Los Idaho Jr. Steelheads , también llamados Idaho IceCats , fueron un equipo de hockey sobre hielo juvenil con sede en McCall, Idaho . El equipo jugó en la Western States Hockey League (WSHL) y los partidos en casa se llevaron a cabo en el Manchester Ice & Event Centre en McCall. [1] El equipo anteriormente jugó algunos partidos en casa en Idaho Ice World y CenturyLink Arena en Boise , siendo este último el hogar de los ECHL Idaho Steelheads . [2] El equipo había sido uno de los más exitosos en la WSHL, ganando cinco campeonatos de la Copa Thorne en seis temporadas y apareció en siete seguidos entre 2010 y 2017. [3]
Los Idaho Junior Steelheads fueron fundados por Idaho Hockey Foundation Inc. en 2009 como una entidad sin fines de lucro 501(c)(3) . Los Junior Steelheads, al igual que su club matriz de la ECHL, los Idaho Steelheads , recibieron su nombre de una especie de trucha arcoíris marina nativa de los arroyos y ríos de Idaho y popular entre los pescadores locales. El equipo fue entrenado por John Olver, ex seleccionado en el draft de la NHL de los Colorado Rockies y ex entrenador principal de los Idaho Steelheads . [1]
En la primera temporada del equipo, la temporada 2009-10 de la WSHL, los Junior Steelheads terminaron segundos en la División Oeste y aseguraron su primer lugar en los playoffs de la Copa Thorne contra los experimentados Phoenix Polar Bears . Los Junior Steelheads ganaron el primer juego de la serie de tres juegos 5-3, pero Phoenix se recuperó ganando el segundo juego 3-2 en tiempo extra y el tercer juego 2-1. [4] Durante la temporada, el equipo recibió una prohibición de cuatro días de la ciudad de Boise después de un incidente en una práctica cuando los jugadores fallaron un tiro, tuvieron que quitarse un artículo del equipo. Un entrenador asistente le dijo a la AP que el equipo estaba emulando un truco similar realizado por el Tampa Bay Lightning . [5] [6]
El 9 de abril de 2013, los Junior Steelheads derrotaron a los Bay Area Seals por 5-1 para ganar el primer campeonato de hockey sobre hielo junior de la United Hockey Union en un torneo de seis equipos en Las Vegas , Nevada . Olver dejaría a los Jr. Steelheads para entrenar en la ECHL nuevamente con los Bakersfield Condors para la temporada 2013-14 [7] y el asistente Kyle Grabowski asumió el cargo de entrenador en jefe. [8] Olver regresó a los Jr. Steelheads después de una temporada.
En 2017, el equipo cambió su nombre a Idaho IceCats después de que los Steelheads de la ECHL pidieran a la organización que cambiara su nombre para evitar confusiones. [9] El nuevo logotipo se basa en el de otro equipo entrenado anteriormente por Olver, los Tacoma Sabercats . Después de la temporada 2017-18, Olver renunció nuevamente, lo que llevó a los IceCats a cesar sus operaciones. [10] [11]
Campeonato Nacional Junior A Sancionado por la AAU
En 2013 y 2014, la Midwest Junior Hockey League (MWJHL), la Northern States Hockey League (NSHL) y la Western States Hockey League (WSHL) avanzaron dos equipos cada una al torneo.
No se llevó a cabo ningún torneo de la UHU después de la temporada 2015.