Stephen Edward Clark (nacido el 17 de junio de 1943) es un ex nadador de competición estadounidense de la Universidad de Yale, campeón olímpico y ex poseedor de un récord mundial. [1]
Clark asistió y nadó para la escuela secundaria Los Altos bajo la dirección del entrenador miembro del Salón de la Fama Nort Thornton Jr., quien más tarde entrenaría a la Universidad de California en Berkeley. Se clasificó para el equipo olímpico en 1960, mientras todavía asistía a la escuela secundaria. Demostrando su dominio temprano de la prueba, en el Campeonato Nacional de Natación en Pista Cubierta de la AAU de marzo de 1961 en New Haven, Connecticut, Clark estableció un récord de todos los tiempos por grupo de edad en los 100 metros estilo libre de 46,7. Con un talento excepcional, el equipo de la escuela secundaria Los Altos fue considerado lo suficientemente fuerte como para competir con muchos equipos universitarios, y compitió contra el equipo de primer año de Stanford en 1961. [2] [3]
Clark asistió a la Universidad de Yale , donde nadó para el equipo de natación y buceo Yale Bulldogs del entrenador Philip Moriarty en la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) y la competencia de la Ivy League . Durante su permanencia en Yale, ganó cinco títulos de la NCAA. También capturó seis campeonatos individuales y cinco campeonatos de relevos de la AAU mientras nadaba para el Santa Clara Swim Club, bajo el entrenador del Salón de la Fama George Haines . Clark fue el primer nadador masculino destacado del Santa Clara Club, y el primero de muchos nadadores destacados asesorados por Haines. Un especialista en velocidad con giros de volteretas excepcionalmente eficientes, estableció nueve récords mundiales, pero habría establecido más ya que los récords de piscina corta no se aceptaban como récords mundiales en ese momento. Como senior, fue el capitán del equipo de natación de Yale; se graduó de Yale con su licenciatura en 1964. En 2005, donó una de sus tres medallas de oro olímpicas a su alma mater. [4] [1]
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma, Clark nadó para los equipos de relevos estadounidenses que obtuvieron el primer lugar en las eliminatorias preliminares del relevo masculino de 4x200 metros libre y del relevo masculino de 4x100 metros combinado . Ambos equipos de relevos estadounidenses ganaron medallas de oro, pero Clark no era elegible para una medalla según las reglas de natación olímpica vigentes en 1960 porque no compitió en las finales del evento.
Ganó su primera medalla de oro internacional en los Juegos Panamericanos de 1963 en São Paulo, Brasil, ganando los 100 metros libre masculino con un tiempo de 54,7 segundos y superando por poco al nadador estadounidense Steven Jackman (54,8 segundos).
En las pruebas olímpicas de Estados Unidos de 1964, Clark desarrolló tendinitis en el hombro y sólo pudo formar parte del equipo como miembro de relevos, aunque tuvo un gran éxito en las finales olímpicas. [1]
Después de viajar con el equipo a Tokio para los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 , Clark ganó tres medallas de oro en tiempos récord como miembro de tres equipos de relevos estadounidenses altamente competitivos. Su primera victoria en los 4 × 100 metros estilo libre fue un récord mundial con un tiempo de 3:33.2. La etapa individual de 100 metros estilo libre de Clark fue un récord mundial y una de sus nadadas más notables, como la etapa más rápida del relevo con un tiempo de 52,9 segundos. [1]
Clark también ganó el oro en los 4×200 metros estilo libre con un tiempo combinado récord mundial de 7:52.1. [1]
Su último oro fue en los 4×100 metros combinados con un tiempo récord mundial de 3:58.4. [5] [1]
Después de Yale, Clark se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard y escribió un libro sobre natación que se vendió mucho, titulado Competitive Swimming As I See It . [1]
Fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de la Natación como "Nadador de Honor" en 1966. [6]
