando. En mayo de 2019, fue nombrado director técnico de la selección nacional de Escocia. [7] Lideró al equipo a la clasificación para la UEFA Euro 2020 , su primer gran torneo en 23 años, [8] y la UEFA Euro 2024 .
Clarke nació en Saltcoats en Ayrshire . [1] Su hermano mayor, Paul , era futbolista y jugó más de 350 partidos con el Kilmarnock . [9] Visto mientras jugaba para Beith Juniors , Steve comenzó su carrera profesional con St Mirren . [10] Clarke tenía inicialmente un contrato a tiempo parcial con St Mirren, mientras completaba su aprendizaje como ingeniero de instrumentos. [10]
Clarke fue transferido al Chelsea por £ 422.000 en febrero de 1987. [11] Permaneció en el Chelsea hasta 1998, disputando 421 apariciones. [11] Formó parte de los equipos del Chelsea que ganaron la final de la Copa FA de 1997 , la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1998 y la final de la Recopa de la UEFA de 1998 . El último partido, contra el VfB Stuttgart en Estocolmo , fue la última aparición de Clarke con el club. [11] En 2005, fue elegido en el XI centenario del Chelsea, ocupando el puesto de lateral derecho.
En febrero de 2019, Clarke dijo que estaba agradecido de que Chelsea lo hubiera contratado, ya que eso significaba que él y su familia ya no tenían que vivir con el sectarismo religioso en el oeste de Escocia. [12]
Clarke jugó seis partidos con la selección nacional de Escocia . Su debut fue una victoria amistosa por 2-0 sobre Hungría en Hampden Park el 9 de septiembre de 1987, y su último partido fue una derrota amistosa por 3-1 ante Holanda en Utrecht seis años después, el 27 de mayo de 1994; [13] no fue seleccionado en el equipo para ninguno de los cuatro grandes torneos para los que Escocia se clasificó en esa época. [14]
En 1998, Clarke se unió al Newcastle United como subdirector de Ruud Gullit , su ex entrenador en el Chelsea. Clarke formó parte del equipo técnico de Gullit, que ayudó a Newcastle a alcanzar la final de la Copa FA de 1999 el 22 de mayo de 1999, donde Newcastle terminó subcampeón detrás del Manchester United . [ cita necesaria ]
Clarke fue entrenador interino tras la dimisión de Gullit, [15] haciéndose cargo de un partido, una derrota por 5-1 contra el Manchester United. [16] Para ese partido, Clarke reincorporó a Alan Shearer y Rob Lee al equipo. [16] Clarke luego permaneció en el club durante un período bajo la dirección de Bobby Robson . [17]
Después de un período a cargo de los equipos juveniles del Chelsea, Clarke fue ascendido al puesto de subdirector cuando José Mourinho fue nombrado entrenador en el verano de 2004. [18] Clarke fue parte del equipo técnico que vio al Chelsea ganar dos títulos de la FA Premier League , una Copa FA y dos Copas de la Liga en tres temporadas con Mourinho. Durante este período, Clarke completó su Licencia UEFA Pro en 2006. [19]
Cuando Mourinho dejó el Chelsea en septiembre de 2007, los servicios de Clarke fueron contratados por Avram Grant , aunque Henk ten Cate fue contratado como otro entrenador asistente. [20] Tanto Grant como ten Cate abandonaron el club al final de la temporada 2007-08. [20] [21] BBC Sport y The Times informaron entonces que, aunque Clarke permanecía en el cuerpo técnico del Chelsea, buscaría oportunidades para convertirse en entrenador por derecho propio. [20] [21] Chelsea aseguró a Clarke su estatus, citando su lealtad, popularidad entre los seguidores del club y su trabajo después de la partida de Mourinho. [21]
El 12 de septiembre de 2008, Clarke entregó su dimisión al Chelsea, con la esperanza de pasar al West Ham United para ser asistente del ex compañero de equipo del Chelsea, Gianfranco Zola . [18] [22] Chelsea inicialmente rechazó su renuncia, exigiendo una compensación equivalente a dos años del salario de Clarke. [18] Después de que se llegara a un acuerdo entre los clubes, Clarke se convirtió en el entrenador del primer equipo del West Ham el 15 de septiembre. [23]
West Ham terminó noveno en la Premier League en la temporada 2008-09 , [24] lo que le valió a Clarke y Zola contratos extendidos que convirtieron a Clarke en el subdirector mejor pagado de la liga. [25] Sin embargo, el club tuvo problemas durante la siguiente temporada, evitando por poco el descenso. [24] En junio de 2010, poco después del despido de Zola como entrenador, [24] Clarke abandonó el club de mutuo acuerdo. [26]
El 10 de enero de 2011, Clarke fue nombrado entrenador del primer equipo del Liverpool por Kenny Dalglish , [27] después de que Dalglish sustituyera al despedido Roy Hodgson dos días antes. [28] A Clarke se le atribuyó (junto con Dalglish) el mérito de cambiar la temporada del Liverpool, con un promedio de alrededor de dos puntos por partido desde su llegada, junto con un récord defensivo mejorado. El 12 de mayo de 2011, Clarke, así como el técnico Dalglish, firmaron un contrato de tres años para permanecer en su actual puesto como entrenador del primer equipo.
