Stephanie Brown Trafton (nacida el 1 de diciembre de 1979) es una atleta estadounidense de atletismo que ganó la medalla de oro en lanzamiento de disco en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing. Por tanto, es una de las tres únicas mujeres estadounidenses que han ganado el evento.
Era una atleta algo inusual, ya que había sido dos veces olímpica antes de competir en un Campeonato Mundial de Atletismo . [3] [4] Su primer Campeonato Mundial en 2009 terminó con una actuación deficiente en la final de disco , pero en 2011 quedó sexta. En 2012, consiguió su tercer viaje a los Juegos Olímpicos, después de una actuación definitiva en las pruebas olímpicas americanas de ese año. Aún así, el estadounidense con mejor desempeño de 2012 terminó el podio de medallas en Londres en séptimo lugar.
Brown Trafton ha dicho que se inspiró para convertirse en atleta olímpica cuando tenía 4 años viendo actuar a Mary Lou Retton en los Juegos Olímpicos de verano de 1984 . [5] Después de una juventud de intentar varios deportes diferentes, finalmente dividió su tiempo entre el atletismo y el baloncesto . Compitió en lanzamiento de disco y peso en la escuela secundaria Arroyo Grande , y fue campeona de la escuela secundaria CIF California State Meet en lanzamiento de peso en 1996. Después de quedar segunda en 1997, recuperó el título de lanzamiento de peso de California en 1998. En el mismo encuentro , añadió el título de disco de California a su currículum. [6] A partir de 2008, su lanzamiento de 181,25 pies (55,25 m) para asegurar la victoria sigue siendo uno de los 10 mejores lanzamientos de disco de la escuela secundaria estadounidense en la historia. [7]
Sin embargo, parecía encaminarse hacia una carrera en el baloncesto , después de recibir una beca tanto para baloncesto como para atletismo en Cal Poly San Luis Obispo . Su carrera en ese deporte terminó prematuramente por una rotura del ligamento cruzado anterior . [8] A partir de entonces, se concentró en el atletismo . [9] Compitió a nivel universitario en lanzamiento de peso y disco de 1999 a 2003, pero se perdió el año 2000, mientras se recuperaba de una lesión en la rodilla. Brown Trafton fue nombrada All-American de la NCAA seis veces en su carrera universitaria, dos veces durante la temporada bajo techo como lanzadora de peso y cuatro veces en la temporada al aire libre en lanzamiento de disco y peso. Sus resultados más altos en los campeonatos nacionales de la División I de la NCAA fueron el segundo en disco en 2003 y el cuarto en lanzamiento de peso en 2003 .
Brown Trafton compitió en las Pruebas Olímpicas de 2004 en Sacramento, California, tanto en lanzamiento de peso como en lanzamiento de disco. Su mejor lanzamiento antes de la competencia de disco fue de 192 pies. En el primer lanzamiento de la final de disco, logró una marca personal de 9 pies de 201 pies y 3 pulgadas, superando la marca internacional A y se clasificó para su primer equipo olímpico.
En agosto de 2004, Brown Trafton compitió en los Juegos de Atenas y su mejor marca en la ronda de clasificación no logró avanzar a la final. Se ubicó en el puesto 22 con un lanzamiento de 192 pies uniformes (58,54 m), [5] por debajo de su mejor marca personal de 203 pies 1 pulgada (61,90 m) en ese momento. [10] Ella ha expresado satisfacción con su actuación allí y dijo: "2004 me brindó una experiencia increíble. Llegué a los Juegos Olímpicos apenas salí de la universidad". [3]
En el período previo a los Juegos Olímpicos de Beijing, Brown Trafton logró lo que los observadores llamaron "una mejora sorprendente". [10] Comenzó 2008 con una marca personal que no cambió desde 2004. Sin embargo, mejoró esa marca en marzo, abril y mayo de 2008. Al llegar a los Juegos Olímpicos de Beijing, su mejor marca personal fue 217 pies 1 pulgada (66,17 m), alcanzada en el Encuentro de Lanzadores Hartnell en Salinas, California .
Antes de este año, nunca soñé que podría lanzar más de 210 [pies]. Ahora quiero alcanzar al menos 64 metros cada vez.
