Stephen Clarke (nacido el 29 de agosto de 1963) es un entrenador de fútbol profesional y exjugador escocés que es el entrenador de la selección nacional de Escocia .
Clarke jugó para St Mirren , Chelsea y la selección nacional de Escocia , ganando tres trofeos importantes con el Chelsea hacia el final de su carrera. Después de retirarse como jugador, pasó a ser entrenador y trabajó en Newcastle United , Chelsea, West Ham United y Liverpool . Desde entonces, Clarke ha dirigido West Bromwich Albion y Reading . Después de un período como entrenador en Aston Villa , Clarke fue nombrado entrenador del Kilmarnock en octubre de 2017 y los llevó a un lugar europeo con un récord de puntos para el club en su única temporada completa a cargo. En mayo de 2019, fue nombrado entrenador de la selección nacional de Escocia. [7] Llevó al equipo a las clasificaciones para la Eurocopa 2020 , su primer gran torneo en 23 años, [8] y la Eurocopa 2024 .
Clarke nació en Saltcoats en Ayrshire . [1] Su hermano mayor Paul fue futbolista y jugó en más de 350 partidos para Kilmarnock . [9] Descubierto mientras jugaba para Beith Juniors , Steve comenzó su carrera profesional con St Mirren . [10] Clarke inicialmente tenía un contrato a tiempo parcial con St Mirren, mientras completaba un aprendizaje como ingeniero de instrumentos. [10]
Clarke fue transferido al Chelsea por £422,000 en enero de 1987. [11] Permaneció en el Chelsea hasta 1998, haciendo 421 apariciones. [11] Fue parte de los equipos del Chelsea que ganaron la final de la Copa FA de 1997 , la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1998 y la final de la Copa de Campeones de la UEFA de 1998. El último partido, contra el VfB Stuttgart en Estocolmo , fue la última aparición de Clarke con el club. [11] En 2005, fue elegido para el once del centenario del Chelsea, ocupando el puesto de lateral derecho.
En febrero de 2019, Clarke dijo que estaba agradecido de que Chelsea lo hubiera fichado, ya que significaba que él y su familia ya no tenían que vivir con el sectarismo religioso en el oeste de Escocia. [12]
Clarke jugó seis partidos con la selección nacional de Escocia . Su debut fue en una victoria por 2-0 ante Hungría en Hampden Park el 9 de septiembre de 1987, y su último partido fue una derrota por 3-1 ante Holanda en Utrecht seis años después, el 27 de mayo de 1994; [13] no fue seleccionado para ninguno de los cuatro torneos importantes para los que Escocia se clasificó en esa época. [14]
En 1998, Clarke se unió al Newcastle United como asistente técnico de Ruud Gullit , su ex entrenador en el Chelsea. Clarke formó parte del equipo técnico de Gullit, que ayudó al Newcastle a alcanzar la final de la Copa FA de 1999 el 22 de mayo de 1999, donde el Newcastle terminó segundo detrás del Manchester United . [ cita requerida ]
Clarke fue entrenador interino luego de la renuncia de Gullit, [15] haciéndose cargo de un partido, una derrota por 5-1 contra el Manchester United. [16] Para ese partido, Clarke reincorporó a Alan Shearer y Rob Lee al equipo. [16] Clarke luego permaneció en el club por un período bajo el mando de Bobby Robson . [17]
Tras una temporada a cargo de los equipos juveniles del Chelsea, Clarke fue ascendido al puesto de asistente técnico cuando José Mourinho fue nombrado entrenador en el verano de 2004. [18] Clarke formó parte del equipo técnico que vio al Chelsea ganar dos títulos de la FA Premier League , una FA Cup y dos Copas de la Liga en tres temporadas bajo la dirección de Mourinho. Durante este período, Clarke completó su Licencia UEFA Pro en 2006. [19]
Cuando Mourinho dejó el Chelsea en septiembre de 2007, los servicios de Clarke fueron retenidos por Avram Grant , aunque Henk ten Cate fue contratado como otro entrenador asistente. [20] Tanto Grant como ten Cate dejaron el club al final de la temporada 2007-08. [20] [21] Tanto BBC Sport como The Times informaron entonces que, aunque Clarke permanecía en el cuerpo técnico del Chelsea, buscaría oportunidades para convertirse en entrenador por derecho propio. [20] [21] Chelsea le aseguró a Clarke su estatus, citando su lealtad, popularidad entre los seguidores del club y trabajo tras la marcha de Mourinho. [21]
El 12 de septiembre de 2008, Clarke presentó su renuncia al Chelsea, con la esperanza de mudarse al West Ham United para ser asistente de su ex compañero de equipo en el Chelsea, Gianfranco Zola . [18] [22] Chelsea inicialmente rechazó su renuncia, exigiendo una compensación por el valor de dos años del salario de Clarke. [18] Después de que se llegó a un acuerdo entre los clubes, Clarke se convirtió en el entrenador del primer equipo del West Ham el 15 de septiembre. [23]
El West Ham terminó noveno en la Premier League en la temporada 2008-09 , [24] lo que le valió a Clarke y Zola contratos extendidos que convirtieron a Clarke en el asistente técnico mejor pagado de la liga. [25] Sin embargo, el club tuvo problemas durante la siguiente temporada, evitando por poco el descenso. [24] En junio de 2010, poco después del despido de Zola como entrenador, [24] Clarke dejó el club por consentimiento mutuo. [26]
El 10 de enero de 2011, Clarke fue nombrado entrenador del primer equipo en Liverpool por Kenny Dalglish , [27] después de que Dalglish hubiera reemplazado al despedido Roy Hodgson dos días antes. [28] Clarke fue acreditado (junto con Dalglish) por cambiar la temporada del Liverpool, teniendo un promedio de puntos de alrededor de dos puntos por partido desde su llegada, junto con un récord defensivo mejorado. El 12 de mayo de 2011, Clarke, así como el entrenador Dalglish, firmaron un contrato de tres años para permanecer en su papel actual como entrenador del primer equipo.
