Carfax es la intersección de St Aldate's (sur), Cornmarket Street (norte), Queen Street (oeste) y High Street (este) en Oxford , Inglaterra. [1] Se considera el centro de la ciudad. El nombre "Carfax" deriva del latín quadrifurcus a través del francés carrefour , que significan "cruce de caminos". La Torre Carfax, también conocida como Torre de San Martín (la parte restante de la Iglesia de San Martín de Tours) es un hito destacado y ofrece un mirador sobre la ciudad.
La Torre de San Martín, conocida popularmente como "Torre Carfax", se encuentra en la esquina noroeste de Carfax. Es todo lo que queda de la Iglesia de San Martín del siglo XII [2] y ahora es propiedad del Ayuntamiento de Oxford . Fue la Iglesia oficial de la ciudad de Oxford, [3] donde se esperaba que el alcalde y la corporación celebraran sus cultos, entre aproximadamente 1122 y 1896, cuando se demolió la parte principal de la iglesia para dejar más espacio para el tráfico rodado y la Iglesia de Todos los Santos en High Street se convirtió en la Iglesia de la ciudad durante 75 años. Luego, All Saints se convirtió en la biblioteca del Lincoln College , y St Michael en la Puerta Norte se convirtió en la Iglesia de la ciudad.
La torre tiene 23 m de altura y el Ayuntamiento estipula que no se puede construir ningún edificio en el centro de Oxford más alto que ella (una regla quebrantada por la Escuela de Gobierno Blavatnik ). [4] Es un edificio catalogado de Grado II . [5]
La torre todavía tiene un anillo de seis campanas: cinco fundidas a partir del anillo original por Richard Keene de Woodstock en 1676 y una fundida por Keene dos años más tarde. [6] Las hace sonar en ocasiones especiales la Oxford Society of Change Ringers .
Hay un reloj que da los cuartos de hora con un par de campanas fundidas por John Taylor & Co de Loughborough en 1898. [6] La esfera y el entorno actuales del reloj fueron diseñados por Sir TG Jackson e instalados en 1898. En 1938-39, el mecanismo del reloj fue reemplazado por uno eléctrico fabricado por Gents' de Leicester . [7]
Se puede subir a la cima de la torre para disfrutar de una vista del horizonte de Oxford. [8] La torre está abierta de noviembre a febrero: 10:00 a 15:00, marzo: 10:00 a 16:00, abril a septiembre: 10:00 a 17:00 y octubre: 10:00 a 16:00. [9]
El motín del día de Santa Escolástica de 1355 comenzó con un altercado en la Taberna Swindlestock (ahora el sitio del Banco Santander en la esquina suroeste de Carfax, entre St Aldate's y Queen Street) entre dos estudiantes y el tabernero.
En 1865, William Henry Butler , que había sido alcalde de Oxford en 1836, fue enterrado en el cementerio de St Martin en la tumba de su primera esposa Elizabeth Briggs y sus dos hijas pequeñas. En 1900, la iglesia fue demolida para dar paso a mejoras en la carretera y, como consecuencia, la tumba y la lápida fueron olvidadas. Es probable que la lápida fuera hecha por John Gibbs de Oxford (padre de la segunda esposa de Butler) o uno de los empleados de Gibbs. La lápida todavía está en su lugar y se puede ver detrás de la torre. Hay una campaña para proteger la lápida para la posteridad. [10]
De manera comparable a la Universidad de Cambridge , Carfax desempeña un papel en las normas disciplinarias de la Universidad de Oxford . Por ejemplo, la universidad exige que algunos estudiantes residan a menos de seis millas (9,7 km) de Carfax. [11]
51°45′07″N 1°15′28″O / 51,7520°N 1,2577°W / 51,7520; -1.2577