Stanley H. Durwood (5 de agosto de 1920 – 14 de julio de 1999) fue un empresario y filántropo nacido en Kansas City, hijo de Edward D. y Celia T. Durwood. [1] Es conocido por construir el primer multicine en la década de 1960.
Durwood asistió a la Universidad de Harvard y sirvió como navegante en las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial , [1] donde ascendió al rango de teniente. [2] Tenía una asombrosa habilidad para recordar el cumpleaños de casi todas las personas que conocía, e hizo flexiones con una mano hasta los 70 años. [3] Fue galardonado con el Premio Humanitario Salah M. Hassanein de 1989 y el Premio al Hombre del Año 1989 del Vision Fund of America. [4] Murió a los 78 años el 14 de julio de 1999. [1]
En 1920, el padre de Durwood y sus tíos, Edward, Barney y Maurice Dubinsky, compraron un cine en Kansas City al que llamaron Regent Theater. Los hermanos crearon la cadena de cines durante la siguiente década; en 1932, la empresa poseía 40 cines en Missouri y Kansas. [5] Stanley comenzó a trabajar oficialmente con los hermanos en 1945. [1] Cuando Edward (que había cambiado su apellido a Durwood), el padre de Stanley, murió en 1960, Stanley se hizo cargo de Durwood Theaters, Inc. [2]
La década de 1960 fue una época de cambios en las demandas de los consumidores en el mundo de las salas de cine, ya que los televisores comenzaron a abrirse camino en los hogares de las personas. El cine Roxy de 600 asientos de Durwood en el centro de Kansas City tuvo tan poca asistencia que Durwood tuvo que cerrar el balcón para que el negocio no tuviera que cubrir los gastos del acomodador. Pronto, Durwood ideó una solución: en 1963, Durwood abrió lo que se cree que fue el primer cine diseñado para ser un multicine. [1] El modelo de negocio permitió a los cines atraer a más clientes con una variedad de títulos. Pronto, el número de pantallas había crecido a más de dos docenas en algunas ciudades. En 1968, Durwood cambió el nombre de la empresa para conectarlo con el multicine: Durwood Theatres se convirtió en American Multi-Cinema .
Durwood siguió innovando más allá de los multicines. Se le atribuye la idea de los portavasos con apoyabrazos y los asientos tipo estadio en los cines. [1] Cuando murió en julio de 1999, AMC era la cuarta empresa de exhibición de películas más grande del mundo. [6]
Durwood creció en Kansas City, donde se graduó de la Pembroke-Country Day School. [2] Quería ver la ciudad revitalizada y trabajó para que la gente volviera al núcleo urbano. Fue central en los planes para el Power & Light District . [2] [7] Su empresa "invirtió en Power & Light sin garantía de un retorno". [2] Durwood describió "un tren elevado que transportaría a los visitantes al Power & Light District desde el Country Club Plaza. También sugirió que ocho estados del Medio Oeste deberían fusionarse en uno, con Kansas City como su sede de gobierno. Los colegas dijeron que esas grandes visiones eran típicas de Durwood: una mezcla de practicidad empresarial con un toque de lo aparentemente imposible. [8]
Fue miembro de la Asociación de Antiguos Alumnos de Pembroke Hill y del Club Harvard Radcliffe de Kansas City. [4] Fue miembro fundador de Downtown, Inc., actualmente conocido como Downtown Council. [4] Después de que Durwood muriera de cáncer de esófago en 1999, se estableció la Fundación Stanley H. Durwood (mejor conocida como la Fundación Durwood) para ayudar a financiar programas de educación infantil en el área de Kansas City. Raymond E. Beagle, Jr. y Charles J. Egan Jr. fueron los co-fideicomisarios de la Fundación Durwood en el momento de su creación. [6] A marzo de 2019, había otorgado más de 40 millones de dólares en subvenciones. [9] El estadio de fútbol Stanley H. Durwood de la UMKC recibió su nombre en su honor, al igual que la bóveda de películas de la Biblioteca Central de Kansas City .
El Concejo de la Ciudad de Kansas, en reconocimiento a Durwood, empresario de Kansas City y leyenda de la industria de exhibiciones teatrales, declaró el 23 de julio de 1999 como el "Día de Stan Durwood" en Kansas City. [10]