Sir Stephen Henry Roberts CMG (16 de febrero de 1901 en Maldon, Victoria - 17 de marzo de 1971) fue un académico, escritor, historiador, analista internacional y rector universitario australiano . [1]
Roberts nació en un entorno de clase trabajadora, hijo de padres nacidos en Francia. Su padre Christopher Roberts era un minero de ascendencia de Cornualles , su madre Doris Elsie Whillemina, de soltera Wagener, de origen alemán . Asistió a Castlemaine High School y Melbourne Teachers' College antes de ganar una beca para la Universidad de Melbourne , donde en 1921 obtuvo una Licenciatura en Artes, en 1923 una Maestría en Artes y en 1930 un Doctorado en Letras . Había estudiado en el departamento de historia del profesor Sir Ernest Scott y, tras graduarse con honores de primera clase, ganó becas Wyselaskie en historia constitucional y economía política inglesas, y el premio Dwight en sociología . [1]
Roberts fue nombrado profesor asistente y tutor de historia británica. [ ¿cuando? ] [ ¿dónde? ] Su maestría había involucrado una investigación original sobre la historia pionera de Australia, publicada en 1924 como Historia del asentamiento de tierras australianas, 1788-1920 . En 1925 asistió a la primera conferencia patrocinada por el Instituto de Relaciones del Pacífico , en Honolulu , donde presentó una ponencia sobre el papel de Australia en un Pacífico cambiante; éste fue publicado en 1927 con el título Problemas de población en el Pacífico . [1]
Ganó una beca de investigación Harbison-Higinbotham en 1929 de la Universidad de Londres, donde estudió en la London School of Economics . Aquí recibió clases de Harold Laski y Lillian Knowles, y eligió como tema de tesis la política colonial francesa desde la década de 1870 hasta la década de 1920, realizando gran parte del trabajo de archivo en París. [1]
Roberts se casó con Thelma Asche en Paddington, Londres en 1927, tras lo cual regresó a Melbourne como investigador en la Universidad de Melbourne. En 1929 solicitó con éxito la Cátedra Challis de Historia en la Universidad de Sydney, sucediendo al profesor GA Wood . [1]
La investigación original de Roberts durante ocho años dio lugar a la publicación de seis libros. En 1929, su tesis doctoral se convirtió en una Historia de la política colonial francesa (1870-1925) en dos volúmenes . A éste le siguió en 1932 su texto para escuelas, Modern British History , coescrito con CH Currey, y en 1933, History of Modern Europe . Su libro de 1935 Australia y el Lejano Oriente se refería a estudios internacionales, después de lo cual regresó a la historia australiana con The Squatting Age in Australia, 1835–1847 . Sus interpretaciones en estas obras se convirtieron en estándar y en el foco del debate en sus campos. [1]
Intelectualmente, Roberts era un utilitarista que atrajo a otros pensadores similares a lo que se convirtió en la "escuela de Sydney". Esta escuela de pensamiento abrazó la importancia de la aplicación rigurosa de los datos y criticó una visión romántica del pasado. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Roberts desarrolló los estudios americanos. Había avanzado mucho en la enseñanza de la historia y en 1938 ayudó a formular el plan de estudios escolar y los trabajos de historia según su propia visión del mundo como miembro de la Junta de Estudios de la Escuela Secundaria. Su Historia de la Europa moderna se convirtió en un libro de texto fundamental. Roberts se convirtió en miembro del comité de la Biblioteca Mitchell y administrador de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . [1]
En la década de 1930, Roberts se convirtió en analista internacional y conferencista público, y escribió para The Sydney Morning Herald sobre asuntos diplomáticos y políticos; Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, fue corresponsal de guerra del periódico. También estuvo asociado con el Instituto Australiano de Asuntos Internacionales , el grupo de la Mesa Redonda de Sydney y el Instituto de Relaciones del Pacífico . [1]
Sus "Notas sobre las noticias" se presentaron en ABC a partir de 1932. Después de la guerra, sus roles públicos tuvieron prioridad sobre sus investigaciones e impidieron escribir más historias. [1]
Roberts había conocido a líderes nazis y asistido a sus mítines, lo que en 1937, con su conocimiento de la historia de Europa Central, le llevó a escribir su libro más famoso, La casa que construyó Hitler . Esto sacó a la luz el Reich de Hitler y la persecución de los judíos y advirtió de una probable guerra mundial. El libro, dirigido al lector común, fue traducido a otros idiomas y reimpreso con frecuencia. [1] Fue leído con admiración por el primer ministro británico Neville Chamberlain , pero no estuvo de acuerdo con las conclusiones de Roberts. Escribió después de terminar el libro: "Si aceptara las conclusiones del autor, me desesperaría, pero no lo hago ni lo haré". [2] Horace Rumbold , que había sido embajador británico en Alemania de 1928 a 1933, envió al ministro del gobierno británico, Lord Halifax , una copia de La casa que Hitler construyó en noviembre de 1937, poco antes de la reunión de Halifax con Hitler. Rumbold le explicó a su hijo: "Contiene un bosquejo admirable del personaje de Hitler. Pensé que sería mejor que Halifax se diera cuenta del tipo de hombre con el que estaba tratando". [3]
En 1946, Roberts se convirtió en vicerrector interino de la Universidad de Sydney , cargo completo confirmado en 1947. En 1955 se convirtió en director de la universidad. Presidió el Comité de Vicecancilleres de Australia en 1952-1953. Mientras era director, pidió apoyo financiero para las fundaciones universitarias a los líderes del comercio, la industria y la vida pública. El éxito de estos llamamientos permitió la promoción de la universidad en el extranjero. [1]
Desarrolló y amplió la Universidad de Sydney después de que terminó la austeridad de la posguerra y supervisó la extensión del programa de construcción a Darlington . Este desarrollo contó con la ayuda del Comité de Universidades Australianas de 1957 de Sir Keith Murray con financiación concomitante del gobierno australiano. [1]
Roberts brindó apoyo a la formación de isleños del Pacífico y Papua Nueva Guinea en la facultad de medicina de Sydney, mientras celebraba a Charles Perkins como el primer aborigen en graduarse con un título. [1]
Desde 1952 presidió el Consejo Estatal del Cáncer de Nueva Gales del Sur.
Después de haber transformado la Universidad de Sydney en una institución moderna con más de 16.000 estudiantes, en 1967 Roberts se jubiló, dejando Sydney con nuevas facultades y una mayor capacidad de investigación. Sus archivos contienen sus notas para trabajos importantes sobre La mente de Francia . El proyecto quedó inacabado. [1]
Roberts murió como consecuencia de una enfermedad cardíaca en marzo de 1971 a bordo de un barco cerca de Port Melbourne , mientras viajaba a Europa con su esposa.