La iglesia de Santa Ana pertenece a la Iglesia de Inglaterra en la sección Soho de Londres . Fue consagrada el 21 de marzo de 1686 por el obispo Henry Compton como iglesia parroquial de la nueva parroquia civil y eclesiástica de Santa Ana dentro de la Libertad de Westminster , creada a partir de parte de la parroquia de San Martín en los Campos . La iglesia está bajo el Decanato de Westminster (Santa Margarita) en la Diócesis de Londres .
Partes de su cementerio en la parte oeste, incluida la torre, son ahora el parque público de St Anne's Gardens , al que se accede desde el extremo de Shaftesbury Avenue de Wardour Street . Se accede a la iglesia a través de una puerta en ese extremo de Dean Street .
La parroquia, tras haber dado origen a dos nuevas iglesias dedicadas a los Santos Tomás y Pedro, se reconsolidó en Santa Ana en 1945.
La parroquia estaba dedicada a Santa Ana porque Compton había sido tutor de la Princesa Ana antes de que se convirtiera en Reina. La construcción comenzó en 1677 en un terreno en lo que entonces era la campiña de Soho Fields, con William Talman y/o Christopher Wren como arquitectos. La iglesia fue diseñada como una iglesia basilical de 80 pies (24 m) de largo y 64 pies (20 m) de ancho , con una torre en el extremo oeste de 70 pies (21 m) de alto.
En 1699 se fundó una escuela parroquial gratuita para niños y en 1704 comenzó a admitir niñas. La iglesia recibió un órgano en 1699 de la Capilla de la Reina Viuda en el Palacio de St James [1] y a partir de 1700 el primer organista de la iglesia fue William Croft (compositor de la melodía "St Anne" de O God, Our Help in Ages Past ). Ese órgano (que era del padre Bernard Smith ) fue retirado en 1798 e instalado en St Michael Paternoster Royal . [2] La torre de la iglesia no se completó hasta 1718, con la adición de una aguja de madera del carpintero local John Meard. Edmund Andros fue enterrado en el cementerio de la iglesia en 1714, al igual que la actriz Hester Davenport en 1717, mientras que en 1724/5 la iglesia fue testigo del matrimonio de Edward Harley, tercer conde de Oxford y el conde Mortimer , y en 1743 el príncipe William Henry (hermano menor de Jorge III ) fue bautizado aquí. La actriz y bailarina Arabella Menage fue bautizada aquí en 1782. [3]
Sin embargo, la torre se volvió inestable en 1800 y, después de que 41 reuniones de un "Comité de reconstrucción de la torre" no llegaran a resolver el problema, se encargó al arquitecto Samuel Pepys Cockerell que diseñara una nueva. La torre original fue demolida (aunque se conservó la campana del reloj de 1 tonelada, fundida en 1691 y todavía en uso) y el ladrillo de la nueva torre se completó en 1801, la piedra de Portland de la cámara de la campana en marzo de 1803 y su cúpula de cobre en mayo de 1803. La sala de la planta baja de la nueva torre se convirtió en la sacristía de la parroquia y, más tarde (en el siglo XX), en un vestuario para el clero, y en la cámara de ladrillo de 14 pies (4,3 m) de profundidad que hay debajo están enterradas las cenizas de la novelista Dorothy L. Sayers , que fue durante mucho tiempo sacristán de la parroquia y miembro de la Sociedad de Santa Ana. Entre los entierros del siglo XIX en el cementerio se encuentran los de David Williams (1816) y William Hazlitt (1830). También se colocó en la cripta el cuerpo de Thomas Pitt, segundo barón de Camelford, en 1804.
El coro y el musical de la iglesia, famosos desde su consagración, continuaron con Sir Joseph Barnby (más tarde chantre de Eton), quien sirvió como su organista desde 1871 hasta 1888 e introdujo la primera interpretación en el Reino Unido de la " Pasión según San Juan " de Bach , y con interpretaciones por orden real (en 1886 para la reina Victoria en Windsor , cantando "El juicio final" de Louis Spohr ; y más tarde, en el Palacio de Buckingham , para la reina Alejandra ). El primer servicio religioso con música retransmitido por radio se realizó en esta iglesia en la década de 1920.