— Brown Trafton en mayo de 2008 [10]
Hasta una marca del 21 de junio de 2008 de 218 pies 1 pulgada (66,47 m) por la rumana Nicoleta Grasu , [11] [12] este lanzamiento fue el más largo registrado en cualquier parte del mundo en 2008. [5] Además, fue el tercer mejor lanzamiento estadounidense de todos los tiempos, detrás de los esfuerzos de Suzy Powell y Becky Breisch . [10]
Antes de Beijing, había quedado tercera en las pruebas de Estados Unidos [13] con un lanzamiento de 205 pies y 5 pulgadas (62,61 m). [5]
Cuando se le pidió que explicara su espectacular mejoría, Brown Trafton señaló una diferencia clave en su régimen de entrenamiento. Inusualmente para ella, no se tomó tiempo libre entre las temporadas 2007 y 2008. En cambio, pasó lo que normalmente habría sido la pausa de la temporada trabajando en el "entrenamiento complementario" de "equilibrio, agilidad y flexibilidad" con Tony Mikia, fisioterapeuta/entrenador de rendimiento deportivo en el Kime Human Performance Institute, con sede en Sacramento. [10]
Aunque la prensa deportiva estadounidense lo llama "un improbable salvador del orgullo estadounidense" [14] y un "rellenador de campo más que un aspirante a medalla", [15] un Brown Trafton radicalmente mejorado en realidad llegó a Beijing con una posibilidad razonable de ganar. Había ejecutado el segundo mejor lanzamiento registrado en el deporte en 2008. [12] [16] Y había aumentado progresivamente su mejor marca personal en más de 4 m en varias competiciones durante la temporada 2008. [10]
Vine al Nido del Pájaro a poner un huevo de oro y eso fue lo que hice.
— Su reacción inmediata a la victoria [17]
El primero de sus seis lanzamientos mostró su progreso a sus competidoras en Beijing. Con 212 pies y 5 pulgadas (64,74 m), superó al campo en casi dos metros. [18] Lanzó a la red en su segundo y tercer lanzamiento, [19] luego registró 191 pies 7 pulgadas (58,39) y 201 pies 1 pulgada (61,30). [18] En la sexta ronda, no fue necesario que ella lanzara para ganar la medalla de oro, ya que los dos competidores restantes no habían mejorado su marca inicial. [19] Al final, nadie se acercó a un metro de su primer lanzamiento. [15] [18]
A nivel personal, su victoria en Beijing fue la culminación de varios meses de mejora constante para la atleta, después de años de progreso constante pero, sin embargo, de lanzamientos inconsistentes por encima de los 60 m. [20] También fue la primera medalla de oro en atletismo de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2008, después de unos días iniciales de fracaso. [15] La medalla de oro de Brown Trafton en Beijing fue más notable por ser el primer oro estadounidense en el evento en 76 años. [13]
Quiero conocer a Mary Lou Retton . Por favor, que alguien me conecte. Tengo que conocer a Mary Lou. Ella era mi ídolo. Tenía un leotardo como el de ella.
— solicitud después de ganar el oro [9]
Fue sólo la segunda medalla estadounidense en disco femenino en una Olimpiada con una asistencia total, junto con la medalla de plata de Lillian Copeland en los Juegos de Ámsterdam de 1928 .
Fue el segundo oro estadounidense en el evento, después del oro de Copeland en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 para discapacitados de la Depresión . [9] Fue la cuarta medalla en la historia de Estados Unidos, detrás de la plata de Leslie Deniz ganada en los políticamente boicoteados Juegos Olímpicos de Verano de 1984 . Además, fue la primera medalla estadounidense en este deporte ganada fuera de la ciudad de Los Ángeles desde la medalla de plata de Copeland en Ámsterdam .
A pesar de la importancia de la victoria para el programa de atletismo de EE. UU. , la distancia ganadora de Brown Trafton de 212 pies y 5 pulgadas (64,74 m) provocó que un periodista de atletismo etiquetara a Beijing como una "competencia de bajo nivel". [3] No fue una marca personal para el atleta. [21] Tampoco era un récord olímpico , como lo había sido el oro de Copeland en 1932. [22] No logró acercarse al récord mundial de 1988 de Gabriele Reinsch de 251 pies y 11 pulgadas (76,78 m). De hecho, el lanzamiento de Leslie Deniz, de 24 años, para ganar la medalla de plata, no sólo fue más largo que cualquier lanzamiento de los Juegos Olímpicos de 2008, sino que ningún medallista de oro desde Lia Manoliu en los juegos de 1968 había registrado una distancia ganadora más corta. [8] Sólo 2 de los 12 finalistas en los Juegos Olímpicos de Beijing tuvieron una mejor marca personal bajo el tiro ganador de Brown Trafton, y la mejor marca personal promedio del campo fue de 219 pies (66,75 m). Sin embargo, estaba en su apogeo cuando la mayor parte del campo estaba en declive personal. Cuando se mira contra el prisma de las actuaciones de 2008 únicamente, los únicos miembros del campo, además de Brown Trafton, que mejoraron la marca ganadora de 212 pies y 5 pulgadas (64,74 m) fueron Aretha Thurmond , Nicoleta Grasu y Yarelis Barrios . [16] De hecho, sólo seis mujeres, además de Brown Trafton, habían lanzado mejor en 2008, [3] y no todas estuvieron presentes en Beijing.
