Stephen South Wolff es uno de los muchos padres de Internet . [1] Se le atribuye principalmente el mérito de haber convertido Internet de un proyecto gubernamental en algo que demostró tener interés académico y comercial para el resto del mundo. El Dr. Wolff se dio cuenta antes que la mayoría del potencial de Internet y comenzó a vender la idea de que Internet podría tener un profundo efecto tanto en el mundo comercial como en el académico.
Stephen Wolff obtuvo una licenciatura con honores en Ingeniería Eléctrica en el Swarthmore College en 1957 y un doctorado en Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Princeton en 1961. En 1962 continuó sus estudios con un trabajo posdoctoral en el Imperial College . Enseñó ingeniería eléctrica en la Universidad Johns Hopkins durante diez años. [2] [1]
Durante catorce años, Wolff trabajó como investigador de comunicaciones y tecnología para el Ejército de los Estados Unidos . Mientras trabajaba para el Ejército, Wolff introdujo el sistema operativo UNIX en los laboratorios del Ejército a principios de la década de 1980. [3] También mientras trabajaba para el Ejército, Wolff dirigió un grupo de investigación en el Aberdeen Proving Ground que participó en el desarrollo de ARPANET , un importante precursor tecnológico de Internet, [3] y su vinculación con la red de supercomputadoras del Ejército de los Estados Unidos. [4]
En 1986, Wolff se convirtió en Director de División de Investigación e Infraestructura de Redes y Comunicaciones de la Fundación Nacional de Ciencias y trabajó en la comercialización de Internet mediante la construcción de una red financiada por el gobierno que extendió el diseño de ARPANET al mundo civil y lo convirtió en una red privada. [4] Gestionó el proyecto NSFNET , que incluía una red troncal nacional en los EE. UU. que interconectaba centros de supercomputación patrocinados por la NSF, redes regionales de investigación y educación, redes de agencias federales y redes internacionales de investigación y educación. Los cinco centros de supercomputación estaban ubicados en Princeton, Cornell, la Universidad de California en San Diego, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y la Universidad de Pittsburgh/Universidad Carnegie-Mellon. Wolff también gestionó subvenciones para vincular las universidades del país en redes regionales que se conectaban a la red troncal y, de esta manera, proporcionaban conectividad universal a la comunidad académica. La NSFNET era compatible con la red ARPANET, se interconectaba con ella y, finalmente, la reemplazó. [5]
Wolff también concibió el Gigabit Testbed, un proyecto conjunto NSF- DARPA diseñado para demostrar la viabilidad de las redes IP a velocidades de gigabit. [6]
En 1994, Wolff dejó la NSF y se unió a Cisco , donde colaboró con proyectos como Internet2 y la red Abilene . La carrera de Wolff en Cisco comenzó como gerente de desarrollo comercial para el programa de Iniciativa de Tecnología e Investigación Académica. Allí, Wolff ayudó a impulsar el Proyecto de Investigación Universitaria (URP), que apoya a los candidatos a la investigación académica con subvenciones para promover la tecnología de redes. [3] Fue nombrado vicepresidente interino y director de tecnología de Internet2 el 31 de marzo de 2011. [7]
En 2002, la Internet Society reconoció a Wolff con su premio Postel . Al entregar el premio, el presidente y director ejecutivo de la Internet Society (ISOC), Lynn St. Amour, dijo: “…Steve ayudó a transformar Internet de una actividad que servía a los objetivos específicos de la comunidad de investigación a una empresa mundial que ha dinamizado la investigación y el comercio en todo el mundo”. [1]
La Internet Society también reconoció a Wolff en 1994 por su coraje y liderazgo en el avance de Internet. [1]
En 2013, el Dr. Wolff fue incluido en el Salón de la Fama de Internet . [8] [9]
Cuando hablé con Wolff, le pregunté: "¿Es correcto llamarlo el hombre que privatizó Internet?" "Sí, es una evaluación justa", respondió.