El Sputnik 41 ( en ruso : Спутник 41 ; en francés : Spoutnik 41 ), también conocido como Sputnik Jr 2 y Radio Sputnik 18 ( RS-18 ), [1] fue un satélite de radioaficionado franco- ruso que se lanzó en 1998 para conmemorar el centenario del Aéro-Club de France y el cuadragésimo primer aniversario del lanzamiento del Sputnik 1 , el primer satélite artificial del mundo. El Sputnik 41, un modelo a escala de un tercio de 4 kilogramos (8,8 lb) [1] del Sputnik 1, fue desplegado desde la estación espacial Mir el 10 de noviembre de 1998. [3]
El Sputnik 41 fue lanzado a bordo del Progress M-40 a las 04:14 UTC del 25 de octubre de 1998, junto con suministros para la Mir y el experimento reflector Znamya-2.5 . [2] [5] Un cohete portador Soyuz-U colocó la nave espacial en órbita, volando desde el Sitio 1/5 en el Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán : la misma plataforma de lanzamiento utilizada por el Sputnik 1. [2] El Progress M-40 se acopló a la Mir el 27 de octubre, [5] y el satélite fue transferido a la estación espacial. Alrededor de las 19:30 UTC del 10 de noviembre, [3] durante una actividad extravehicular , el Sputnik 41 fue desplegado por los cosmonautas Gennady Padalka y Sergei Avdeyev . [6]
El 24 de noviembre, quince días después de su lanzamiento, el Sputnik 41 se encontraba en una órbita baja con un perigeo de 339 kilómetros (211 millas), un apogeo de 352 kilómetros (219 millas), una inclinación de 51,6 grados y un período de 91,44 minutos. [4] El satélite recibió el designador internacional 1998-062C y fue catalogado por el Comando Espacial de los Estados Unidos como 25533. Tras cesar sus operaciones el 11 de diciembre de 1998 tras agotarse sus baterías, el Sputnik 41 se desintegró de la órbita el 11 de enero de 1999. [7]
En un principio, el Sputnik 41 iba a construirse a bordo de la Mir, sobre la base de un satélite lanzado en octubre de 1997 como reserva del Sputnik 40. Esa nave espacial había estado almacenada a bordo de la estación espacial durante un año tras el exitoso despliegue del Sputnik 40, y estaba previsto que se le instalara una electrónica mejorada y se desplegara. En el momento del lanzamiento, el proyecto había crecido hasta incluir un satélite completo, y el Sputnik 40 de reserva nunca se desplegó. [1]