El 14 de mayo de 2012, Clarke ofreció su renuncia al Liverpool tras el despido del entrenador Dalglish y el octavo puesto del Liverpool en la Premier League 2011-12. El club rechazó la oferta, pero el 6 de junio de 2012, tras el nombramiento del nuevo entrenador Brendan Rodgers , Clarke dejó el club. [29] El propio Clarke dijo que el Liverpool lo despidió. [30]
El 8 de junio de 2012, Clarke fue nombrado entrenador del West Bromwich Albion y firmó un contrato de dos años. Este fue el primer puesto permanente de Clarke como entrenador en un club, aunque durante su mandato el club se refería a él como "entrenador principal". [31]
Albion comenzó la era Clarke con una victoria en casa por 3-0 contra el Liverpool en la jornada inaugural de la temporada 2012-13 de la Premier League . Clarke luego siguió ese resultado con un empate 1-1 como visitante contra el Tottenham Hotspur y una victoria 2-0 en casa contra el Everton . Clarke sufrió su primera derrota competitiva como visitante en Fulham, pero el West Brom pronto reaccionó con una victoria en casa por 1-0 sobre el Reading . En noviembre, el club ganó cuatro partidos consecutivos por primera vez desde 1980, derrotando al Southampton , Wigan Athletic , Chelsea y Sunderland . [32] Clarke fue nombrado entrenador del mes de la Premier League en noviembre de 2012. [33] Aunque el equipo perdería sus siguientes tres partidos, el equipo de Clarke se recuperaría con un empate en casa con el West Ham y una victoria por 2-1 sobre el Norwich City . En la Navidad de 2012, el West Brom estaba séptimo en la tabla con 30 puntos, detrás de equipos como Arsenal y Spurs solo por diferencia de goles. Durante la ventana de transferencias de enero, Clarke tuvo algunos problemas con el delantero nigeriano Peter Odemwingie , que deseaba mudarse al Queens Park Rangers , pero el West Brom se negó a venderlo. [34] Odemwingie finalmente nunca fue vendido y luego se le dio tiempo libre después de la saga de la ventana de transferencias. [35] Fue durante este período de enero que el club luchó por emular su forma de principios de temporada. Después de una mala racha de resultados que vio al West Brom no ganar en seis juegos consecutivos, Clarke supervisó una victoria por 2-0 contra el Liverpool en Anfield , la primera victoria del club desde el Boxing Day contra el QPR. [36]
El West Brom ganó 3-0 en Southampton el 27 de abril, lo que supuso su 14.º triunfo de la temporada. Esto estableció récords del club en cuanto a victorias (14) y puntos (48) en una temporada de la Premier League. [37] El West Brom terminó la temporada con estilo con un dramático empate 5-5 con el Manchester United, en lo que fue el último partido de Sir Alex Ferguson como entrenador. [38] El empate vio al West Brom terminar octavo en la tabla, su mejor resultado desde 1981.
