St Mary's Island , a veces denominada Bait Island, es una pequeña isla de arenisca cerca del balneario de Whitley Bay , Tyne and Wear , Inglaterra. Es una Reserva Natural Local . [1] [2]
St Mary's Island originalmente se llamaba Bates Island, Hartley Bates o Bates Hill, ya que originalmente era propiedad de la familia Bates, que era prominente a nivel local, y el área de la costa continental que se encontraba entre Brierdene Burn y Seaton Burn formaba el municipio de Hartley. A veces se la conoce como Isla Bait, probablemente debido a una mala comprensión del significado del nombre. La isla está frente a Curry's Point en el continente y está conectada a la costa durante la marea baja por una calzada rocosa durante aproximadamente 16 horas al día. [3] La característica principal de la isla es el faro de Santa María, que fue construido en 1898. [4]
En la época medieval había en la isla una capilla dedicada a Santa Elena . [5] Dentro de la capilla estaba Lady Light, también conocida como Luz de Santa Catalina. Posteriormente, la luz se atribuyó erróneamente a Santa María y, como resultado, la isla pasó a ser conocida como Isla de Santa María. Es discutible si la luz se utilizó como advertencia para el transporte marítimo o si fue puramente religiosa. [6] Junto a la capilla había un cementerio donde estaban enterrados los monjes y la población local. Los restos de la Capilla de Santa Elena fueron destruidos cuando se construyó el faro en 1898.
Durante el siglo XIX había una posada, conocida como 'Square and Compass', en la isla, dirigida por un tal Sr. George Ewen. En 1895, después de quejas sobre clientes ruidosos que invadieron terrenos cercanos, el propietario, Lord Hastings , hizo desalojar al Sr. Ewen y su familia de la isla.
El faro siguió funcionando hasta 1984, cuando fue puesto fuera de servicio. [4] El faro ahora está abierto a los visitantes que pueden subir las escaleras hasta la sala de la linterna, si lo desean, o ver el Centro de Visitantes.
55°04′18″N 01°26′59″O / 55.07167°N 1.44972°W / 55.07167; -1.44972