Stefano Utoikamanu (nacido el 15 de mayo de 2000) es un futbolista de la liga de rugby profesional que juega como pilar de los Wests Tigers en la Liga Nacional de Rugby (NRL).
Utoikamanu jugó su liga de rugby juvenil para los Cabramatta Two Blues . Utoikamanu jugó para el equipo sub 20 de Parramatta en 2018 y 2019, y pasó a la competencia ISP de Wentworthville. Utoikamanu también representó a los equipos menores de 18 y 20 años de Nueva Gales del Sur en años consecutivos. [ cita necesaria ] utoikamanu es de ascendencia samoana.
El 29 de enero de 2020, Utoikamanu firmó un contrato de tres años con los Wests Tigers a partir de 2021 por un valor de 800.000 dólares, que era significativamente más alto que la oferta de Parramatta de 70.000 dólares por temporada. [2]
Utoikamanu hizo su debut en primer grado en la ronda 9 de la temporada 2020 de la NRL para Parramatta contra los Newcastle Knights . Salió de la banca en los últimos diez segundos del juego e hizo un hit para que Parramatta ganara el partido 10-4. Después del partido, se vio a Utoikamanu abrazando e interactuando con los fanáticos, lo que iba estrictamente en contra de los protocolos de los jugadores durante la pandemia de COVID-19. [3] [4]
Hizo su debut en el club con los Wests Tigers en la ronda 1 de la temporada 2021 de la NRL contra Canberra, que terminó en una derrota por 12-30. Marcó su primer try en la NRL durante la ronda 3 de la competición cuando el club derrotó al Newcastle 24-20. El 5 de julio, fue convocado al equipo de Nueva Gales del Sur para el tercer juego de la serie State of Origin de 2021 . Fue nombrado en el banco ampliado pero no participó en el partido. [5]
Jugó un total de 22 partidos para los Wests Tigers en la temporada 2021 de la NRL, ya que el club terminó 13º y se perdió la final. [6]
El 31 de enero amplió su contrato vigente hasta finales de 2023, por dos temporadas más, manteniéndolo en el club hasta final de la temporada 2025. El 29 de marzo, se anunció que Utoikamanu se perdería de seis a ocho partidos por una lesión en el tobillo que se produjo durante la derrota del club ante los New Zealand Warriors . [7] En la ronda 9, regresó al equipo contra Manly, pero fue enviado al contenedor de pecado por una falta profesional durante la derrota del club por 36-22 en Brookvale Oval . [8] Utoikamanu jugó un total de nueve partidos para el club Wests Tigers en la temporada 2022 de la NRL, ya que terminaron últimos en la tabla y reclamaron la cuchara de madera por primera vez. [9]
El 22 de mayo, Utoikamanu fue seleccionado por Nueva Gales del Sur como parte de su equipo ampliado antes del primer juego de la serie State of Origin de 2023 . [10] El 12 de junio, Utoikamanu fue nombrado en el banco de intercambio de Nueva Gales del Sur en el segundo juego de la serie State of Origin de 2023. [11] Utoikamanu jugó un total de 21 partidos para los Wests Tigers en la temporada 2023 de la NRL cuando el club terminó con el Wooden Spoon por segundo año consecutivo. [12]
El 29 de julio, Utoikamanu anunció que dejaría los Wests Tigers al final de la temporada. [13] El 2 de agosto, Utoikamanu firmó un contrato de tres años para unirse a Melbourne a partir de 2025. [14]