Steven Weldon Squyres (nacido el 9 de enero de 1956) es un geólogo y científico planetario estadounidense. Fue profesor James A. Weeks de Ciencias Físicas en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York . [1] [2] Su área de investigación es las ciencias planetarias , con especial atención a los grandes cuerpos sólidos del Sistema Solar, como los planetas terrestres y las lunas de los planetas jovianos. Squyres fue el investigador principal de la misión Mars Exploration Rover Mission (MER).
Squyres recibió el premio Carl Sagan Memorial Award 2004 y la medalla Carl Sagan 2009 a la excelencia en comunicación en ciencia planetaria. Squyres también recibió la Medalla de Minas 2010 por sus logros como investigador y profesor. [3] Es hermano del editor de cine nominado al Premio de la Academia Tim Squyres .
El 13 de septiembre de 2019, Squyres anunció que se retiraría de la Universidad de Cornell el 22 de septiembre de 2019 para ocupar el puesto de científico jefe en Blue Origin , un fabricante aeroespacial . [4]
Squyres se crió en la ciudad de Wenonah en el suroeste de Nueva Jersey [5] y asistió a la escuela secundaria regional Gateway en Woodbury Heights, Nueva Jersey . [6]
Squyres recibió su licenciatura en Ciencias Geológicas de la Universidad de Cornell en 1978 [6] [7] y su doctorado. en estudios planetarios de la Universidad de Cornell en 1981, [2] [8] donde trabajó en estrecha colaboración con Carl Sagan . [9] Es miembro de la fraternidad universitaria Tau Kappa Epsilon ( ΤΚΕ ).
Luego, Squyres pasó cinco años como asociado postdoctoral y científico investigador en el Centro de Investigación Ames de la NASA antes de regresar a la Universidad de Cornell como miembro de la facultad. Recibió el Premio Harold C. Urey de la División Planetaria de la Sociedad Astronómica Estadounidense en 1987. En 2007, recibió la medalla Benjamin Franklin en Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente [10] del Instituto Franklin de Filadelfia .
Squyres ha participado en muchas de las misiones de exploración planetaria de la NASA . De 1978 a 1981 fue asociado de la misión Voyager a Júpiter y Saturno , participando en el análisis de datos de imágenes. Posteriormente trabajó como investigador de radar en la misión Magallanes a Venus y en la misión Near Earth Asteroid Rendezvous . Además de su trabajo como investigador principal en el MER (Mars Exploration Rovers), también es co-investigador en las misiones Mars Express de 2003 y Mars Reconnaissance Orbiter de 2005 , miembro del equipo de investigación de vuelo del espectrómetro de rayos gamma para Mars Odyssey. misión y miembro del equipo de imágenes de Cassini a Saturno. Squyres se desempeñó como presidente del Comité Asesor de Ciencias Espaciales de la NASA y como miembro del Consejo Asesor de la NASA (NAC). En noviembre de 2011, el administrador de la NASA, Charles Bolden, nombró a Squyres presidente del NAC, sucediendo a Kenneth Ford, fundador y director del Instituto de Cognición Humana y Máquina de Florida .
ABC News presentó a Squyres como Persona de la semana el 9 de enero de 2004, y el presentador de World News Tonight, Peter Jennings, dijo que "nos ha emocionado a todos". [11] Squyres también recibió el Premio Wired Rave de ciencia en 2005 por Wired por supervisar la creación de Spirit and Opportunity que, en ese momento, había durado trece veces más de lo esperado (1174 frente a 90 días marcianos). [12]
Squyres ha escrito un libro llamado Roving Mars: Spirit, Opportunity, and the Exploration of the Red Planet (publicado en agosto de 2005; ISBN 1-4013-0149-5 ), y apareció en el episodio del 7 de junio de 2006 de The Colbert Report para discutir él, Marte y MER. El documental IMAX de Disney Roving Mars se realizó a partir del libro.
Squyres fue entrevistado en 60 Minutes el domingo 6 de abril de 2008. [13]
Un retrato de Squyres realizado por Susan Gamble y Michael Wenyon estuvo expuesto en la exposición "Americans Now" de la National Portrait Gallery , del 20 de agosto de 2010 al 10 de julio de 2011. [14]
El 19 de septiembre de 2011, la NASA anunció que Squyres serviría como acuanauta a bordo del laboratorio submarino Aquarius durante la misión de exploración submarina NEEMO 15 del 17 al 30 de octubre de 2011. [15] Retrasada por el clima tormentoso y alta mar, la misión comenzó el 20 de octubre de 2011. [16] [17] En la tarde del 21 de octubre, Squyres y sus compañeros de tripulación se convirtieron oficialmente en acuanautas, después de haber pasado más de 24 horas bajo el agua. NEEMO 15 finalizó temprano el 26 de octubre debido al acercamiento del huracán Rina . [16]
Squyres comentó en una entrevista posterior a NEEMO 15: "Me encantaría seguir siendo parte de NEEMO, en cualquier capacidad. Me encantaría volver como buceador de apoyo. Creo que lo que están haciendo es genial y Estaba orgulloso de ser parte de esto". [18] En junio de 2012, Squyres sirvió como miembro de la tripulación de la misión NEEMO 16 a bordo del Aquarius, que comenzó el 11 de junio de 2012 y duró doce días. [19] [20]
Squyres también contribuyó al instrumento DAN en el rover Curiosity .
Squyres dijo en una entrevista que no sería el investigador principal del Mars Science Laboratory , lanzado en 2011, ya que no quería volver a estar lejos de su familia durante un largo período (como sucedió durante la misión Mars Exploration Rover). [21]