St George FC , comúnmente llamado Saints o Budapest , es un club de fútbol semiprofesional australiano con sede en el distrito de St George , al sur de Sídney. El club fue fundado por inmigrantes húngaros en 1957 como Budapest Club y en 1965 pasó a llamarse St. George-Budapest Club .
St George, uno de los mejores clubes de Australia desde la década de 1960 hasta la de 1980, actualmente compite en la segunda división más alta del fútbol australiano, la National Premier League NSW . Su antiguo estadio era el St George Stadium , pero debido a su estado ruinoso, St George ha jugado sus partidos juveniles y sénior en el Ilinden Sports Centre desde 2018.
El equipo femenino del St George FC compite en la New South Wales League One Womens, la tercera división del fútbol femenino australiano. Su estadio local será el Ilinden Sports Centre a partir de 2023 y el Fraser Park para la temporada 2022, debido al estado ruinoso de su antiguo estadio local, el St George Stadium .
El club fue formado poco después de la Revolución Húngara de 1956 por inmigrantes húngaros y originalmente era conocido como Budapest . En la década de 1960, dirigido por el administrador pionero del fútbol Alex Pongrass, se convirtió en uno de los primeros clubes étnicos en Nueva Gales del Sur en buscar un distrito al que llamar hogar y eligió el distrito de St George . Más tarde se conoció como St George-Budapest antes de acortar su nombre a St George algunos años más tarde. Abrieron un club con licencia, llamado Soccer House, en el suburbio de Mortdale en 1968. En 1969, Frank Arok , el primer entrenador a tiempo completo en Australia, fue designado, cumpliendo dos períodos como entrenador, el último terminando en 1983 cuando se fue para entrenar a los Socceroos . Entre los dos períodos de Arok como entrenador, Rale Rasic fue entrenador, entrenando al club al mismo tiempo que entrenaba a los Socceroos. En 1971, el club fue invitado a un torneo internacional de clubes en Tokio, Japón. Ganó y siguió siendo el mayor logro internacional de un club australiano hasta que el South Melbourne FC ganó el Campeonato de Clubes de Oceanía de 1999. Sin embargo, este fue superado por el Sydney FC (campeón de Oceanía) cuando terminó quinto en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, donde, antes de ellos, el South Melbourne había terminado octavo y el Western Sydney Wanderers (campeón asiático) sexto.
Tal era el dominio del St George en aquellos días que hasta 10 jugadores de la selección nacional serían jugadores del St George. Cinco de sus jugadores estaban en el equipo australiano que comenzó contra Alemania del Este en la Copa del Mundo de ese año en Alemania Occidental , incluido el vicecapitán del equipo, la leyenda del fútbol australiano Johnny Warren . Otro jugador notable (aunque de un nivel inferior), fue el comentarista de fútbol Les Murray . Junto con Warren, serían conocidos como "Mr and Mrs Soccer" [1] y se convertirían en los rostros del fútbol en Australia a través de su trabajo de comentarista en SBS Television.
En 1975, a instancias de algunos ex grandes del fútbol húngaro y del entrenador de juveniles Bob Szatmari, se celebró en Soccer House la reunión en la que se decidió establecer la Liga Nacional de Fútbol de Australia, con representantes de todos los clubes fundadores, incluido el presidente del Hakoah Club (más tarde conocido como Eastern Suburbs y Sydney City ) y el fundador y presidente del Westfield Group , Frank Lowy y Leslie Szatmari. La competición comenzó en 1977 y el St. George-Budapest ganó la competición en 1983. Jugó en la liga hasta la temporada 1990/91. Desde entonces ha jugado en competiciones estatales. En 2005, el equipo fue eliminado de forma polémica de la nueva Liga Premier de Nueva Gales del Sur y emprendió acciones legales contra la decisión junto con los Bonnyrigg White Eagles , pero no tuvo éxito.
