Stephen O'Connor (nacido el 21 de mayo de 1952) es un escritor estadounidense de ficción, no ficción y poesía. Su novela más reciente, Thomas Jefferson Dreams of Sally Hemings, ha sido publicada por Viking. Sus relatos breves han aparecido en The New Yorker, [1] The Best American Short Stories , [2] Conjunctions, [3] y New England Review. [4] Sus ensayos han aparecido en The New York Times, [5] y Agni. [6] Sus poemas han aparecido en Poetry, [7] The Beloit Poetry Journal , [8] y Missouri Review. [9]
O'Connor nació el 21 de mayo de 1952 en Brooklyn , Nueva York, de padre irlandés y madre francesa. [10] Creció principalmente en Nueva Jersey y asistió a la Universidad de Columbia , donde estudió con Kenneth Koch [11] y a la UC Berkeley , donde estudió con Leonard Michaels. [12]
Publicó su primer cuento, “On the Wing”, en Partisan Review en 1981. [13] Su primer libro fue Rescue (Harmony, 1989 [14] ), una colección de cuentos, algunos realistas, otros surrealistas, y un largo poema narrativo sobre la exploración del Gran Cañón por parte de John Wesley Powell.
Desde 1988 hasta 1996, dirigió un programa de colaboración de maestros y escritores en una escuela primaria y secundaria combinada en la ciudad de Nueva York, que se convirtió en el tema de su segundo libro, Will My Name Be Shouted Out? ( Simon & Schuster , 1996). [15] Si bien este libro es nominalmente una autobiografía, trata principalmente sobre un grupo de estudiantes a quienes O'Connor ayudó a escribir e interpretar obras de teatro sobre incidentes reales de violencia en la ciudad de Nueva York, y cuyas vidas ejemplifican las formas en que los niños negros y latinos talentosos y trabajadores se ven mal atendidos por las escuelas, la política social y muchos otros aspectos de la cultura estadounidense. [16]
O'Connor volvió a los temas de los niños pobres y la política social en su siguiente libro, Orphan Trains; The Story of Charles Loring Brace and the Children He Saved and Failed (Houghton Mifflin, 2001), un relato de no ficción de una controvertida iniciativa del siglo XIX y principios del XX, en virtud de la cual los niños vagabundos y/o huérfanos de la ciudad de Nueva York eran enviados, generalmente en tren, al campo, donde serían acogidos y a veces explotados por familias locales. [17]
Al igual que Rescue , Here Comes Another Lesson (Free Press, 2010), la segunda colección de cuentos de O'Connor, contiene una amplia variedad de historias surrealistas y realistas, una sobre un minotauro y una "chica nueva" que juega a un juego de computadora, otra sobre un soldado traumatizado que acaba de regresar de Irak, y una serie de historias sobre un profesor de ateísmo. [18]
Ron Charles, del Washington Post, reseñó la novela más reciente y dijo que "[...] con su colección de ficción, historia y fantasía diseñada mágicamente, y particularmente con su propio espíritu amplio, Thomas Jefferson Dreams of Sally Hemings no sólo derriba a Jefferson de su pedestal, sino que también nos deja atónitos, destroza todo el debate pecador-santo y abre un nuevo espacio para reconsiderar a estas dos personas imposiblemente diferentes que una vez dieron origen a los Estados Unidos. Es desgarrador. Es catártico. Es absolutamente brillante". [19]
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