La iglesia de Santa Ubaldesca (en maltés: Knisja ta' Sant'Ubaldeska ) es una iglesia barroca del siglo XVII construida durante la Orden de San Juan en Paola , Malta . El edificio es un hito histórico , siendo la iglesia más antigua establecida en la localidad y está incluida en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas (NICPMI). [1]
La iglesia está dedicada a Santa Ubaldesca Taccini , que nació en Calcinaia , cerca de Pisa , en 1136, y se unió a la Orden de San Juan de Jerusalén a la edad de quince años. [2]
El 31 de julio de 1629, el Papa Urbano VIII emitió una bula papal otorgando a la Orden el permiso para erigir una iglesia en nombre de Santa Ubaldesca, a quien el actual gran maestro sentía un gran afecto, con las siguientes palabras: "Aceptamos esta solicitud y al mencionado Antonio , con la autoridad apostólica concedida por esta bula, autorizamos que en la mencionada ciudad en un lugar de su preferencia, siempre que sea cómodo y justo, se pueda construir una iglesia en honor del mencionado Santo". [3] El 12 de noviembre del mismo año, la Orden acordó erigir la iglesia. Su primera piedra se colocó el 25 de agosto de 1630 bajo los auspicios de Antoine de Paule , quien fue elegido como el 56.º Gran Maestre de la orden el 10 de marzo de 1623. La fiesta de Santa Ubaldesca se celebraba comúnmente como la fiesta oficial del pueblo el 28 de mayo años después de la fundación de la capilla original. [4]
Después de que la Orden Militar abandonara la isla, la iglesia pasó a ser propiedad del Estado. Después del siglo XIX, la población de la parroquia comenzó a florecer y la iglesia tuvo que luchar para satisfacer las necesidades espirituales de la gente. En 1883, el arzobispo recibió una carta de la parroquia expresando su deseo de que la iglesia cumpliera su función para la creciente comunidad. El 17 de julio de 1901, la propiedad de la iglesia fue cedida a las autoridades eclesiásticas, a petición del obispo Peter Pace, para servir como iglesia parroquial. Durante ese año, se fundó un comité, presidido por el marqués Giorgio Crispo Barbaro di San Giorgio y el padre Francis Attard, para asumir la tarea de prever que se reunieran materiales y se realizaran obras de mejora en la iglesia. Las obras de mejora finalizaron el 15 de septiembre de 1901. [4] En 1902, la iglesia fue ampliada y su retablo original, un cuadro de Bartolomeo Garagona, fue sustituido por un cuadro de Lazzaro Pisani. [5]
La iglesia dejó de ser la parroquia de Paola alrededor de 1928, cuando los rituales religiosos comenzaron a celebrarse dentro de la Basílica de Cristo Rey , que había sido construida apropiadamente para atender a la creciente población de la ciudad. Entre 2007 y 2008, la iglesia fue sometida a obras de restauración. Antes de ese momento, la fachada se encontraba en mal estado de conservación, con varios daños estructurales en los lados y el techo. [6]