Stephanus le Roux Marais (1 de febrero de 1896 - 25 de mayo de 1979) fue un compositor sudafricano conocido por su importante contribución a la canción artística afrikáans.
Stephanus le Roux Marais nació el 1 de febrero de 1896 en la granja Aasvogelkop, en el distrito de Bloemfontein, Sudáfrica. Su padre, Jakobus Francois Marais, fue inicialmente maestro de escuela en la República del Estado Libre de Orange y más tarde se convirtió en el director de la Escuela Primaria Daljosaphat en 1901. [1] La madre de Marais, Brechje Jakoba le Roux, falleció en 1898, después de lo cual su padre se volvió a casar con Hester Helena le Roux, quien jugó un papel importante en la crianza de Stephanus y sus hermanos. [1]
Marais comenzó a tomar lecciones de piano a los ocho años. En 1910, después de que su padre fuera ordenado ministro en Wepener, Marais continuó sus lecciones de piano con la señorita A. Nowers. [1] Se matriculó en 1913 y luego se inscribió en el Bloemfontein Normal and Polytechnical College en 1914, donde estudió música con PK de Villiers, quien lo animó a comenzar a componer. [1] Esto marcó el comienzo de su compromiso con una carrera en la música.
En 1921, Marais estudió en el South African College of Music con el profesor WH Bell (Teoría e Historia de la Música), Thomas Barrow-Dowling (Órgano) y Pierre de Beer (Piano). Obtuvo una Licenciatura de Profesor en 1923 y posteriormente viajó a Londres para estudiar en el Royal College of Music , obteniendo el diploma de Asociado del Royal College of Music (ARCM) en 1924. [2] Al regresar a Sudáfrica, comenzó su carrera como profesor de música rural y músico de iglesia, sirviendo a la Iglesia Reformada Holandesa durante 36 años. [1]
Marais ocupó varios puestos en Sudáfrica como organista y profesor de música. Su carrera incluyó funciones en Bloemfontein North (1924-1926), Brandfort (1927-1929), Ermelo (1930-1940), Graaff-Reinet (1942-1944), Ficksburg (1944-1946) y Benoni North (1947-1955). También dio clases de música escolar y de canto en el Wellington Training College entre 1941 y 1942. [1] Durante su servicio a la Iglesia, organizó conciertos, y a menudo donó las ganancias a obras de caridad. Su modestia y sinceridad le valieron el respeto y el afecto de todas las comunidades a las que sirvió. [1]
La primera composición de Marais, "Slaapdeuntjie", fue completada en 1918 y luego incluida en el FAK Sangbundel en 1937. Fue durante su estancia en Brandfort cuando ganó reconocimiento como compositor, animado por la cantante Sra. B. du Preez. Su canción "Die Roos" ganó el primer premio en el Eisteddfod de Ciudad del Cabo en 1929, lo que dio lugar a otras composiciones, entre ellas "Geboorte van die lente" (1930) y "Malie die slaaf se lied" (1931). En 1934, había recibido 23 distinciones en varios eisteddfods y posteriormente se retiró de los concursos. [1]
El estilo compositivo de Marais suele describirse como instintivo, caracterizado por su calidez melódica y su sencillez. Según Holzapfel, Marais no se preocupó por las técnicas de composición formal ni por la pintura de palabras; en cambio, sus obras adoptaron un lenguaje neorromántico con melodías cargadas de emoción y accesibles a un público amplio. [3] [1] Sus canciones, como "Heimwee" y "Die Roos", muestran una calidad lírica clara, que refleja una resonancia emocional profunda en su representación musical de temas como el anhelo, la nostalgia y el paisaje sudafricano.
A pesar de su falta de formación formal en composición, la música de Marais exhibe un fuerte sentido de la melodía, a menudo descrita como sencilla y sin complicaciones. Sin embargo, esta simplicidad no le resta valor estético; más bien, se la considera una de las características definitorias que hicieron que su música fuera identificable y perdurable. [2] [3] [1] Su uso de estructuras armónicas tradicionales, con frecuentes cambios entre tonalidades mayores y menores, agrega una profundidad melancólica a sus composiciones, realzando su impacto emocional.