El 14 de mayo de 2012, Clarke ofreció su dimisión al Liverpool tras el despido del técnico Dalglish y el octavo puesto del Liverpool en la Premier League 2011-12. El club rechazó la oferta, pero el 6 de junio de 2012, tras el nombramiento del nuevo entrenador Brendan Rodgers , Clarke abandonó el club. [29] El propio Clarke dijo que el Liverpool lo despidió.[30]
El 8 de junio de 2012, Clarke fue nombrado director del West Bromwich Albion y firmó un contrato de dos años. El trabajo fue el primer puesto directivo permanente de Clarke para cualquier club, aunque durante su época el club se refirió a él como "entrenador en jefe". [31]
Albion comenzó la era Clarke con una victoria en casa por 3-0 contra el Liverpool en la jornada inaugural de la temporada 2012-13 de la Premier League . Clarke siguió ese resultado con un empate 1-1 fuera de casa contra el Tottenham Hotspur y una victoria por 2-0 en casa ante el Everton . Clarke sufrió su primera derrota competitiva en Fulham, pero West Brom pronto se recuperó con una victoria en casa por 1-0 sobre Reading . En noviembre, el club ganó cuatro partidos consecutivos por primera vez desde 1980, derrotando a Southampton , Wigan Athletic , Chelsea y Sunderland . [32] Clarke fue nombrado entrenador del mes de la Premier League en noviembre de 2012. [33] Aunque el equipo perdería sus siguientes tres partidos, el equipo de Clarke se recuperaría con un empate en casa ante el West Ham y un 2-1. ganar a Norwich City . En Navidad de 2012, West Brom ocupaba el séptimo lugar en la tabla con 30 puntos, detrás de equipos como Arsenal y Spurs sólo por diferencia de goles. Durante la ventana de transferencia de enero, Clarke encontró algunos problemas con el delantero nigeriano Peter Odemwingie , que deseaba mudarse al Queens Park Rangers , pero West Brom se negó a vender. [34] Odemwingie finalmente nunca fue vendido y luego se le dio un tiempo libre después de la saga de la ventana de transferencia. [35] Fue durante este período de enero que el club luchó por emular su forma de principios de temporada. Tras una mala racha de resultados en la que West Brom no logró ganar en seis partidos consecutivos, Clarke supervisó una victoria por 2-0 contra el Liverpool en Anfield , la primera victoria del club desde el Boxing Day contra el QPR. [36]
West Brom ganó 3-0 en Southampton el 27 de abril, que fue su decimocuarta victoria de la temporada. Esto estableció récords del club en victorias (14) y puntos (48) en una temporada de la Premier League. [37] West Brom terminó la temporada con estilo con un dramático empate 5-5 contra el Manchester United, en lo que fue el último partido de Sir Alex Ferguson como entrenador. [38] El empate vio al West Brom terminar octavo en la tabla, su mejor resultado desde 1981.
