Sarah Diana Stevenson MBE (nacida el 30 de marzo de 1983) es una atleta de taekwondo británica .
Stevenson, campeona del mundo en 2001, ganó la primera medalla olímpica de taekwondo para su país, un bronce, en los Juegos de 2008 en Pekín, su tercera competición olímpica para Gran Bretaña. Fue eliminada de forma polémica antes de las rondas de medallas, pero fue readmitida tras una apelación y ganó la final por la medalla de bronce.
Stevenson volvió a ser campeona del mundo en 2011, a pesar de haber perdido a sus padres por cáncer el año anterior.
Stevenson fue seleccionada para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde prestó juramento olímpico en la ceremonia inaugural en nombre de todos los atletas. Su preparación para los Juegos, truncada por una lesión, provocó una eliminación temprana; había conseguido la plata en las eliminatorias olímpicas a pesar de sufrir una fractura en la mano .
En 2013, Stevenson anunció su retiro de la competición y su intención de asumir un rol de entrenador en el equipo de Gran Bretaña. [1]
Stevenson nació en Doncaster y asistió a la Don Valley High School en Scawthorpe . [2] Comenzó a entrenar taekwondo a la edad de 7 años.
Stevenson comenzó su carrera convirtiéndose en Campeona Mundial Junior en 1998. En 2000, ganó el tercer lugar en taekwondo en el Torneo de Clasificación Mundial de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 y se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en 67 kg Femenino . Estos logros le ganaron fama y atrajeron la atención de la superestrella de las artes marciales Jackie Chan [3] , quien la patrocinó mientras promocionaba su película Shanghai Noon en el Reino Unido. Pero en los Juegos Olímpicos de 2000 perdió ante la noruega Trude Gundersen en la semifinal y ante la japonesa Yoriko Okamoto en el partido por el bronce. Al año siguiente, se convirtió en campeona mundial en el Campeonato Mundial de Taekwondo de 2001 en peso mediano femenino, derrotando a la medallista de oro de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 Chen Zhong en la final. Se convirtió en la primera campeona mundial de taekwondo británica.
En los Juegos Olímpicos de 2004, en la categoría femenina de +67 kg, fue eliminada en la primera ronda por la venezolana Adriana Carmona . Posteriormente se entrenó en Sportcity en Manchester y es miembro de la Academia Allstars Taekwondo en Doncaster. Fue entrenada por el Maestro Gary Sykes.
Debido a un "error" en el arbitraje, Stevenson casi fue eliminada de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en la etapa de cuartos de final después de su partido con Chen Zhong de China , la favorita para la medalla de oro. En la ronda final del partido, los jueces no le otorgaron a Stevenson dos puntos por una patada alta a la cabeza, que la habría puesto un punto por delante con 10 segundos restantes. Después del partido, el representante del equipo británico inmediatamente hizo una protesta oficial y, después de estudiar el video de la patada, los jueces revirtieron el resultado de la pelea y Stevenson avanzó a la semifinal. La oponente de semifinales de Stevenson fue María del Rosario Espinoza de México, y perdió 4-1, también sufriendo una torcedura de tobillo. Luego pasó a competir por el bronce en la repesca, derrotando a Noha Abd Rabo de Egipto y ganando la primera medalla olímpica de Gran Bretaña en el deporte del taekwondo. [4]
Al anunciar el cambio de resultado en los cuartos de final, el director del torneo dijo:
"El comité de supervisión de la competición ha estudiado este asunto en profundidad y ha realizado un análisis de vídeo que ha estado abierto a todos los árbitros y jueces. Aplicando el párrafo dos de la página 64 de las reglas de competición de la Federación Mundial de Taekwondo, tenemos que cambiar este resultado y declarar al jugador británico como ganador. Lo sentimos mucho por los espectadores de China, pero la justicia es lo primero. Gracias por su comprensión".
Como resultado de este error de evaluación en particular, es posible que se esté haciendo hincapié en la incorporación de equipos de puntuación electrónicos dentro de los propios protectores corporales, y muchos torneos los están utilizando actualmente en fase de prueba. Sin embargo, como esta tecnología está lejos de perfeccionarse y debido a las diferencias tácticas necesarias en el juego y el estilo, Stevenson y los atletas de otros equipos nacionales actualmente no están a favor de este sistema y a menudo boicotean dichos torneos.
En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , Sarah Stevenson fue elegida para tomar el juramento de los competidores . [5] Perdió ante la estadounidense Paige McPherson en la ronda preliminar. [6]
Stevenson fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 2012 por sus servicios a las artes marciales. [8] [9]
En enero de 2014, Stevenson fue nombrada ciudadana libre de su ciudad natal, Doncaster . [10]