Stanley Webb Davies (1894–1978) fue uno de los principales fabricantes de muebles Arts and Crafts de Gran Bretaña desde su taller en Windermere en el Distrito de los Lagos .
Stanley nació en Darwen , Lancashire , en el seno de una adinerada familia de cuáqueros propietarios de molinos . Una biografía de 2016, Stanley Webb Davies; Family, Friends and Furniture, cuenta su educación en las escuelas cuáqueras de Sidcot y Bootham antes de ir a Oxford.
En la primavera de 1916, recibió los papeles para ser llamado a filas. Solicitó la exención absoluta, pero fue rechazada. En su lugar, se unió al equipo de socorro a las víctimas de la guerra de los Amigos (cuáqueros) y trabajó en Francia construyendo casas de madera para los campesinos pobres. Estuvo allí durante tres años y su salud nunca se recuperó.
Después de la guerra, le dio la espalda a los prósperos intereses textiles de la familia y pasó dos años aprendiendo su oficio con Arthur Romney Green en Christchurch, en la Costa Sur.
Se fue de allí en 1922 y comenzó a montar su negocio en Windermere, donde construyó un taller y una nueva casa, Gatesbield, junto a New Road. Él y su esposa Emily vivieron allí durante más de 40 años y su reputación creció de manera constante. Como todos los artesanos del movimiento Arts and Crafts , como William Morris y John Ruskin , su trabajo fue una reacción directa a la mecanización y la automatización de la época victoriana. Su enfoque era el de los muebles simples pero elegantes, hechos a mano con un alto estándar.
En una carta de la década de 1940 al Manchester Guardian, durante un animado debate sobre una política nacional para la industria, escribió sobre "probablemente el mayor mal de nuestra actual era industrial: la tiranía de la máquina". Era miembro del Gremio de la Rosa Roja . [1]
"Cientos de miles de ciudadanos viven su vida laboral en esclavitud. Son mecánicos y nunca se les pide que utilicen sus habilidades, su iniciativa o su inteligencia". Consideraba que era "más importante que la industria produjera hombres y mujeres excelentes que una inundación de bienes baratos y útiles". Anhelaba "un nuevo y mejor orden de sociedad que busque un mayor bienestar del pueblo en lugar de riquezas nacionales en el sentido material".
Stanley Davies murió en 1978, cinco años después de la muerte de Emily, y legó Gatesbield a los cuáqueros para quienes había trabajado incansablemente. Ubicado en un hermoso terreno, ahora es un refugio de paz y tranquilidad como centro de la Asociación de Vivienda Cuáquera.
En 1931, el hermano mayor de Stanley, Percy, un destacado cuáquero y socialista, invitó a Mohandas K. Gandhi, el Mahatma (Gran Alma), a Darwen para que fuera testigo de primera mano de la difícil situación de los trabajadores textiles de Lancashire, que se habían visto gravemente afectados por el boicot indio a los productos británicos. La policía esperaba problemas, pero el líder espiritual indio recibió una cálida bienvenida norteña.
A la mañana siguiente, cuando iba a dar un paseo por Garden Village, que la familia Davies había construido para sus trabajadores, se encontró con un grupo de tejedores. Le contaron lo difícil que era encontrar cosas. El Mahatma sonrió y les dijo con dulzura: "Queridos míos, no tenéis ni idea de lo que es la pobreza".
Hoy en día, las obras de Stanley Davies y su pequeño equipo de asistentes adornan museos y grandes mansiones, iglesias y centros de subastas, galerías y edificios municipales de todo el país.
En 2019, Dawsons Auctioneers vendió en una subasta una gran colección de muebles de Stanley Webb Davies. Consignado directamente por la familia Webb Davies, el artículo más destacado de la venta fue un secreter de roble que se vendió por 4500 libras esterlinas. [2]
Percy Davies se convirtió en el primer Lord Darwen en 1946.
Stanley Webb Davies; Family, Friends & Furniture es publicado por Friends of Darwen Library y Naylor Publishing (naylorpublishing.co.uk) ISBN 978-0-9954655-0-3