Sé que, de lejos, este encuentro no estuvo entre los cinco primeros este año en cuanto a competitividad.
— sobre la calidad del encuentro [23]
Las cosas no mejoraron, como señaló un comentarista, el clima de Beijing. Las condiciones húmedas y sin viento de la noche de la competición no eran ideales para el lanzamiento de disco. [8] Quizás, como señaló la propia Brown Trafton, la competencia fue "un poco más abierta" gracias a la suspensión de la prohibitiva favorita, la rusa Darya Pishchalnikova , por sospecha de dopaje . [17]
A diferencia de muchos atletas olímpicos estadounidenses del siglo XXI, Brown Trafton tenía un trabajo diario mientras se preparaba para los Juegos de Beijing. Utilizando habilidades arraigadas en su título universitario de Cal Poly San Luis Obispo , es directora de operaciones para deportes de atletismo y campo traviesa en la Universidad Estatal de California, Sacramento , [24] y trabajó como diseñadora asistida por computadora para un medio ambiente. firma de consultoría en Sacramento , California llamada Sycamore Environmental Consultants, Inc.
Al regresar a su residencia en Galt, California, después de su actuación por la medalla de oro, el alcalde Andrew Meredith le entregó a Brown Trafton la llave de la ciudad de Galt.
Tanto ella como su marido son cazadores recreativos . Bromeó ante los periodistas diciendo que la desventaja de los Juegos Olímpicos de Beijing era que tuvieron lugar justo cuando comenzaba la temporada de caza en California . [14] [23]
En 2008 ganó el premio Jesse Owens , el premio más alto de la USATF al Atleta del Año. [25]
Brown Trafton confirmó su intención de competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 inmediatamente después de ganar en Beijing. [3] Al notar las dificultades que su deporte ha tenido con el dopaje, se fijó una meta personal para el futuro de ser "la primera poseedora de un récord mundial que tenga un récord mundial limpio". [23]
La temporada siguiente, ganó su primer título nacional en disco, [26] y como resultado se clasificó para el Campeonato Mundial de Atletismo de 2009 , donde se clasificó para la final, pero terminó en último lugar con su único lanzamiento legal.
En 2011 repitió su campeonato nacional lo que nuevamente la clasificó para el Campeonato Mundial de Atletismo de 2011 . Nuevamente llegó a la final y terminó quinta en la general.
Por supuesto que estoy emocionado por el récord, pero ya he sido Atleta del Año antes, pero nunca Atleta de la Semana. [ cita necesaria ]
Su temporada 2012 mostró una mejora continua en un año olímpico. El 4 de mayo, batió el récord estadounidense de Suzy Powell-Roos por 3 pulgadas, lanzando 67,74 metros (222 pies 3 pulgadas) en el Altius TC Throwdown en Maui, Hawaii (el mismo lugar donde Powell-Roos había establecido el récord anterior). . [27] Esa semana fue nombrada Atleta de la Semana de la USATF por primera vez. [28]
En las Pruebas Olímpicas de Estados Unidos de 2012 , la ronda preliminar se llevó a cabo en condiciones de lluvia que resultaron difíciles para todos los competidores. Brown Trafton cayó dos veces en el ring, su último intento finalmente le aseguró un lugar en la final, aunque su segundo intento fuera de equilibrio fue medido y resultó ser suficiente. [29] En mejores condiciones en la final, fácilmente superó al resto, liderando desde el primer intento y finalmente lanzando casi 3 metros más allá del mejor lanzamiento de Aretha Thurmond, segunda clasificada. [30]
En los Juegos Olímpicos de 2012 , originalmente terminó en octavo lugar, [31] pero oficialmente pasó al séptimo lugar cuando la medallista de plata original, Darya Pishchalnikova , fue descalificada por dopaje . Su tiro más largo en Londres fue de 63,01, muy por detrás del 69,11 de Sandra Perković . [31]