Desde sus inicios, St John Ambulance en Inglaterra ha empleado rangos e insignias para distinguir los grados dentro de su estructura de miembros y administración. Originalmente basados en la estructura e insignias de los oficiales del ejército británico y de otros rangos del ejército británico , los rangos e insignias originales han estado sujetos a varias modificaciones a lo largo de la historia de la organización.
A partir de 2024, las charreteras y las barras de roles se utilizan para identificar roles y posiciones clínicas para servicios de primera línea, mientras que las insignias de rango tradicionales continúan utilizándose solo para fines internos y ceremoniales.
La "estrella" o "punta" básica tiene en su centro la Cruz de Malta de ocho puntas , la insignia de la Orden de San Juan . La corona utilizada es también la de la Orden. En los rangos superiores de la lista general, se utilizan camillas cruzadas en lugar de la espada y el bastón cruzados de uso militar. Las insignias son de plata, nuevamente simbólicas de la Orden de San Juan .
Además, los oficiales que tienen un rango dentro de la organización en o por encima de R4 usan una escarapela en su sombrero (mujeres) y tienen una barra de plata (hombres), sin embargo en o por encima de R3 usan una escarapela y penacho (mujeres) y barra de plata y gorra Wort (hombres).
Desde mediados de los años 1990, los antiguos rangos de "suboficial superior" y "suboficial" han sido abolidos. Estos rangos, cuyos títulos eran "sargento del Estado Mayor", "sargento mayor del cuerpo" y "sargento mayor del condado (o distrito o bailía)" se consideraron demasiado militaristas en su forma, aunque algunos de los antiguos titulares siguen en pie. Su desaparición ha ido de la mano de una reducción del énfasis en los desfiles y los ejercicios de instrucción. El sargento mayor del condado, si el condado ha designado uno, lleva una insignia de rango de miembro y una insignia de suboficial de clase 2 (corona de San Juan en hojas de laurel) en la parte inferior de cada brazo.
Anteriormente, las enfermeras llevaban barras de metal rodiado en las hombreras. Una barra esmaltada de color rojo indicaba que se trataba de una enfermera registrada por el estado (SRN, por sus siglas en inglés). Una barra esmaltada de color púrpura indicaba que se trataba de una partera certificada por el estado (SCM, por sus siglas en inglés) y/o de una enfermera en la Parte Especial del Registro Estatal, es decir, con discapacidades psiquiátricas o de aprendizaje. Una barra esmaltada de color verde indicaba que se trataba de una enfermera registrada por el estado (SEN, por sus siglas en inglés). Su uso se abandonó a mediados de los años 1990.
En 2012, se nombró a un suboficial de clase 1 (que llevaba insignias de armas reales en plata en ambos brazos) en el Cuartel General Nacional para asesorar sobre asuntos ceremoniales en St John Ambulance.
En diciembre de 2013, como resultado de la revisión de los rangos, se introdujo una estructura de rangos simplificada, que se implementó por completo a fines de marzo de 2014. El objetivo de la nueva estructura de rangos era garantizar que los rangos se aplicaran de manera uniforme en toda la organización y que se aplicaran únicamente en función del rol de cada individuo. Se eliminaron varios rangos y se modificaron los requisitos para muchos de los rangos restantes.
Los rangos originales de Oficial Comisionado, inspirados en la estructura de rangos del Ejército británico, fueron reemplazados en gran medida por insignias similares a las de la Policía Metropolitana. Se eliminaron un gran número de rangos y se simplificó la estructura. Se decidió eliminar todos los rangos de suboficiales para los voluntarios y el personal adultos de toda la organización, aunque no para los cadetes. Se sigue nombrando un Sargento Mayor en el Cuartel General Nacional para asesorar sobre asuntos relacionados con los eventos ceremoniales.
Tampoco se permitió el ingreso de asistentes y adjuntos a través de St John Ambulance, sin embargo se permitió agregar miembros adicionales del equipo para cobertura geográfica.
En diciembre de 2016, se anunció que, a partir del 1 de enero de 2017, no se podrá llevar ningún grado en los eventos, excepto por parte de las personas que desempeñen un papel de gestión operativa en ese evento. Las personas que desempeñen un papel de gestión operativa, pero que no tengan grado, seguirán sin llevar su grado. Las personas que sí tengan grado, pero que no desempeñen un papel de gestión operativa en el evento, no deberán mostrar su grado.
Con la introducción del uniforme de servicio verde (que sustituyó al tradicional uniforme de servicio n.º 2), se introdujeron barras de rol negras extraíbles que se podían fijar al uniforme y que indicaban el papel del voluntario durante el trabajo operativo. Los puestos de liderazgo en la primera línea ya no se indicaban con la insignia de rango del voluntario, sino con la barra de rol que se llevaba en el uniforme.
Durante las operaciones, se proporcionan a los líderes voluntarios barras de identificación de funciones, como comandante operativo, director del centro de tratamiento, líder de equipo, etc., para indicar su función operativa. Si un oficial está desplegado en primera línea y no actúa en una posición de liderazgo, debe llevar la insignia de personal de primera línea uniformado (anteriormente, "miembro de brigada") para evitar confusiones.
En junio de 2021, St John Ambulance emprendió otra revisión de la estructura de rangos del servicio, para comprobar si las insignias de rango de gestión seguían siendo adecuadas. Algunos rangos, como el de jefe de voluntarios introducido en 2013, ya se habían cambiado a comisionado jefe antes de que comenzaran las revisiones.
La revisión se suspendió durante la pandemia de COVID-19 y se reanudó en 2022 con un exjefe de policía designado como presidente. En mayo de 2023, se anunció oficialmente la conclusión de la revisión de rangos, que concluyó que los oficiales seguirían usando insignias para indicar su posición dentro del servicio. Sin embargo, ningún voluntario que tuviera contacto con pacientes, incluidos aquellos que ocuparan puestos de gestión, seguiría usando insignias de rango. Esto se implementó el 24 de agosto de 2023.