St Albans Dinamo Soccer Club (anteriormente conocido como St Albans Saints Soccer Club 1993-2023) es un club de fútbol semiprofesional australiano con sede en St Albans, Victoria . Establecido por los australianos croatas locales como Dinamo , el club participa habitualmente en el torneo de fútbol australiano-croata . El club es bien conocido por haber producido muchos grandes jugadores a lo largo de los años, incluidos muchos que jugaron para su club hermano, los Melbourne Knights . Dinamo ganó el ascenso a la National Premier League (NPL) Victoria para la temporada 2017 pero, después de terminar penúltimo, descendió a la NPL 2 .
El club fue formado por inmigrantes croatas como Dinamo en 1975. [1] El club basó su identidad en el club croata GNK Dinamo Zagreb . [1] En 1982, Dinamo se hizo cargo del St Albans Soccer Club, respaldado por los alemanes , que estaba al borde de la quiebra. [1] El club adoptó el nombre de St Albans Dinamo y se instaló en Churchill Reserve en St Albans. El club sigue allí hasta el día de hoy. El club construiría allí un club social con capacidad para 400 clientes. Se ha convertido en un importante lugar de encuentro para la comunidad croata local.
St Albans Dinamo ganó su primer título en 1983, ganando la División 2 de la Liga Estatal Victoriana con las leyendas de los Melbourne Knights Billy Vojtek (ex Socceroo) y Branko Culina a la cabeza. Billy Vojtek fue el máximo goleador de la liga con 16 goles. Al año siguiente, el club se unió a la Premier League victoriana , saltándose la División 1, después de que varios clubes de la VPL se unieran a la Liga Nacional de Fútbol ampliada . El club tuvo un mal primer año en 1984, terminó en el puesto 12 y sobrevivió por poco al descenso.
A finales de la década de 1980, el club se había convertido en uno de los principales equipos de la competición. De 1986 a 1989, el club terminó entre los cinco primeros cada temporada. 1988 fue la temporada en la que el club estuvo más cerca de ganar el campeonato, terminó cuarto a sólo 3 puntos del primer lugar. En esta época, el club produjo muchos grandes jugadores como Ivan Duzel, Ivan Kelic, Velimir Kupersak y Oliver Pondeljak, todos los cuales alcanzaron grandes éxitos en la Liga Nacional de Fútbol.
Durante la siguiente década, el club tendría dificultades y resultados fluctuantes. La única alegría llegó en 1993, cuando el club terminó quinto y llegó a la final. Pero el club fue eliminado en la primera fase, perdiendo ante Sunshine George Cross. Pero este período estuvo marcado por la producción de más talentos jóvenes en el club, en particular Ante Kovacevic y Tom Pondeljak . Ambos jugadores fueron a ganar el campeonato de la Liga Nacional de Fútbol con los Melbourne Knights.
En 1998 el club tuvo su temporada más exitosa. El club terminó primero, ganando la Premiership Menor. El delantero Harry Karl tuvo una gran temporada anotando 23 goles, para terminar segundo en la tabla de goleadores. El club llegó a la Gran Final contra el Bulleen Inter Kings. En un partido emocionante, Bulleen ganaba 2-0 en el minuto 54. Pero 10 minutos después, St Albans había empatado en una remontada notable. La alegría duró poco, faltando siete minutos para el final Bulleen marcó el que sería el gol de la victoria.
Tras esta destacada temporada, el club volvería a estar en la mitad de la tabla. En 2005, el club descendió de la Premier League victoriana, después de haber jugado 23 temporadas consecutivas en la máxima categoría del estado. Necesitando sólo un empate para sobrevivir a la caída, el club descendió en la ronda final después de perder ante el Heidelberg United .
Le seguirían cinco temporadas en la State League 1, pero luego, en 2010, bajo la dirección del entrenador en jefe Kruni Ražov, el Dinamo encabezaría la tabla y conseguiría el ascenso de nuevo a la Premier League victoriana. A pesar de fichajes de alto perfil como Tomislav Milardovic y Daniel Višević, el club ganó solo tres de sus 24 partidos en la VPL y posteriormente descendió a la State League 1. St Albans tuvo un momento difícil en el State 1, terminando noveno en el equipo 12. liga en 2012 y luego octavo en 2013.
