Stephen Rex Donald (nacido el 3 de diciembre de 1983) es un jugador de rugby de Nueva Zelanda que actualmente juega para los NEC Green Rockets en la Liga Superior Japonesa. Es un jugador de primera base o centro , [1] ha ganado 24 partidos internacionales con Nueva Zelanda . Apodado "Beaver", es más conocido por patear el penal ganador en la final de la Copa Mundial de Rugby de 2011 .
Donald creció en Waiuku, donde su padre era profesor. Asistió a la escuela Sandspit Road School y al Waiuku College. Después del sexto año, tuvo la oportunidad de asistir al Wesley College para su último año.
Jugó en el primer cinco octavos del equipo de rugby Wesley First XV, entrenado por Nick Leger, junto con Sitiveni Sivivatu , Tame Tupou , Viliame Veikoso , Sailosi Tagicakibau , Ezra Taylor y Tomasi Soqeta .
Inicialmente, progresando y jugando en todos los niveles para la provincia de Waikato en la Copa ITM .
Luego jugó para los Chiefs en la competencia Super Rugby . Inicialmente jugaría para la franquicia desde 2005 hasta 2011.
En 2015, Donald había firmado para regresar a Nueva Zelanda para jugar para Waikato en la Copa ITM . Donald hizo su regreso con Waikato el 10 de septiembre de 2015 contra Southland en el Estadio Waikato , ingresando como suplente.
En junio de 2016, Donald fue el capitán de los Chiefs en una victoria contundente sobre Gales . Aunque los galeses eran los grandes favoritos al comienzo del partido, Donald había desempeñado un papel de "jugador del partido", dominando a sus oponentes y, al mismo tiempo, creando dos tries y un porcentaje perfecto de tiros a puerta que permitió a los Chiefs vencer a los galeses por 40-7. Donald también recibió una ovación de pie de la multitud después de ser sustituido en el minuto 68. [2] A Donald se le anuló un try de forma controvertida justo antes del medio tiempo después de que el TMO no pudiera ver ningún toque claro de la pelota.
En febrero de 2019 se anunció que Donald se había unido a los Chiefs una vez más como cobertura de lesiones de Tiaan Falcon .
Donald fichó por el club de la Premier League inglesa Bath Rugby por un contrato de 2 años.+Contrato de 1 ⁄ 2 años. Inicialmente se le negó el permiso de trabajo, [3] Bath apeló la decisión contra el gobierno del Reino Unido y, con el apoyo de la RFU , ganó su apelación contra la denegación. Donald se unió a Bath después de la Copa Mundial de Rugby de 2011, haciendo su debut en el minuto 68 de su choque de la Copa Heineken con Glasgow el 13 de noviembre de 2011, anotando un penalti a 90 segundos del final. [4]
Los Blues negaron los informes que indicaban que Donald había firmado con el equipo para 2012 como reemplazo de Stephen Brett y Luke McAlister , quienes se dirigen al extranjero. [5]
En abril de 2013, se anunció que Donald dejaría Bath Rugby para unirse al equipo japonés Mitsubishi Sagamihara DynaBoars de la Top League para la temporada 2013/14. [6]
A pesar de una carrera internacional que no estuvo a la altura de las expectativas, jugó para Nueva Zelanda de 2008 a 2011. Donald pateó el penal ganador para Nueva Zelanda en la final de la Copa Mundial de Rugby de 2011. [7]
Donald jugó a nivel internacional para los All Blacks desde 2008 hasta 2011. Durante todo el tiempo que jugó para los All Blacks, Donald fue objeto de duras críticas, así como de grandes elogios.
Un ejemplo notable fue en octubre de 2010, cuando los All Blacks se enfrentaron a los Wallabies en un partido de la Bledisloe Cup en Hong Kong . En el minuto 60 del partido, Donald entró como sustituto de Dan Carter y los All Blacks tenían una ventaja de cinco puntos, justo después de que Drew Mitchell anotara un try convertido. Donald había fallado un penalti que habría puesto el juego fuera de alcance. La situación empeoró cuando Donald no logró patear la pelota al touch en los últimos minutos del juego. Después de lanzar un contraataque, James O'Connor anotó un try en la esquina para nivelar el marcador. O'Connor logró convertir ese try para ganar el juego para los australianos y la culpa de la derrota recayó principalmente en Donald. [8] Aunque defendido por el personal del equipo, Donald aparentemente había caído en desgracia con el público y los selectores. Después de que la temporada 2010 hubiera culminado, los selectores de los All Blacks miraban hacia jugadores como Colin Slade y Aaron Cruden con más favor. Donald no fue incluido en el equipo inicial de los All Blacks para la Copa Mundial de Rugby de 2011 y con su próximo traslado a Bath Rugby, parecía ser el final de su carrera All Black.
Sin embargo, una serie de lesiones afectaron a los All Blacks que harían que Donald regresara al equipo. Durante el entrenamiento el día antes del partido de los All Blacks contra Canadá, Dan Carter sufrió una lesión en la ingle que le puso fin al torneo y posteriormente fue reemplazado por Aaron Cruden. El 9 de octubre, Colin Slade sufrió un desgarro en la ingle que llevó a Donald a recibir una convocatoria como reemplazo del primer cinco de los All Blacks de cara a la final. Una caricatura de Tom Scott en el período previo a la final de la Copa del Mundo de Rugby de 2011 describió como una "pesadilla" si el destino de Nueva Zelanda quedaba en sus manos. [9] Donald no fue utilizado en la semifinal contra Australia, sin embargo, sí lo sería en la final contra Francia. Cruden sufrió una lesión de rodilla a los 34 minutos del primer tiempo, lo que dejó a Donald en el campo. Después de recibir un penalti en el minuto 46, Donald convirtió un penalti que amplió su ventaja a ocho puntos. Poco después, Francia recuperó el balón tras el saque inicial y Thierry Dusautoir anotó bajo los postes, llevando el marcador a 8-7. A pesar de la sólida y resistente actuación de los franceses, este sería el único conjunto de puntos que anotarían en la final. Junto con el try de Tony Woodcock , el penal de Donald fue en última instancia lo que le dio al equipo neozelandés su segunda Copa del Mundo de Rugby. Después de la final, Donald fue aclamado como el jugador que ganó la Copa del Mundo para Nueva Zelanda y se convirtió en una especie de héroe nacional a partir de entonces. [7] [10]
En honor a su contribución para ganar la Copa del Mundo, su club de rugby local en Waiuku cambió el nombre de su estadio a Beaver Park. [8]
El 10 de agosto de 2014 se emitió en TVNZ una película biográfica sobre el viaje de Donald a la final de la Copa del Mundo titulada "The Kick". [11]
Stephen apareció en el segundo episodio de The Masked Singer NZ como " Moa ", siendo desenmascarado en su primera aparición.
Récord general de pruebas: [12]
Donald apareció junto a Israel Dagg y Hamish Dodd en la serie de televisión de Nueva Zelanda de 2023, Clubhouse Rescue . [13]