El río Sainte-Marguerite ( en francés : Rivière Sainte-Marguerite ; río Saint Margaret) es un río de 316 kilómetros (196 millas) de largo en la región Côte-Nord de Quebec, Canadá. Desemboca en el golfo de San Lorenzo al oeste de Sept-Îles . Hay rastros de actividad humana a lo largo del río desde hace 4.000 años. La explotación de pulpa y papel en la cuenca del río comenzó a principios del siglo XX, seguida de la minería. El río tiene una gran presa hidroeléctrica, la presa Denis-Perron , que contiene un embalse de 140 kilómetros (87 millas) de largo.
El río Sainte-Marguerite se encuentra en la Costa Norte media, entre Baie-Comeau y Havre-Saint-Pierre . [1] La zona de captación es de 6190 kilómetros cuadrados (2390 millas cuadradas). [2] Se encuentra entre las cuencas del río Dominique al oeste y el río Rapides al este. [3] El río nace en el noreste del cantón de Hind. [2] Nace al noreste del Petit lac Manicouagan . [4] Desde cerca de la frontera con Labrador , el río fluye primero a través de una región montañosa, y luego por más de 200 kilómetros (120 millas) a través de una llanura costera. [1] Tiene 316 kilómetros (196 millas) de largo. [2] Gran parte de la parte sur de la cuenca del río, hasta el embalse Sainte-Marguerite 3, es parte del Zec Matimek . [5]
La aldea de Barrage-Sainte-Marguerite se encuentra a unos 10 kilómetros al norte de la desembocadura del río. Creció alrededor de la planta hidroeléctrica construida en 1908 por los hermanos Clarke en el sitio de las cataratas de Amont. La carretera 138 cruza la presa. [2]
El río Sainte-Marguerite desemboca en el golfo de San Lorenzo a unos 30 kilómetros (19 millas) por carretera al oeste de Sept-Îles. [1] Su desembocadura está al suroeste de la bahía de Sept-Îles. [4] Durante el Holoceno, el río Sainte-Marguerite creó un delta de espesos sedimentos paraglaciares y postglaciares que cubren por completo las formas del relieve glaciar y los depósitos glaciomarinos cerca de la desembocadura del río. [6]
La desembocadura del río es hoy un refugio para pequeñas embarcaciones durante el mal tiempo en el Golfo, ya que la cuenca que forma está protegida por la punta Sainte-Marguerite. Sin embargo, el cauce del río a través de la cuenca varía de un año a otro. El pueblo de Rivière-Sainte-Marguerite-en-Bas se encuentra en la orilla oeste de la desembocadura. [2]
El nombre se utilizó ya en 1603, cuando Samuel de Champlain escribió: "Llegamos a fondear cerca de un río llamado Sainte-Marguerite". Hay otro gran río con este nombre en Quebec, el río Sainte-Marguerite (Saguenay) , un afluente de 80 kilómetros (50 millas) del río Saguenay . Otros nombres incluyen río Tshimanipishtuk y Tshishe-Manipishtuk. [2]
Un mapa de las regiones ecológicas de Quebec muestra el río que nace y fluye hacia el sur a través del dominio de abetos y musgos oriental de la zona boreal. La última sección del río fluye a través del dominio de abetos y abedules blancos de la zona boreal. [7]
El proyecto de construcción de una tercera presa de Hydro-Québec en el río, a unos 80 kilómetros de su desembocadura, dio lugar a un proyecto de inventario de sitios arqueológicos y excavación de varios sitios. El proyecto fue gestionado entre 1991 y 1998 por Cérane (Centre d'étude et de recherche en archéologie du Nord-Est). Se encontraron 67 sitios, de los cuales se exploraron 12 y uno se estudió intensivamente. [1]
El tramo Grand Portage se encuentra a menos de 100 kilómetros (62 millas) de la desembocadura del río. A lo largo de un tramo de 11 kilómetros (6,8 millas), esta sección tiene una serie de cascadas y rápidos infranqueables. El porteo para sortear estos obstáculos podría llevar una semana. Hay indicios de que la gente ha utilizado el porteo durante 4.000 años. [1] Parece que hubo diferentes grupos de personas en el valle de Sainte-Marguerite, separados por el Grand Portage. La gente del sur estaba asociada con el mundo de la costa de San Lorenzo, mientras que los del norte estaban más asociados con los grandes lagos interiores. [8] El yacimiento más antiguo conocido en Sainte-Marguerite se encuentra en el porteo, una parada temporal donde los cazadores se tomaban el tiempo para cortar o afilar las puntas de las lanzas hace unos 4.000 años. Otro yacimiento a lo largo del Grand Portage está en la costa norte del lago Jourdain (mapa), que contiene 11 estructuras con 61 herramientas de piedra y más de 7.000 fragmentos. [9]
Un yacimiento en la parte alta del río, que data de hace entre 600 y 1000 años, indica que los ocupantes capturaban allí pescado y ahumaban sus capturas. Parece que el yacimiento solo estuvo ocupado ocasionalmente y solo por hombres, no por familias. Se ha identificado un yacimiento prehistórico de unos 350 metros cuadrados en la orilla derecha plana del río Jean-Pierre, en el extremo noreste del embalse SM-3. La excavación de una pequeña parte del yacimiento ha encontrado 35 herramientas de piedra, 383 astillas y seis o siete chimeneas. Había 21 tipos de piedra en el conjunto, lo que indica que los ocupantes estaban en contacto con grupos situados al oeste, noroeste y norte. [9]
Hay tres represas hidroeléctricas en el río, las dos primeras cerca de su desembocadura y la tercera y más grande, a unos 90 kilómetros (56 millas) tierra adentro.
