Spurn es una estrecha isla de arena [1] ubicada frente a la punta de la costa del East Riding de Yorkshire , Inglaterra, que llega hasta el Mar del Norte y forma la orilla norte de la desembocadura del estuario de Humber . Era una lengua con una conexión semipermanente con el continente, pero una tormenta en 2013 hizo que la carretera hasta el final de Spurn fuera intransitable para los vehículos durante la marea alta. [2]
La isla tiene más de cinco kilómetros (tres millas) de largo, casi la mitad del ancho del estuario en ese punto, y tan solo 45 metros (50 yardas) de ancho en algunos lugares. El extremo más al sur se conoce como Spurn Head o Spurn Point y fue, hasta principios de 2023, el hogar de una estación de botes salvavidas RNLI y dos faros en desuso. [3] Forma parte de la parroquia civil de Easington .
Spurn Head cubre 280 acres (113 hectáreas) sobre la marea alta y 450 acres (181 hectáreas) de playa. Ha sido propiedad desde 1960 de Yorkshire Wildlife Trust y es una reserva natural nacional designada , costa patrimonial y forma parte del Área de Protección Especial de Humber Flats, Marshes and Coast .
Spurn Head era conocido por los autores clásicos, como Ptolomeo , como Ocelum Promontorium ( griego antiguo : Ὀκέλον ἄκρον ). [4] [5] En la Edad Media, Spurn Head albergaba el puerto de Ravenspurn (también conocido como Ravenspur o Ravensburgh), donde Enrique de Bolingbroke desembarcó en 1399 a su regreso para destronar a Ricardo II . También fue donde Sir Martin de la See lideró la resistencia local contra el desembarco de Eduardo IV el 14 de marzo de 1471, cuando regresaba de su exilio de seis meses en los Países Bajos. [6] Una aldea anterior, más cercana al punto de Spurn Head, fue Ravenser Odd . Junto con muchos otros pueblos de la costa de Holderness , Ravenspurn y Ravenser Odd se perdieron debido a la invasión del mar, cuando Spurn Head, debido a la erosión y la deposición de su arena, migró hacia el oeste. [7]
La estación de botes salvavidas en Spurn Head se construyó en 1810. Debido a su ubicación remota, unos años más tarde se agregaron casas para la tripulación del bote salvavidas y sus familias. En la década de 1870, una habitación del faro alto se utilizaba como capilla para la pequeña comunidad residencial de Spurn Head, al servicio de "los guardas costeros y pescadores que viven en Point". [8]
Durante la Primera Guerra Mundial se agregaron dos baterías de artillería costera de 9,2 pulgadas (230 mm) en cada extremo de Spurn Head, con cañones de disparo rápido de 4 y 4,7 pulgadas (100 y 120 mm) en el medio. Los emplazamientos se pueden ver claramente, y los del norte son particularmente interesantes, ya que la erosión costera los ha derribado en parte sobre la playa, lo que revela muy bien el tamaño de los cimientos de hormigón.
Además de una carretera, en la península también había una vía de ferrocarril , de la que todavía se pueden ver partes. Se utilizaron inusuales ' bogies de vela ', así como equipos de ferrocarril ligero más convencionales. [9]
Después de una marea en diciembre de 2013, la carretera se volvió insegura y el acceso a Spurn Point es solo a pie, con una advertencia de no intentarlo cuando se esperan mareas excepcionalmente altas. [10] [11] Spurn se ha convertido ahora en una isla de mareas , ya que la parte más estrecha de la conexión del banco de arena con el continente se inunda con cada marea alta. [12]
En septiembre de 2014, Yorkshire Wildlife Trust (YWT) dio a conocer los planes para construir un nuevo centro de visitantes para la reserva. [13] [14] El Consejo de East Riding of Yorkshire rechazó el consentimiento de planificación para los planes iniciales en julio de 2016 [15] pero los planes revisados se aprobaron en enero de 2017. [16] Estos planes enfrentan oposición local debido al sentimiento percibido de comercialización. de la reserva por YWT, con planes de construir amplios aparcamientos, que ya no son gratuitos. [17] Simon King inauguró oficialmente el nuevo centro de visitantes el 20 de marzo de 2018. [18]
Una inspección realizada en febrero de 2023 del embarcadero de lanzamiento del RNLI reveló problemas estructurales, como resultado, la estación se trasladó a Grimsby . [19]
La lengua está formada por arena, guijarros y arcilla de canto rodado erosionados de la costa de Holderness arrastrados por la costa desde Flamborough Head . El material es arrastrado hacia la costa por la deriva costera y se acumula para formar un terraplén largo y estrecho en las aguas protegidas dentro de la desembocadura del estuario de Humber. Se mantiene gracias a las plantas, especialmente a la hierba marram ( Ammophila arenaria ). Las olas transportan material a lo largo de la península hasta la punta, extendiéndola continuamente; Como esta acción extiende la península, también la estrecha hasta el punto de que el mar puede atravesarla en condiciones climáticas adversas. Cuando el mar la atraviesa permanentemente, todo lo que hay más allá de la brecha es barrido, para eventualmente reformarse como una nueva lengua que apunta más al sur. Este ciclo de destrucción y reconstrucción ocurre aproximadamente cada 250 años. Más recientemente, el Dr. John Pethick de la Universidad de Hull propuso una teoría diferente para explicar la formación de Spurn Head. Sugiere que la cabeza de saliva ha sido una característica permanente desde el final de la última edad de hielo , habiéndose desarrollado en una morrena glacial submarina . A medida que las capas de hielo se derritieron, el nivel del mar aumentó gradualmente y la deriva costera provocó que se formara una lengua entre esta y otras islas a lo largo de la morrena. En circunstancias normales, el mar baña el cuello de la lengua, tomando arena del lado del mar y redepositándola en el lado de tierra. Con el tiempo, todo el asador, con su longitud intacta, se desliza hacia atrás, y la cabeza del asador permanece sobre su base glacial. Este proceso ahora se ha visto afectado por la protección del asador implementada durante la época victoriana . Esta protección detuvo el proceso de lavado y resultó en que la lengua quedara aún más expuesta debido a que el resto de la costa retrocedió 110 yardas (100 metros) desde que se construyó la "protección". Las defensas ahora desmoronadas no serán reemplazadas y la lengua seguirá avanzando hacia el oeste a un ritmo de 2 metros (6 pies y 7 pulgadas) por año, manteniendo el ritmo de la erosión costera más al norte.
