El Refugio Nacional de Vida Silvestre Loess Bluffs es un Refugio Nacional de Vida Silvestre ubicado en el noroeste de Misuri , Estados Unidos (anteriormente Refugio Nacional de Vida Silvestre Squaw Creek ). Fue establecido en 1935 por el presidente Franklin D. Roosevelt como refugio y zona de reproducción para aves migratorias y otros animales salvajes.
El refugio comprende 7.350 acres (30 km2 ) a lo largo del borde oriental de la llanura aluvial del río Misuri, al sur de Mound City, Misuri, en el condado de Holt, Misuri .
El refugio está delimitado por las colinas de Loess al este con un sendero que lleva a la cima construido originalmente por el Cuerpo Civil de Conservación . Los momentos más dramáticos ocurren durante las migraciones de primavera y otoño, cuando el refugio sirve como punto de estrangulamiento para cientos de miles de patos y gansos (en particular gansos nivales ) en la ruta migratoria central . Se han avistado hasta 475 águilas calvas en el refugio durante el invierno. El refugio celebra anualmente las visitas de las águilas con las celebraciones de los "Días del Águila". En febrero de 2013, se contaron más de un millón de gansos nivales. [1] Una encuesta semanal a principios de 2024 registró casi 4200 cisnes trompeteros . [2]
Las tierras que originalmente eran humedales utilizados por aves migratorias habían sido utilizadas anteriormente como coto de caza privado. [3]
En 1906, el Distrito de Drenaje N.º 1 de Squaw Creek, después de muchos litigios con los contratistas Rogers & Rogers, completó las zanjas para drenar casi 20 000 acres (8100 ha) de tierra hacia el río Misuri en un proyecto masivo en el que se movieron más de 500 000 yardas cúbicas de tierra (335 031 en Squaw Creek y 192 715 en Davis Creek) en un área que se extendía desde East Rulo hasta Mound City en un punto donde se decía que el lecho del río Misuri era el más ancho de toda su longitud. El Holt County Sentinel celebró la finalización con el titular "Rueda hacia el mar... Veinte mil acres de tierra recuperada y que en el futuro florecerán como la rosa". El artículo decía que la gente de Kansas City tendría que encontrar algún lugar para cazar. [4]
El drenaje de la tierra no impidió que la zona plana de la cuenca del río Misuri se inundara debido a los arroyos que desembocaban en ella. En 1908, dos años después de su finalización, la tierra se inundó. En 1915, una inundación que se dijo que fue peor que la Gran Inundación de 1881 , que había servido de incentivo para el drenaje de la tierra, inundó gran parte del territorio. [5]
El 23 de agosto de 1935, la Orden Ejecutiva 7156 del Presidente Franklin D. Roosevelt exigía la revocación del proyecto para crear un "refugio de alimentación y cría de aves migratorias y otros animales salvajes". Fue el primer refugio nacional de vida silvestre en Missouri. Su nombre original previsto era "Refugio de aves acuáticas migratorias de Squaw Creek". El plan original preveía que tuviera una superficie de 8135 acres, pero el gobierno no pudo adquirir todo el terreno y se redujo a 7415 acres. El plan permitía la gestión de la escorrentía de los arroyos locales con varios estanques. [6] El Cuerpo Civil de Conservación fue el encargado de restaurar el estado de humedal.
Entre las construcciones que se realizaron en el refugio se encuentran 15 embalses que suman un total de 3400 acres (14 km2 ) , la construcción de 14 millas (23 km) de diques y malecones y 11 millas (18 km) de zanjas. El sistema básico de drenaje de zanjas aún se mantiene con Squaw Creek y Davis Creek combinados con agua de un arroyo Tarkio canalizado que drena casi directamente hacia el sur desde el refugio hasta el Misuri.
El área de la sede incluye un auditorio de 100 asientos y 875 pies cuadrados (81 m 2 ) de espacio para exhibiciones (la Universidad de Missouri también tiene exhibiciones de Loess Hills al igual que el Museo St. Joseph en St. Joseph, Missouri , que tiene un diorama de Loess Hills ). Un sendero de 0,25 millas (0,40 km) construido por el Cuerpo Civil de Conservación sube 200 pies (60 m) verticalmente hasta un mirador de refugio desde el cual se puede ver Missouri, Kansas y Nebraska .
Un camino de grava de 16 km de un solo sentido (el "Wild Goose Tour Loup") recorre el borde del refugio. El refugio informa que 134.245 personas lo visitaron en 2001, de las cuales 41.683 se encontraban en la sede.
El nombre original del refugio se debe a Squaw Creek, un arroyo que se origina a unos 48 km al norte en el área de conservación de Bilby Ranch en el condado de Nodaway, Missouri, y que está represado para formar los embalses. El arroyo es el más grande de los dos arroyos principales que alimentan el refugio y corre paralelo a la carretera por el oeste. Davis Creek, el siguiente arroyo más grande, corre paralelo a la carretera del lado este. Se unen con Little Tarkio Creek justo al sur del refugio en una zanja artificial que conduce cinco millas (8 km) hasta el río Missouri.
En diciembre de 2016, Daniel M. Ashe , director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, dijo que iba a cambiar el nombre del refugio a Eagle Flats para la segunda semana de enero de 2017, antes de que la administración de Barack Obama dejara el cargo. Las autoridades señalaron que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre tiene la autoridad de cambiar los nombres sin la participación del público. Otro nombre que se mencionó después del anuncio fue Loess Mounds. [7] [8]
El 11 de enero de 2017, el refugio pasó a llamarse oficialmente Refugio Nacional de Vida Silvestre Loess Bluffs. [9] El anuncio declaró que el arroyo sigue siendo una parte importante del refugio y de la historia, pero que la palabra "squaw" ya no es un nombre aceptable en el Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre.