Clarke y West Brom regresaron para la nueva temporada con una derrota en casa por 1-0 ante Southampton en The Hawthorns tras un penalti de Rickie Lambert en el minuto 90 . [39] Inicialmente, el equipo tuvo problemas para marcar goles, y finalmente registró su primer gol en la liga en el cuarto partido de la nueva temporada cuando Gareth McAuley anotó un cabezazo en el tiempo de descuento en el resultado 1-1 contra el Fulham. [39] El 28 de septiembre de 2013, lograron una histórica victoria por 2-1 contra el campeón de la liga, el Manchester United, su primera victoria en Old Trafford en 35 años. [40] Bajo su dirección, sin embargo, solo ganaron un partido más, una derrota en casa por 2-0 ante el Crystal Palace el 2 de noviembre de 2013. [39] El 9 de noviembre, West Brom estuvo a minutos de conseguir una victoria histórica en Stamford Bridge. eso habría acabado con el récord invicto en casa de José Mourinho, pero una controvertida decisión de penalti aseguró que el juego terminara 2-2. [41] Siguieron un nuevo empate y cuatro derrotas consecutivas y el 14 de diciembre de 2013, Clarke fue puesto en licencia de jardinería hasta mayo de 2014, después de una derrota por 1-0 en Cardiff City . Esta derrota había dejado al club dos puntos por encima de la zona de descenso en el puesto 16. Habían ganado 9 de los 41 partidos anteriores de la Premier League. [42]
El 16 de diciembre de 2014, Clarke fue nombrado director de Reading con un contrato de dos años y medio, sucediendo a Nigel Adkins . [43] El 16 de marzo de 2015, Clarke logró que Reading ganara 3-0 contra Bradford City en la Copa FA para alcanzar su primera semifinal en 88 años. [44] En noviembre de 2015, Fulham se acercó a Clarke para que se convirtiera en su entrenador. [45] Reading le dio permiso a Clarke para hablar con Fulham, pero después de la discusión decidió no tomar el puesto. [45] Clarke fue despedido por Reading el 4 de diciembre de 2015 después de un año en el cargo. [46]
Clarke fue contratado por Aston Villa el 2 de junio de 2016 para ser su subdirector, trabajando junto a su ex compañero de equipo en el Chelsea, Roberto Di Matteo . [47] No fue contratado tras el nombramiento de Steve Bruce en octubre de 2016. [48]
Después de un año fuera del fútbol, Clarke fue nombrado entrenador del club Kilmarnock de la Premiership escocesa , el club al que había apoyado cuando era niño, [4] el 14 de octubre de 2017. [49] Cuando asumió el cargo, el club se encontraba al final de la clasificación de la liga. . Su primer partido como entrenador del Kilmarnock, que fue su primera participación en un partido de un club escocés en 30 años, terminó en un empate 1-1 ante el Rangers . [50] Tres días después, el equipo de Clarke viajó al actual campeón Celtic y una vez más logró un empate 1-1. [51] Después de las vacaciones de invierno de la liga, Kilmarnock registró una victoria en casa sobre el líder Celtic, con Youssouf Mulumbu anotando el único gol para infligir lo que fue sólo la segunda derrota nacional al entrenador del club de Glasgow , Brendan Rodgers . [52] Kilmarnock terminó la temporada en quinto lugar, estableciendo un nuevo récord del club en puntos de 59 en el proceso. [53] Clarke fue nombrada Gerente del Año de SFWA para 2017-18. [54]
Clarke continuó su impresionante trabajo la siguiente temporada, incluida otra victoria sobre el Celtic y dos sobre los Rangers, [55] que culminó con un tercer puesto y la clasificación europea para Kilmarnock. [56] También ganó los premios al entrenador del año, de la PFA Escocia [57] y de la SFWA . [58] Inmediatamente después de que terminó la temporada de la liga, Clarke dejó Kilmarnock para ocupar el puesto de director del equipo nacional. [7]
En mayo de 2019, Clarke fue nombrado entrenador de la selección nacional de Escocia con un contrato que se extenderá hasta el final de la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 . [7] En su debut el 8 de junio, los escoceses ganaron 2-1 en casa ante Chipre en la clasificación para la Eurocopa 2020 . [59] Luego, el equipo sufrió cuatro derrotas consecutivas contra Bélgica y Rusia , dos de ellas por márgenes de 4-0, lo que acabó con cualquier esperanza de clasificarse automáticamente para la Eurocopa 2020. [60] El 12 de noviembre de 2020, Escocia derrotó a Serbia 4-5 el penales después de un empate 1-1 para obtener su lugar en la final retrasada a través de la ruta de la Liga de Naciones de la UEFA , su primer gran torneo desde 1998. [8] En el torneo, Escocia empató con Inglaterra en Wembley, [61] pero las derrotas en Hampden República Checa y Croacia significaron que Escocia terminó última en el Grupo D. [62]
Seis victorias consecutivas ese mismo año significaron que Escocia terminó segunda en el Grupo F de la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 . [63] Esto hizo avanzar al equipo a los play-offs , donde perdió 3-1 ante Ucrania en una semifinal en Hampden. [63] Más tarde ese año, Escocia ganó el ascenso a la Liga A al ganar su grupo de la Liga B en la competición 2022-23 . [64]
Antes de la clasificación para la Eurocopa 2024 , Clarke firmó un nuevo contrato con la SFA que estará vigente hasta 2026. [65] Escocia ganó sus primeros cinco partidos en la clasificación para la Eurocopa 2024, contra Chipre (dos veces), España , Noruega y Georgia . Consiguieron la clasificación para el torneo el 15 de octubre de 2023, a falta de dos partidos. [66]
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