Stetsonia coryne , el cactus de palillo , es la única especie delgénero de cactus Stetsonia . Stetsonia coryne es originaria de las regiones áridas de América del Sur, donde crece hasta una altura de 15 a 25 pies (4,6 a 7,6 m). Contiene mescalina y otros alcaloides. [2]
La planta es grande, con crecimiento arbóreo, y puede alcanzar una altura de 5 a 8 m hasta 12 m. El tronco es grueso y corto, midiendo unos 40 cm de diámetro, con numerosas ramas erectas o algo dobladas. Los brotes de color verde azulado se vuelven gris verdoso con la edad, generalmente no están articulados y tienen un diámetro de 9 a 10 cm. Hay de ocho a nueve costillas de bordes romos, algo dentadas, de 1 a 1,5 cm de altura. Las espinas son rectas y rígidas. La espina central crece de 2 a 8 cm de largo y está engrosada en la base, mientras que las siete a nueve espinas marginales extendidas crecen hasta 3 cm de largo. Las espinas son negras o de color marrón amarillento, aunque eventualmente se vuelven blancas con una punta oscura.
La planta florece de octubre a abril con flores blancas en forma de embudo que alcanzan los 15 cm de diámetro. Se abren por la noche y suelen permanecer abiertas hasta el día siguiente. El pericarpio está cubierto de numerosas estructuras similares a tejas. El largo tubo de la corola tiene escamas dispersas.
La planta da frutos de enero a mayo. El fruto es una baya carnosa de 4 cm de diámetro, ovoide y escamosa. Los frutos comestibles son de color verde a rojizo y tienen un remanente floral colgante. Las semillas, ampliamente ovaladas y de color marrón negruzco brillante, miden 1,7 mm de largo y 1 mm de ancho. Tienen una joroba con un patrón de arrugas finas. [3] [4]
La primera descripción, como Cereus coryne , fue hecha en 1850 por Joseph zu Salm-Reifferscheidt-Dyck . [5] Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose colocaron la especie en su género monotípico recién establecido Stetsonia en 1920. El género fue nombrado en honor a Francis Lynde Stetson , un abogado de Nueva York y amante de las plantas. [6]
Stetsonia coryne se distribuye en regiones áridas de gran altitud, como los desiertos y bosques secos ( Gran Chaco ) del noroeste de Argentina , así como en Bolivia , Paraguay y el estado brasileño de Mato Grosso do Sul .
En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , la especie figura como de “Preocupación Menor (LC)”. [1]