En 2012, St George compitió en la New South Wales Super League, la segunda división del fútbol estatal, terminando séptimo entre doce clubes y sin llegar a la final. [2] En 2013, St George ascendió de la NPL NSW Men's 2 después de ganar el campeonato de liga, terminando siete puntos por delante del segundo clasificado, Macarthur Rams FC . El club también ganó la Gran Final, venciendo a los Rams en la semifinal 2-1 y luego venciendo a Mounties Wanderers FC 3-1 en la final. Sin embargo, la alegría no duró mucho, ya que en 2014, el club descendió inmediatamente a la segunda división del fútbol en Nueva Gales del Sur. Con solo cuatro victorias y cuatro empates en 22 partidos, St George terminó último en la primera división. Los Saints soportaron otra temporada difícil en 2015, terminando terceros últimos en la NPL NSW Men's 2.
En 2017, el club jugó la mayoría de los partidos de su categoría en casa en Seymour Shaw Park , y también jugó un partido en St George Stadium , Fraser Park y Blacktown Football Park. Esto no pareció disuadir a St George, ya que el equipo terminó en segundo lugar, perdiendo la semifinal ante Mt Druitt Town Rangers FC por 4-2. [3] [4]
Debido al estado ruinoso del St George Stadium, el club jugó partidos de alto nivel en el Rockdale Ilinden Sports Centre en 2018 y 2019. En 2018, St George terminó en segundo lugar en la liga y ganó la gran final de la NPL NSW 2, pero no ascendió debido a la clasificación del 'Campeonato de clubes' que tiene en cuenta el desempeño de los equipos U20 y U18. En 2019, St George terminó décimo en la temporada de 14 equipos de la NPL NSW 2. [5]
Durante la temporada 2019, St George alcanzó los dieciseisavos de final de la Copa FFA después de vencer a clubes como SD Raiders , APIA Leichhardt Tigers y Dulwich Hill , pero perdió ante Sydney United 58 en un thriller de 5-3 después de dos goles de Mushi Kokubo y un empate en el tiempo de descuento.
En 2023, St George FC ascendió nuevamente a la Liga Premier Nacional al terminar segundo en la Liga 1, y luego derrotó y descendió a Mt Druitt Rangers en una emocionante serie de play-offs.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Osvaldo Ardiles se incorporó al St. George Saints FC para la temporada 1985 de la Liga Nacional de Fútbol de Australia en calidad de préstamo del Tottenham Hotspur . Fue incluido en la Lista de jugadores de la NSL , que se construyó exclusivamente para aquellos jugadores que habían hecho al menos una aparición en la competencia entre 1977 y 2004.
Francis Adoboe participó en la temporada de la Liga Nacional de Fútbol de Australia de 1989 y fue incluido en la Lista de jugadores de la NSL , que se construyó exclusivamente para aquellos jugadores que habían hecho al menos una aparición en la competencia entre 1977 y 2004.
Isadore Acosta se convirtió en el primer paraguayo en jugar al fútbol en Australia. [6] Acosta jugó como delantero y terminó séptimo con St George Saints FC en la temporada 1978 de la Liga Nacional de Fútbol de Australia , haciendo una aparición como suplente en una derrota en casa por 1-0 contra West Adelaide SC el 4 de junio. Acosta entró al campo como suplente en el minuto 40 por Carlos Méndez y fue reemplazado en el minuto 75 por Emery Holmik. [7] Acosta fue incluido en la Lista de jugadores de la NSL , que se construyó exclusivamente para aquellos jugadores que habían hecho al menos una aparición en la competencia entre 1977 y 2004.
Fred Aitken participó en la temporada de la Liga Nacional de Fútbol de Australia de 1977 y fue incluido en la Lista de jugadores de la NSL , que se construyó exclusivamente para aquellos jugadores que habían hecho al menos una aparición en la competencia entre 1977 y 2004.
Roy Cotton participó en las temporadas de la Liga Nacional de Fútbol de 1979 , 1980 , 1981 , 1985 y 1986 , a lo largo de dos períodos con el club.
Chris Cahill, hermano del máximo goleador de todos los tiempos de Australia, Tim Cahill, nació en Sídney, pero jugó para Samoa tres veces y marcó en dos de esas apariciones. Cahill jugó para St George de 2006 a 2012.