Starseed es un método propuesto para lanzar nanosondas interestelares a un tercio de la velocidad de la luz.
El lanzador utiliza un alambre hueco de diámetro pequeño de 1.000 km de largo, con electrodos que recubren el alambre hueco, un tubo acelerador electrostático, similar a las ideas de K. Eric Drexler . El lanzador está diseñado para acelerar sus sondas a 1/3 de la velocidad de la luz , aproximadamente 100.000 kilómetros por segundo, a algo del orden de 100 millones de gravedades de aceleración . [1]
Mantener el tubo de lanzamiento lo suficientemente recto para evitar que la sonda golpee las paredes del tubo es un gran desafío. El lanzador tendría que instalarse en el espacio profundo , lejos de cualquier planeta, para evitar que los efectos de la marea gravitacional doblen demasiado el tubo.
Las sondas estelares propuestas serían nanomáquinas y nanocomputadoras extremadamente pequeñas (de aproximadamente un microgramo) . La energía de lanzamiento requerida por sonda sería baja debido a su baja masa, y muchas nanosondas se lanzarían en secuencia y se encontrarían en vuelo.