En 2014, la Federación de Fútbol de Victoria presentó las Ligas Premier Nacionales. Victoria y Dinamo aceptaron su candidatura para un lugar en la nueva competición. El equipo se colocó en la división NPL1, que era el segundo nivel del fútbol en Victoria, lo que significa que el Dinamo conservó el lugar que tenía anteriormente en la pirámide del fútbol victoriano. En la primera temporada de la NPL, St Albans terminó en sexto lugar, [2] luchando por el ascenso hasta la última parte de la temporada.
La temporada 2014 será recordada por la impresionante racha de los Saints en la Copa FFA 2014 . St Albans venció al FC Clifton Hill , Avondale FC , Eastern Lions SC y Northcote City FC para clasificarse para los dieciseisavos de final de la Copa FFA. El Dinamo empató con el Parramatta FC en el estadio Melita de Sydney, Australia . Barry Devlin anotó el único gol cuando el Dinamo avanzó a los octavos de final. [3] Luego, el Dinamo empató con el Perth Glory de la A-League . El partido se jugó en el Knights Stadium del club hermano Melbourne Knights . El partido se jugó frente a 3.500 seguidores, y toda la comunidad croata victoriana se unió al equipo para este gran encuentro. Desafortunadamente, el Dinamo perdió por cuatro goles a uno, ya que la calidad de su rival totalmente profesional se hizo evidente en la segunda mitad. [3] St Albans despidió al entrenador en jefe Toby Paterson y a su hijo Brodie en septiembre de 2014, después de que estalló un altercado en su choque de la Ronda 23 de la NPL contra Richmond SC . [4] El capitán Ryan McGuffie asumió el papel de jugador-entrenador interino, liderando el equipo durante el resto de la temporada 2014. En la Asamblea General Anual del club a finales de 2014, el ruckman estrella del Richmond FC Ivan Marić fue nombrado presidente del club. [5]
En 2015, el Club volvió a terminar en 6ª posición, un comienzo prometedor que se desmoronó una vez más por una mala segunda mitad de temporada. El entrenador Joe Kovacevic, designado para la temporada 2015, fue despedido a falta de cinco jornadas tras malos resultados. [6] Franz Weimper asumió el cargo de interino durante el resto de la temporada.
Antes del comienzo de la pretemporada de 2016, St Albans anunció que Željko Kuzman había sido nombrado entrenador en jefe de la selección absoluta con Steve Bebić como asistente. [7] El puesto anterior de Kuzman fue el de subdirector en Richmond SC . [8] Después de perder a Stuart Webster [9] y Ross Harvey [10] ante Geelong SC , St Albans contrató al extremo de Richmond Josh Knight, [11] Andrew Miličević de Port Melbourne y Michael Grgić de North Geelong . [12] A principios de junio, con el club en el quinto lugar en la clasificación de la NPL2 Oeste, los entrenadores senior Zeljko Kuzman, Steve Bebic y Theo Mihailidis decidieron separarse del club, citando "diferencias irreconciliables con el comité" como la razón detrás. su partida. [13] El Dinamo trajo de vuelta a Kruni Ražov al club como entrenador en jefe, con Josip Lončarić como su asistente. [14] El Dinamo ganó el ascenso automático a la NPLV en la última jornada de la temporada NPLV 2 West, con una victoria por 1-0 sobre el Whittlesea Ranges FC, lo que colocó al equipo tres puntos por delante del segundo clasificado, North Geelong. [15] El balance del Dinamo con Ražov en 2016 fue de diez victorias, dos empates y una derrota. [dieciséis]
El Dinamo terminó en el penúltimo lugar en 2017, a nueve puntos del puesto de play-off de descenso, regresando a la NPL2 para 2018.
En 2018, St Albans terminó en segundo lugar, clasificándose para el playoff de ascenso de la NPL2, pero perdió ante Moreland City FC por 4-1. [17]
Los seguidores del club son principalmente de la comunidad croata local en St Albans, así como de los suburbios circundantes como Sunshine, Keilor, Taylors Lakes, Delahey, Hillside, Caroline Springs y Sydenham. Aunque su apoyo también se extiende a la comunidad croata en Melbourne. Es el tercer club más popular respaldado por croata en Victoria detrás de los Melbourne Knights y North Geelong Warriors .
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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