Clarke y el West Brom regresaron para la nueva temporada con una derrota en casa por 1-0 ante el Southampton en The Hawthorns después de un penalti de Rickie Lambert en el minuto 90. [39] El equipo inicialmente tuvo problemas para marcar goles, finalmente registró su primer gol de liga en el cuarto juego de la nueva temporada cuando Gareth McAuley anotó de cabeza en el tiempo de descuento en un resultado de 1-1 contra el Fulham. [39] El 28 de septiembre de 2013, aseguraron una histórica victoria por 2-1 contra el campeón de la liga, el Manchester United, su primera victoria en Old Trafford en 35 años. [40] Sin embargo, bajo su dirección, solo ganaron un partido más, una derrota en casa por 2-0 ante el Crystal Palace el 2 de noviembre de 2013. [39] El 9 de noviembre, el West Brom estuvo a minutos de asegurar una victoria histórica en Stamford Bridge que habría terminado con el récord invicto en casa de José Mourinho, pero una controvertida decisión de penalti aseguró que el juego terminara 2-2. [41] Otro empate y cuatro derrotas consecutivas siguieron y el 14 de diciembre de 2013 Clarke fue puesto en licencia por jardinería hasta mayo de 2014, después de una derrota por 1-0 en Cardiff City . Esta derrota había dejado al club dos puntos por encima de la zona de descenso en el puesto 16. Habían ganado 9 de los 41 partidos anteriores de la Premier League. [42]
El 16 de diciembre de 2014, Clarke fue nombrado entrenador del Reading con un contrato de dos años y medio, sucediendo a Nigel Adkins . [43] El 16 de marzo de 2015, Clarke dirigió al Reading a una victoria por 3-0 contra el Bradford City en la FA Cup para alcanzar su primera semifinal en 88 años. [44] En noviembre de 2015, el Fulham se acercó a Clarke para convertirse en su entrenador. [45] Reading le dio permiso a Clarke para hablar con Fulham, pero después de la discusión decidió no aceptar el puesto. [45] Clarke fue despedido por Reading el 4 de diciembre de 2015 después de un año en el cargo. [46]
Clarke fue contratado por Aston Villa el 2 de junio de 2016 para ser su entrenador asistente, trabajando junto a su ex compañero de equipo en el Chelsea Roberto Di Matteo . [47] No fue retenido tras el nombramiento de Steve Bruce en octubre de 2016. [48]
Después de un año fuera del fútbol, Clarke fue nombrado entrenador del club de la Premiership escocesa Kilmarnock , el club al que había apoyado cuando era niño, [4] el 14 de octubre de 2017. [49] Cuando asumió el cargo, el club estaba en el último lugar de la tabla de la liga. Su primer juego como entrenador del Kilmarnock, que fue su primera participación en un partido de clubes escoceses en 30 años, terminó en un empate 1-1 en Rangers . [50] Tres días después, el equipo de Clarke viajó al actual campeón Celtic y una vez más obtuvo un empate 1-1. [51] Después del receso de invierno de la liga, Kilmarnock registró una victoria en casa sobre el líder Celtic, con Youssouf Mulumbu anotando el único gol para infligir lo que fue solo la segunda derrota doméstica al entrenador del club de Glasgow , Brendan Rodgers . [52] Kilmarnock terminó la temporada en quinto lugar, estableciendo un nuevo récord de puntos del club de 59 en el proceso. [53] Clarke fue nombrado Gerente del Año de SFWA para 2017-18. [54]
Clarke continuó con su impresionante trabajo la temporada siguiente, incluyendo otra victoria sobre el Celtic y dos sobre los Rangers, [55] culminando con un tercer puesto y la clasificación europea para el Kilmarnock. [56] También ganó ambos premios al mejor entrenador del año, de la PFA Scotland [57] y la SFWA . [58] Inmediatamente después de que terminara la temporada de la liga, Clarke dejó el Kilmarnock para asumir el puesto de entrenador del equipo nacional. [7]
En mayo de 2019, Clarke fue nombrado entrenador de la selección nacional de Escocia con un contrato que se extendería hasta el final de la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022. [ 7] En su debut el 8 de junio, los escoceses ganaron 2-1 en casa a Chipre en la clasificación para la Eurocopa 2020 de la UEFA . [59] Luego, el equipo sufrió cuatro derrotas consecutivas contra Bélgica y Rusia , dos de ellas por márgenes de 4-0, lo que acabó con cualquier esperanza de clasificarse automáticamente para la Eurocopa 2020. [60] El 12 de noviembre de 2020, Escocia derrotó a Serbia por 4-5 en los penaltis después de un empate 1-1 para ocupar su lugar en la final retrasada a través de la ruta de la Liga de Naciones de la UEFA , su primer torneo importante desde 1998. [8] En el torneo, Escocia empató con Inglaterra en Wembley, [61] pero las derrotas en Hampden ante la República Checa y Croacia significaron que Escocia terminó última del Grupo D. [ 62]
Seis victorias consecutivas más tarde ese año significaron que Escocia terminó segunda en el Grupo F de la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022. [ 63] Esto llevó al equipo a los play-offs , donde perdió 3-1 ante Ucrania en una semifinal en Hampden. [63] Más tarde ese año, Escocia ganó el ascenso a la Liga A al ganar su grupo de la Liga B en la competencia 2022-23 . [64]
Antes de la clasificación para la Eurocopa 2024 , Clarke firmó un nuevo contrato con la SFA que se extenderá hasta 2026. [65] Escocia ganó sus primeros cinco partidos en la clasificación para la Eurocopa 2024, contra Chipre (dos veces), España , Noruega y Georgia . Lograron la clasificación para el torneo el 15 de octubre de 2023, con dos partidos de sobra. [66]
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