El USS Staunch (AM-307) fue un dragaminas de clase Admirable con casco de acero construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Su tripulación fue rápidamente entrenada en el arte del dragaminas y luego enviada al Océano Pacífico para limpiar campos de minas peligrosos para que las tropas aliadas pudieran desembarcar en las playas ocupadas por los japoneses . Debido a su valiente trabajo bajo fuego, fue condecorado con cuatro estrellas de batalla .
Fue botada el 5 de septiembre de 1943 por Associated Shipbuilders , Seattle, Washington ; botada el 15 de febrero de 1944; puesta en servicio en el USS Staunch (AM-307) el 9 de septiembre de 1944; y reclasificada como dragaminas de flota (casco de acero), MSF-307, el 7 de febrero de 1955.
Tras un entrenamiento de prueba y de guerra antisubmarina (ASW) en San Pedro y San Diego (California) , el Staunch fue revisado en Long Beach (California ) y se dirigió a Hawái a finales de noviembre. Llegó a Pearl Harbor el 10 de diciembre de 1944, se aprovisionó y se equipó para el transporte de personal , participó en ejercicios anfibios y se puso en marcha rumbo al Pacífico central el 22 de enero de 1945.
El dragaminas se detuvo en Eniwetok para abastecerse de combustible y provisiones del 3 al 5 de febrero de 1945, antes de continuar hacia las Marianas . Realizó patrullas ASW durante varios días y cargó combustible y suministros en Tinian ; luego, el 13 de febrero, zarpó con la Unidad de Tareas (TU) 52.3.18 en la pantalla del USS Terror . El Staunch llegó a Iwo Jima temprano el 16 de febrero e hizo un barrido de la costa. El 17 y el 18, sirvió como piquete antisubmarino y bombardeó la costa en vísperas del asalto. El Staunch pasó el Día D ayudando a reabastecer de combustible a los dragaminas más pequeños. Durante toda su estadía en Iwo Jima, se unió a otros dragaminas en la pantalla del Terror durante los retiros nocturnos al área de transporte.
Después de los desembarcos del 19 de febrero de 1945, el Staunch permaneció en las islas Bonins hasta el 7 de marzo de 1945. Mientras estuvo allí sirvió en varias estaciones de patrulla y ayudó a rescatar a los marineros que cayeron por la borda durante una colisión entre el USS Logan y el Napa . Salió de las islas Bonins el 7 de marzo y llegó a Ulithi, en las Carolinas occidentales , cuatro días después. Después de ocho días de reparaciones, aprovisionamiento y combustible, el Staunch salió de la laguna de Ulithi el 19 de marzo de 1945. Llegó a las islas Ryūkyū el 25 de marzo e inmediatamente envió su equipo para barrer minas alrededor de Kerama Retto . Entre el 26 y el 29 de marzo, el Staunch y los otros dragaminas barrieron las minas de los accesos a las playas de asalto en Okinawa, alimentaron a los dragaminas más pequeños y lucharon periódicamente contra los ataques aéreos. Cada noche se retiraba mar adentro.
El día anterior a la invasión, el servicio en la pantalla antisubmarina ocupó su tiempo. El 1 de abril de 1945, las tropas de asalto asaltaron las playas de Hagushi en Okinawa, y el Staunch se adaptó a la rutina de patrullas y detección antisubmarina. Hasta el 31 de mayo de 1945, sufrió frecuentes ataques aéreos, aunque la mayoría estaban dirigidos a los barcos más grandes, en particular a los piquetes de radar. Durante la noche del 16 y 17 de mayo, detectó un pequeño contacto en la superficie en su pantalla de radar y encontró un gran barco tirando de una balsa . El Staunch abrió fuego contra la extraña embarcación enemiga, y todos los japoneses, menos uno, se lanzaron al agua. El soldado japonés restante se inmoló con una granada de mano .
El 31 de mayo de 1945, el Staunch participó en un barrido de práctica en preparación para la ocupación de Iheya Shima . A las 00:00 horas del día siguiente, se acercó al objetivo, pero la operación fue cancelada y se retiró rápidamente. El 2 de junio, ella y sus dragaminas gemelos barrieron las aguas alrededor de la isla, y los marines estadounidenses irrumpieron en la costa. Luego, después de ver un " Val " japonés chapoteando, el dragaminas despejó el área hacia Okinawa. Desde entonces hasta el 8 de julio de 1945, se concentró en un barrido ofensivo frente a Sakishima Gunto , conocido como Operación Zebra , llegando periódicamente a Kerama Retto para combustible, provisiones y disponibilidad. En dos ocasiones, mientras estaba en el fondeadero, se unió a los otros barcos para luchar contra uno o dos aviones enemigos. En la mañana del 8 de julio, se hizo a la mar y tomó rumbo a Filipinas y entró en la bahía de San Pedro , Leyte cuatro días después. El Staunch fue revisado mientras su tripulación disfrutaba de libertad.
El dragaminas todavía se encontraba en Leyte a mediados de agosto de 1945, cuando se anunció la capitulación de Japón. Pero en lugar de regresar a casa, se puso en marcha el 25 de agosto de 1945 con destino a Okinawa, llegando a la bahía de Buckner el 31 de agosto. Después de varios días de barrer minas en Okinawa, se dirigió a Japón.
El Staunch pasó los siguientes tres meses participando en la extensa operación de barrido de las aguas de posguerra alrededor de las islas japonesas. Barrió el área alrededor de Nagasaki y Sasebo hasta el 17 de septiembre de 1945, luego, después de dos días de disponibilidad en Sasebo, zarpó para barrer el área del Bungo Suido hasta el 29 de septiembre de 1945. Entre el 1 y el 21 de octubre de 1945, continuó barriendo minas entre tifones . Regresó al Bungo Suido el 30 de octubre de 1945. En noviembre de 1945, el Staunch se unió al gran barrido realizado en el estrecho de Tsushima . Esa operación continuó hasta diciembre con el Staunch llegando periódicamente a Sasebo para estar disponible. Al completar esa operación, llegó a Sasebo para cargar combustible y provisiones; luego se puso en marcha el 11 de diciembre de 1945, hacia los Estados Unidos, vía Eniwetok y Pearl Harbor.
El Staunch llegó a San Diego el 12 de enero de 1946 y permaneció allí durante un mes. El 11 de febrero de 1946 se dirigió al Canal de Panamá y lo transitó durante la noche del 21 y 22 de febrero. Llegó a Galveston, Texas , el 28 de febrero y permaneció allí hasta el 11 de abril de 1946, cuando se trasladó a Orange, Texas .
Allí se unió a la Flota de Reserva del Atlántico . El 7 de febrero de 1955, fue redesignado MSF-307. Permaneció allí hasta el 1 de abril de 1967, cuando su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada . Su casco fue vendido el 9 de octubre de 1969 a Luria Bros. Co., Inc., para su desguace.
Staunch obtuvo cuatro estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .