La Royal Foundation of St Katharine es una organización benéfica religiosa con sede en el East End de Londres . La Fundación tiene sus orígenes en la iglesia medieval y el hospital monástico St Katharine's by the Tower (nombre completo Royal Hospital and Collegiate Church of St. Katharine by the Tower ), establecido en 1147, [1] junto a la Torre de Londres .
La iglesia, una peculiaridad real , era el corazón del recinto de Santa Catalina junto a la Torre , un distrito pequeño pero densamente poblado; una Libertad con estatus extraparroquial , y que luego pasó a ser parroquia civil . Tanto la iglesia como el distrito fueron destruidos en 1825 para dar paso a los nuevos St Katharine Docks , que tomó su nombre de la iglesia y el distrito que reemplazó.
La propia institución sobrevivió a la destrucción asociada con la construcción del muelle al trasladarse a un sitio cerca de Regents Park, pero regresó al East End después de la Segunda Guerra Mundial, utilizando el sitio de la iglesia parroquial de Ratcliff , St James , que había sido destruida. mediante bombardeos durante el Blitz .
Fue fundada por la reina Matilda , esposa del rey Esteban , [1] en 1147 en memoria de dos de sus hijos, Baldwin y Matilda, que habían muerto en la infancia y habían sido enterrados en la Iglesia Prioral de la Santísima Trinidad en Aldgate . [2] Su dotación se vio aumentada por dos reinas consortes, Leonor de Castilla (que hizo donación de señoríos ) y Felipa de Hainaut . Estaba formada por tres hermanos, tres hermanas (con plenos e iguales derechos), una camarera y seis "pobres escribanos ", todos bajo la dirección de un maestro. Era una comunidad religiosa y un hospital medieval para enfermos pobres junto a la Torre de Londres. En 1273, tras una disputa por su control, la reina Leonor concedió una nueva carta, reservando el patrocinio de la fundación a las reinas de Inglaterra. [3] Durante 678 años, la fundación continuó su trabajo en el East End de Londres a pesar de las dificultades y renovaciones periódicas. En el siglo XV su reputación musical rivalizaba con la de la Catedral de San Pablo y en 1442 se le concedió una carta de privilegios que la convirtió a ella y a su recinto de 23 acres (93.000 m 2 ) en un recinto de libertad con su propia prisión, oficiales y tribunal, todo fuera la jurisdicción eclesiástica y civil de la ciudad de Londres . [4]
Su estatus de libertad y el hecho de que era propiedad personal y estaba protegida por la Reina Madre, significó que no se disolvió sino que se restableció en forma protestante. Continuó existiendo a través de los cambios religiosos de la época: reversión al catolicismo romano bajo María, regreso al anglicanismo bajo Isabel I y la Revolución Puritana. Sin embargo, su continuo establecimiento de hermanos y hermanas laicos atrajo la atención hostil de los protestantes extremos; por ejemplo, solo un pequeño grupo de habitantes progubernamentales lo salvó de ser incendiado por la turba en los disturbios de Gordon de 1780.
A partir de 1236, la zona contó con población judía, asentada en la zona de protección de la Torre y su guarnición. Los judíos tuvieron que refugiarse en la Torre varias veces y al menos en una de esas ocasiones, en 1267, durante la Segunda Guerra de los Barones , formaron parte de su guarnición defensiva durante un asedio. [5] Este acuerdo duró hasta la expulsión de los judíos de Inglaterra en 1290. [6]
En 1442, el barrio "quedó constituido en un Recinto libre de jurisdicción civil o eclesiástica, excepto la del Lord Canciller". [7] Con la disolución de los monasterios por el rey Enrique VIII en 1531, la tierra pasó a ser propiedad de la Corona y muchas de las casas religiosas fueron entregadas a nobles prominentes. El hospital de St Katharine no fue confiscado, sino restablecido como una casa protestante, y se construyeron casas y una cervecería dentro del recinto. [8]
En la época de Enrique VIII, había 1.000 casas (incluida una cervecería, la Red Lion Brewery ) en el recinto, con muchos extranjeros, vagabundos y prostitutas, hacinados en calles estrechas (con nombres como Dark Entry, Cat's Hole, Shovel Alley, Rookery y Pillory Lane) y muchas casas en mal estado: la "Encuesta de Londres" de John Stow de 1598 las llamó "pequeñas viviendas y cabañas acogedoras, con habitantes ingleses y extraños [es decir, extranjeros], en mayor número que cualquier ciudad de Inglaterra". . [9] Dado que las restricciones de los gremios de la ciudad no se aplicaban aquí, los artesanos extranjeros se sintieron atraídos por el Liberty, al igual que muchos marineros y navegantes del río .