Toda la iglesia fue quemada la noche del 24 de septiembre de 1940 durante los bombardeos , a excepción de la torre, que quedó abandonada. A partir de entonces, la iglesia de St Thomas en Regent Street (hoy demolida) y la casa contigua de St Anne en el "Cenáculo" (hoy conocida como "Sala Allen") se utilizaron para el culto. Aunque Jacques Groag propuso en 1945 conservar las ruinas como monumento conmemorativo de guerra, en 1949 se asumió que la iglesia no sería reconstruida, por lo que en 1953 se demolieron los restos del muro este (las únicas partes significativas que quedaron en pie), se desacralizó el sitio y se preparó para la venta, y la parroquia se fusionó con las de las iglesias de St Thomas's Church, Regent Street y St Peter's Church, Great Windmill Street (creando la parroquia de St Anne con St Thomas y St Peter, centrada en St Thomas's).
La torre fue utilizada como capilla durante un tiempo en la década de 1950, parcialmente restaurada en 1979 por la Soho Society , y completamente restaurada en la reconstrucción de toda la iglesia de 1990-91; la torre ahora es un edificio catalogado de Grado II*. [4] Esa reconstrucción había sido el resultado de la política del London County Council de mantener Soho como una zona residencial, fue facilitada por una nueva ley privada del parlamento en 1965 [5] que permitió que el sitio se limpiara y comenzó en serio con una piedra fundamental colocada por la Princesa Ana el 12 de marzo de 1990. El nuevo complejo se completó a tiempo para una inauguración y rededicación el día de Santa Ana, el 26 de julio de 1991. La nueva iglesia y su complejo asociado no son per se una reconstrucción de la antigua y pueden variar de un espacio grande a uno pequeño. Está ubicada dentro de un centro comunitario y es un foco comunitario como por ejemplo para el dolor en torno al atentado con bomba en el pub Admiral Duncan de 1999 .
A pesar de la falta de un edificio en ese momento, de 1941 a 1958 la Sociedad de Santa Ana bajo el Padre Patrick McLaughlin fomentó los vínculos entre el mundo literario y la Iglesia de Inglaterra, con miembros como el Padre Gilbert Shaw , JC Winnington-Ingram, Charles Williams , Agatha Christie , TS Eliot , el Padre Max Petitpierre, Dom Gregory Dix , Arnold Bennett , CS Lewis y la sacristán Rose Macaulay . Continuando el trabajo de los rectores filantrópicos de la iglesia de los siglos XVIII y XIX, en los siglos XX y XXI la "Vestry of St Anne's" (ahora llamada el Consejo Parroquial de la Iglesia) ha estado activa en el trabajo social con los pobres y las personas sin hogar de Londres ( Kenneth Leech fundó la organización benéfica Centrepoint en el sótano de St Anne's House en diciembre de 1969 mientras era sacerdote asistente en St Anne's y permaneció con sede en la iglesia hasta 2023). Actualmente, la iglesia está prosperando como comunidad religiosa y como sede de muchos eventos y reuniones locales, tanto comunitarios como benéficos. También alberga la Soho Society, la organización benéfica contra el acoso homofóbico Diversity Role Models y, desde enero de 2024, su propia cafetería comunitaria, Sacred Grounds. Para celebrar el 25.º aniversario de la reconstrucción de la iglesia, el 8 de diciembre de 2016 se inauguró una entrada rediseñada en Dean Street.
La nueva entrada, obra de los estudiantes de la UAL de Londres Lina Viluma y Sherief al Rifa'i, que fueron elegidos como resultado de un concurso para rediseñar la entrada de la iglesia de Santa Ana. El jurado, que ganó el Premio del Presidente por las reformas de un edificio de iglesia en los Premios de Arquitectura de Iglesias de 2017, dijo que "el diseño tiene una idea sólida, pero se ha refinado cuidadosamente empleando geometrías sutiles en el techo y la carpintería. Estos elementos se han combinado con un llamativo esquema de iluminación para crear una entrada dinámica y atractiva a la iglesia". [6]
† El rector murió en el cargo
51°30′45″N 0°07′56″O / 51.5124°N 0.1323°W / 51.5124; -0.1323