Los hermanos George, James, John y William Clarke, de Nueva York y Toronto, fueron editores del Century Dictionary y de la Encyclopædia Britannica. Visitaron la región a finales del siglo XIX en una expedición de pesca, en una época en la que sólo unos pocos cazadores y pescadores vivían en la zona. Regresaron a principios del siglo XX para investigar el potencial de la madera para suministrar papel para sus publicaciones. Encontraron abundantes árboles y un río potente para suministrar energía. [10] El Chute d'Aval (cascada aguas abajo) estaba a 7 kilómetros (4,3 millas) de la desembocadura del río Sainte-Marguerite, y el Chute d'Amont (cascada aguas arriba) estaba a 10 kilómetros (6,2 millas) de su desembocadura. [11]
Los hermanos Clarke construyeron una fábrica de papel a 7 kilómetros de la desembocadura del río entre 1903 y 1908, y en 1908 inauguraron la primera planta hidroeléctrica para suministrar electricidad a la fábrica y a la cercana ciudad de Clarke . [10] También construyeron un ferrocarril de 12 kilómetros para unir la fábrica de papel con Pointe-Noire, donde construyeron un muelle. El tren era propiedad de la North Shore Power Railway & Navigation Company, fundada por los hermanos Clarke en 1902. La empresa pasó a llamarse Gulf Pulp and Paper Co en 1914. Fue comprada por inversores británicos en 1920. [12] La fábrica continuó en funcionamiento hasta 1967. En 1968, Gulf Pulp and Paper vendió la presa actual a la Iron Ore Company (IOC). [10]
Sainte-Marguerite-1 (SM-1) está ubicada al lado de Clarke City. [13] La estructura actual es una instalación hidroeléctrica de 30,5 MW propiedad de Innergex. Fue puesta en servicio en 1993 con una turbina, que suministraba 8,5 MW. En 2002 se añadieron dos turbinas más, llevando la planta hasta su capacidad actual. [13] La expansión SM-IA se puso en servicio en junio de 2002, añadiendo dos turbinas Kaplan verticales de 11 MW totalmente reguladas a la turbina Francis existente . El caudal del río está regulado por la central generadora SM-3 y el embalse 70 kilómetros (43 millas) río arriba, que entró en servicio en la primavera de 2003. [14] La planta fue adquirida por Innergex (50,1%) y Desjardins Group Pension Plan (49,99%) en 2014, y suministra energía bajo contrato a Hydro Quebec. La producción anual media es de 166.500 MWh. [13]
La presa de tierra Sainte-Marguerite-2 tiene 9,3 metros (31 pies) de altura y contiene 230.800.000 metros cúbicos (8,15 × 10 9 pies cúbicos) de agua. Fue construida en 1951. El embalse tiene 10,40 kilómetros cuadrados (4,02 millas cuadradas), y la cuenca de drenaje tiene 6.130 kilómetros cuadrados (2.370 millas cuadradas). [15] SM-2 es propiedad de Gulf Power, una subsidiaria de IOC (ahora Rio Tinto). Fue construida para Gulf Pulp and Paper, y se puso en servicio en 1954. Produce 17,6 MW. La electricidad se enviaba a Sept-Iles para que IOC procesara mineral de hierro de Schefferville , y parte se vendió a la Cooperativa de Electricidad de Sept-Îles. [16]
La central hidroeléctrica Sainte-Marguerite-3 tiene una capacidad de 882 MW. El embalse tipo cañón de 315 kilómetros cuadrados (122 millas cuadradas) a unos 90 kilómetros (56 millas) de la ciudad de Sept-Iles se llenó entre 1998 y 2002. [17] La presa Denis-Perron tiene 171 metros (561 pies) de altura y el embalse tiene 140 kilómetros (87 millas) de longitud. La profundidad cerca del pie de la presa es de alrededor de 120 metros (390 pies). El embalse provocó algunos terremotos menores. [18] Otro efecto secundario, que se había previsto, fue un aumento de los niveles de mercurio en factores de 6 a 8 en el pescado blanco del lago ( Coregonus clupeaformis ) y el lucio del norte ( Esox lucius ), las principales especies de peces en el embalse. La trucha de arroyo ( Salvelinus fontinalis ), el pez preferido por la población local, tiende a evitar los grandes embalses y no se vio afectada. La exposición de los consumidores al mercurio se mantuvo muy por debajo de los niveles aceptados. [17]