Stephanus le Roux Marais desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de las canciones artísticas afrikáans a principios del siglo XX, marcando una transición de la música folclórica tradicional y las canciones patrióticas a una tradición de canciones artísticas más refinadas modeladas según las formas europeas. [2] [3] [1] Su obra capturó las cualidades únicas de la lengua y la cultura afrikáans, arraigándose profundamente en la conciencia de la comunidad afrikáans. El trabajo de Marais fue parte de un movimiento más amplio que buscaba elevar el afrikáans como una lengua de expresión literaria y musical. Según Grové, el cultivo de una tradición de canciones artísticas afrikáans en el siglo XX tenía como objetivo "hacer que el holandés se sintiera orgulloso de su lengua", lo que reflejaba un sentimiento cultural y nacionalista entre los afrikáans durante este período. [4] Sus composiciones se convirtieron en una parte integral de este movimiento, reforzando la importancia de la lengua afrikáans tanto en las esferas domésticas como artísticas. Su música fue ampliamente difundida a través de la Federasie van Afrikaanse Kultuurvereniginge (FAK) Sangbundel , el equivalente sudafricano del siglo XX del Des Knaben Wunderhorn alemán . [2] [3] [1] Sus canciones, como "Heimwee" y "Kom dans Klaradyn", ganaron popularidad hasta el punto de que fueron consideradas casi como canciones nacionales, reforzando los ideales culturales y nacionalistas entre los afrikáneres. [1]
La música de Marais, descrita como "sencilla, sin complicaciones", transmitía una dulce melancolía que resonaba con el sentimiento colectivo de la comunidad afrikáner. Desempeñó un papel en la conformación de una identidad nacional imaginada, proyectando una visión romántica del paisaje sudafricano. [2] Sus composiciones se consideraban tanto un reflejo de la cultura afrikáner como un instrumento para incorporar una influencia europea en el entorno sudafricano. A pesar de las críticas al conservadurismo estético, las obras de Marais se convirtieron en piedras angulares de la expresión cultural afrikáner, admiradas por su accesibilidad y profundidad emocional. [2] [1]
Sus contribuciones a la música afrikáans fueron reconocidas públicamente varias veces durante su carrera. En 1946, la Suid-Afrikaanse Akademie vir Wetenskap en Kuns lo honró con una medalla en un evento especial en Bloemfontein. Durante esta ocasión, el Prof. WFC Arndt comparó el impacto de Marais en la música afrikáans con la influencia de Langenhoven en la literatura afrikáans, destacando su papel en la satisfacción de la necesidad de los afrikáner de expresión cultural en su idioma. [1]
El legado de Marais se extendió más allá de su vida. Sus canciones fueron ampliamente interpretadas por notables cantantes sudafricanos como Betsy de la Porte, Louis Knobel y Helena Strauss. Más tarde, artistas como Mimi Coertse , Hanlie van Niekerk y Cato Brink difundieron sus obras, presentándolas al público extranjero a través de recitales y grabaciones. [1] En la era posterior al apartheid, la música de Marais ha sido revisada y reevaluada, reflejando su importancia histórica y cultural, así como las complejidades de la historia sudafricana. Su legado perdura en su papel de despertar la conciencia de la comunidad afrikáner sobre los valores musicales de su idioma y de consolidar el afrikáans como un "idioma cantado". [2]
La obra de Marais es extensa e incluye piezas vocales, obras instrumentales y operetas. A continuación se incluye una lista seleccionada basada en la Enciclopedia de música sudafricana :
A. Obras vocales
Canciones publicadas (por R. Müller y posteriormente por Boosey & Hawkes):
Wongs inéditos:
B. Obras instrumentales
C. Canciones incluidas en el 'FAK Volksangbundel'
En 1945, Marais se casó con Edith Johanna Rex, profesora de materias comerciales en la Union High School de Graaff-Reinet. [1] No tuvieron hijos y Marais continuó su dedicación a la música y la pintura. Se jubiló como organista en 1955 y se instaló en Graaff-Reinet, donde enseñó música hasta 1964. Falleció el 25 de mayo de 1979 en Graaff-Reinet. [1]
