Steven Mitchell Birnbaum [2] (nacido el 23 de enero de 1991) es un exfutbolista profesional estadounidense . Fue capitán y jugó como defensa central del DC United durante la mayor parte de su carrera profesional. [3] Birnbaum fue titular en todos los partidos del DC United en la temporada 2018. [4] En 2018, jugó todos los minutos en los 34 partidos de la temporada regular y lideró la Major League Soccer en despejes totales, despejes de cabeza y tiros aéreos ganados, y en 2019 volvió a liderar la liga en despejes de cabeza y tiros aéreos ganados.
Birnbaum nació en Newport, California . [5] [6] Su ciudad natal es Irvine, California . [7] Su madre es Peggy (Schmidt) Birnbaum, quien jugó sóftbol y voleibol en la Universidad de Missouri. Birnbaum ahora celebra la Navidad como su madre. [8] [9] [7]
Completó la escuela secundaria temprano en Northwood High School a los 17 años. [10] Birnbaum también jugó voleibol y lacrosse en la escuela secundaria. [11]
Birnbaum jugó en la Academia de Desarrollo de Fútbol de Estados Unidos para el club Pateadores del sur de California, del cual fue capitán. [11] Jugó para las selecciones nacionales de Estados Unidos Sub-18 y Sub-20 en torneos en Portugal y México en 2008. [11]
Jugó 72 partidos durante cinco años de fútbol universitario con una beca en la Universidad de California, Berkeley para el equipo de fútbol masculino California Golden Bears , entre 2009 y 2013, aunque no jugó la temporada 2012, y fue capitán del equipo. [12] [7] [6] [13] Birnbaum se especializó en bienestar social. [11] Fue mención honorífica Pac-12 All-Academic en 2010 y 2011, primer equipo All -Pac-12 en 2011 y 2013, primer equipo All-American de Jewish Sports Review en 2011, semifinalista del Trofeo Hermann del Missouri Athletic Club en 2013, primer equipo All-American de la National Soccer Coaches Association of America (NSCAA) en 2013, primer equipo All-Far-West de la NSCAA en 2013 y finalista del premio Soccer News Net College Boot Player of the Year. [12] [13] [11] [14] Mientras estaba en la universidad, Birnbaum también apareció para el club USL PDL Orange County Blue Star en 2010 y 2011. [15]
En 2012, ganó una medalla de plata con el equipo de Estados Unidos en los Juegos Panamericanos Macabeos de 2012 en Brasil. [6] [10] [13]
Birnbaum fue seleccionado en la primera ronda (2.º en general) del SuperDraft de la MLS 2014 el 14 de enero de 2014 por el DC United . [16] Fue cedido a su filial de la USL Pro, Richmond Kickers, en marzo de 2014, e hizo su debut profesional el 5 de abril de 2014, en una victoria por 3-1 sobre los Pittsburgh Riverhounds . [17] Es un jugador crucial del DC United debido a sus grandes capacidades defensivas, y ha jugado para ellos desde 2014. [3]
Tras una lesión de Jeff Parke , en 2014 Birnbaum se convirtió en el defensa central titular del United junto a Bobby Boswell . [12] Birnbaum fue nombrado finalista para el Novato del Año de la MLS 2014 , pero perdió ante Tesho Akindele . [18]
Birnbaum anotó su primer gol con el United el 26 de febrero de 2015, en un partido de cuartos de final de la Liga de Campeones de la CONCACAF contra el Alajuelense . En 2016, Birnbaum fue objeto de varios rumores sobre una posible transferencia a Europa o Israel, con Maccabi Tel Aviv ofreciendo $ 1.5 millones y mencionado como un posible destino. [19] [20] Fue un All Star de la MLS en 2016. [14] [12] Se convirtió en el capitán del equipo en 2017. [12]
Birnbaum fue titular en todos los partidos del DC United en la temporada 2018. [4] En 2018, jugó 3060 minutos, un récord de su carrera y del club, jugando todos los minutos en los 34 partidos de la temporada regular. [3] Lideró la liga en despejes totales (217), despejes de cabeza (120) y tiros aéreos ganados (173), y quedó en sexto lugar en la votación para el Premio al Defensor del Año de la MLS . [3] [12]
En 2019, Birnbaum volvió a ser titular en todos los partidos del DC United. [4] Su trabajo en equipo con su compañero defensor, Frédéric Brillant , y el portero, Bill Hamid , ayudó al DC a conceder la menor cantidad de goles en la Conferencia Este en 2019. [4] En 2019, lideró la MLS en despejes de cabeza (109) y tiros aéreos ganados (177). [12]
Birnbaum se vio obligado a perderse el inicio de la temporada 2024 después de someterse a una cirugía de rodilla en la temporada baja, [21] pero declaró que continuaría "jugando hasta que las ruedas se caigan". Los problemas con su rodilla persistirían durante toda la temporada, ya que sufrió otra lesión de rodilla solo seis partidos después de su regreso. Birnbaum contó que había días en los que no podía seguir el ritmo de sus hijos y le costaba levantarse de la cama después de los partidos debido al dolor en las rodillas y las caderas. En julio de 2024, anunció su retiro del fútbol profesional a la edad de 33 años. En el momento de su retiro, había hecho la tercera mayor cantidad de apariciones en la historia del DC United, detrás de Hamid y Jaime Moreno . [22] Su última aparición en el DC United fue en un partido amistoso de mitad de temporada contra el club escocés Celtic el 20 de julio, donde hizo una aparición especial y fue sustituido después de 5 segundos como estaba previsto, antes de ser honrado por el club en una ceremonia de medio tiempo. Los miembros del equipo DC United también vistieron camisetas blancas con el número 15 en honor a Birnbaum antes del inicio del partido.
Birnbaum jugó para las selecciones nacionales de Estados Unidos Sub-18 y Sub-20 en 2008. [23]
Birnbaum debutó con la selección nacional masculina de fútbol de los Estados Unidos el 28 de enero de 2015. [24] Su primer gol para el USMNT fue un gol de la victoria en el minuto 90 contra Islandia el 31 de enero de 2016, un juego en el que ya había proporcionado una asistencia para el empate a Michael Orozco para poner el 2-2. [25] [26] También jugó para el equipo en la Copa América Centenario de 2016 y las eliminatorias de la Copa del Mundo. [14] [12] En 2017, jugó contra Serbia y Jamaica . [27]
Birnbaum fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío del Gran Washington en 2017. [13] Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío del Sur de California en 2020. [28]
Birnbaum se casó con su prometida, Jeanne, el 15 de diciembre de 2018 en Virginia. [29] Viven en Bethesda. Él y Jeanne tuvieron una hija juntos en octubre de 2019 y un hijo en diciembre de 2020. [30]