A los barcos extranjeros no se les permitía utilizar los muelles dentro de la ciudad, y St Katharine's Quay llegó a utilizarse ampliamente para descargar estos, especialmente los barcos holandeses. Muchos franceses se establecieron aquí, tras la pérdida de Calais . Un gran número eran de los distritos de Hammes y Guisnes, lo que llevó a que una parte del recinto se conociera como Hangman's Gains.
En la época de la Armada Española, la reina Isabel quería comprender el número y el origen de los extranjeros en Londres. En ese momento, el pequeño recinto incluía a 425 extranjeros, muchos de ellos zapateros, y muchos de los súbditos ingleses trabajaban como marineros. Entre los extranjeros se encontraban 328 holandeses, 69 franceses (en su mayoría sombrereros), 12 escoceses, 8 daneses, 5 polacos, 2 españoles y 1 italiano. No está claro si los exiliados de Calais se contaron entre los franceses o si se los consideró súbditos ingleses.
Con el comercio en la ciudad regulado por la ciudad, St Katharine se convirtió en un área de asentamiento extranjero. [7] A finales del siglo XIX, el muelle era la terminal de los barcos de pasajeros que llegaban desde el norte de Europa y se convirtió en el punto de llegada de los judíos asquenazíes que huían de la persecución en Europa del este. Muchos se establecieron alrededor de Whitechapel y Spitalfields , sólo media milla al norte. [10]
El estado de St Katharine's parece ser ambiguo y la corte se comporta más como una sacristía selecta . El área se incorporó con éxito a las facturas semanales de mortalidad , lo que no era típico de los lugares extraparroquiales de Londres. [11]
Sin embargo, a pesar de la alta densidad de población, durante la Gran Peste la tasa de mortalidad de la libertad fue la mitad de la tasa en las áreas al norte y al este de la City de Londres.
La naturaleza diversa de la población de la zona se puede ver a través de los disturbios sectarios de Gordon en 1780. Los cabecillas de la mafia protestante que buscaba destruir la iglesia estaban liderados por un soldado cojo llamado MacDonald y dos mujeres, una negra y otra blanca. Los tres fueron ahorcados en Tower Hill por su papel en los disturbios. [12]
El área de St Katharine's by the Tower se agrupó en el distrito de Whitechapel en 1855 y se convirtió en parroquia civil en 1866 cuando terminó su estatus extraparroquial , tras la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1866. La parroquia pasó a formar parte del condado de Londres en 1889. En 1895 fue abolida como parroquia y combinada con St Botolph sin Aldgate .
Los datos del censo decenal del recinto ilustran la naturaleza alguna vez densamente poblada del área y la fuerte caída de la población asociada con la creación de los muelles. [13]
El Londres georgiano, para entonces una de las ciudades más grandes del mundo, había visto construir varios muelles para manejar su enorme industria naviera . Hubo presión comercial para otro muelle, río arriba cerca de la piscina de Londres , cerca del corazón de la City , y se eligió St Katharine's como ubicación en 1825. [14] [15] Algunos se opusieron a la demolición de un establecimiento tan antiguo pero en gran parte (en palabras de Sir James Broodbank en su Historia del puerto de Londres ) la construcción del muelle fue elogiada por demoler "algunas de las viviendas más insalubres e insalubres de Londres". Los antiguos edificios de St Katharine's Liberty fueron demolidos y sus habitantes dispersados, para crear St Katharine Docks .
La institución, ahora llamada Fundación Real de Santa Catalina, se trasladó a un sitio cerca de Regent's Park , donde tomó la forma de casas de beneficencia y continuó durante 125 años. La iglesia de Santa Catalina se construyó allí entre 1826 y 1828, con Ambrose Poynter como arquitecto. [dieciséis]
La antigua capilla de Santa Catalina en Regent's Park es ahora la Iglesia Danesa . [17]
En 1948, St Katharine's regresó al este de Londres después de un intervalo de 123 años. Ahora utiliza el sitio de la antigua iglesia de St James, la iglesia parroquial de Ratcliff que había sido destruida en el Blitz. La ubicación actual, que está a una milla de su sitio original, se convirtió en una casa de retiros con el Padre John Groser como maestro y miembros de la Comunidad de la Resurrección de Mirfield brindando adoración y servicio. [18] La fundación permaneció bajo el cuidado de esta comunidad durante unos 45 años hasta 1993. En 2004, St Katharine's modernizó y amplió sus instalaciones para incluir un centro de retiro y conferencias, poniendo así su hospitalidad a disposición más ampliamente dentro de la Iglesia de Inglaterra y a otras iglesias, organizaciones benéficas, organismos del sector público y voluntario y a personas asociadas.
Los maestros han sido: [19] [20]
El establecimiento constituye el escenario de la novela Santa Catalina junto a la torre de Sir Walter Besant , ambientada en los años posteriores a la Revolución Francesa. [23] También deploró su demolición en su libro de no ficción East London .
51°30′23.09″N 0°4′21.87″O / 51.5064139°N 0.0727417°W / 51.5064139; -0,0727417