Star Soccer fue un programa semanal de lo más destacado del fútbol en el Reino Unido, que se transmitió por Associated Television (ATV) desde 1965 hasta 1983, cuando fue reemplazado por The Big Match en red y el spin-off The Big Match Live . [1] [2] [3]
Los primeros años del programa fueron en Londres, pero a partir de agosto de 1968 el programa se centró en los equipos de Midlands. Esto coincidió con el reajuste de la red ITV. ATV era ahora una emisora exclusiva de Midlands. El programa fue presentado inicialmente por Billy Wright y luego por Gary Newbon , al que ocasionalmente se unía un invitado en el estudio. El comentarista principal fue Hugh Johns , el hombre de ITV frente al micrófono durante la final de la Copa Mundial de la FIFA de 1966 . Otros comentaristas incluyeron a Peter Lorenzo, Nick Owen y Peter Brackley .
El formato del programa era típico de la época, los momentos destacados extendidos de un partido con sede en Londres (1965-68) y un partido con sede en Midlands (desde agosto de 1968) fueron la atracción principal y luego los momentos destacados más breves de otros dos juegos de todo el país, cubiertos por otras regiones de ITV. Siempre que sea posible, este sería un juego en el que participaría un equipo de Midlands como equipo visitante. El programa se transmitió durante un período de "gloria" para los equipos de Midlands: Derby County , Nottingham Forest y Aston Villa ganaron campeonatos de liga durante la duración del programa, y los dos últimos agregaron también Copas de Europa. Los Wolves también tuvieron una etapa exitosa, consiguieron un par de Copas de la Liga y compitieron en Europa; El Stoke City también ganó esta competición en 1972. Un entretenido equipo del West Bromwich Albion rompió nuevos límites al incluir a tres jugadores negros , el Coventry City se ganó la reputación de ser un luchador duradero en la Primera División y un joven Trevor Francis deslumbró a todos los que le precedieron en el Birmingham City antes de mudarse al Birmingham City. Forest en la primera transferencia de un millón de libras del juego inglés.
Todo esto fue captado por las cámaras del ATV, pero no se trataba sólo de la máxima división. El equipo ascendido de Shrewsbury Town apareció en los especiales de la División 2, y los fines de semana de la Copa FA aparecieron muchos equipos de ligas inferiores. Los vínculos de ATV con ITC Entertainment permitieron a los fanáticos de EE. UU . y Canadá ver lo mejor del fútbol de Midlands, con los mejores partidos de Star Soccer reempaquetados y distribuidos, como All-Star Soccer , a estaciones de televisión al otro lado del Atlántico. En 1983, el apetito por el fútbol en vivo estaba creciendo y la FA permitió que los partidos se retransmitieran en un acuerdo con la BBC y la ITV . Match of the Day Live y The Big Match Live se convertirían en los estandartes del fútbol televisivo durante el resto de la década. Ambas cadenas continuaron mostrando lo más destacado, sin embargo, invariablemente fueron desviadas a espacios nocturnos durante el fin de semana.