El segundo de los Seis Estudios de Canción Popular Inglesa compuestos en 1926 por Ralph Vaughan Williams , el Andante sostenuto en mi bemol "Spurn Point" celebra esta península.
Apareció en el programa de televisión Seven Natural Wonders como una de las maravillas de Yorkshire.
Las marismas del lado terrestre son una importante zona de alimentación para las aves zancudas , y el área cuenta con un observatorio de aves , para monitorear las aves migratorias y brindar alojamiento a los observadores de aves visitantes. Su migración es ayudada por los vientos del este en otoño, lo que resulta en una migración a la deriva de los migrantes escandinavos , lo que a veces provoca una espectacular "caída" de miles de aves. Allí se han avistado muchas especies poco comunes, incluida una golondrina de acantilado de América del Norte, una reinita lanceolada de Siberia y un albatros de ceja negra del Océano Austral. Más comúnmente, aves como la collalba norteña , la tarabilla norteña , el colirrojo común y el papamoscas se posan en Spurn en su camino entre las zonas de reproducción e invernada en otros lugares. Cuando el viento sopla en la dirección correcta, los migrantes son canalizados hacia Spurn Point y son contados en Narrows Watchpoint, más de 15.000 aves pueden pasar volando en una buena mañana de otoño, de los cuales 3.000 son bastante normales.
La referencia más antigua a un faro en Spurn Point es de 1427. Del siglo XVII hay registros de un par de faros que se mantenían como luces principales : una luz alta y una luz baja.
En 1767, John Smeaton recibió el encargo de construir un nuevo par de faros. La luz alta de Smeaton (una torre de 27 m [90 pies]) permaneció en uso hasta 1895, pero hubo problemas (como los había habido en años anteriores) con el mantenimiento de la luz baja; Al poco tiempo fue arrastrado por el mar. En los años siguientes se utilizaron una serie de reemplazos más o menos temporales, hasta que en 1852 se construyó un faro más sólido diseñado por James Walker [22] bajo la supervisión del ingeniero Henry Norris . [22] A diferencia de su predecesor, esta luz baja se construyó en el lado del estuario (es decir, al oeste) de la luz alta, en lugar de en el lado que da al mar.
Inicialmente, ambos faros funcionaban con carbón. En 1819, la luminaria de Smeaton estaba equipada con 24 lámparas Argand y reflectores ); [22] más tarde, en 1853, se le equipó con una nueva lente Fresnel : una óptica fija grande ( de primer orden ) diseñada por Henry Lepaute de París. (Antes de su instalación, esta lente se había exhibido en la Gran Exposición de 1851 ). [23] Más tarde, se agregó un sector rojo a la luz alta, que advertía a los barcos sobre peligros en el sur, desde Clee Ness hasta Sand Haile Flats. [24]
Mientras tanto, la iluminación tenue también se equipó con lámparas de aceite y reflectores en 1816. Luego, en 1848, se instaló una pequeña lente de Fresnel (una dioptría lenticular de quinto orden), que se reutilizó cuando se construyó la nueva torre en 1852. [22 ]
En 1895, tanto esta luz tenue como la luz alta de Smeaton fueron desmanteladas y reemplazadas por un único faro que todavía se encuentra sobre la hierba de Spurn Head. La luz tenue de 1852 también sigue en pie en la orilla arenosa de la isla, aunque su linterna ha sido reemplazada por un gran tanque de agua. (Del antiguo faro de Smeaton solo quedan los cimientos; [25] después del desmantelamiento, su óptica se reutilizó en el faro de Nash Point , donde se instaló como parte de un programa de mejoras.) [26]
El faro de 1895 es una torre redonda de ladrillo, de 39 metros (128 pies) de altura, pintada de blanco y negro. Fue diseñado por Thomas Matthews . La linterna contenía una óptica hiperradiante giratoria muy grande de Chance Brothers & Co. [27] Su luz blanca tenía un alcance de 17 millas náuticas (31 kilómetros) y mostraba un destello una vez cada 20 segundos. Además, había luces de sector separadas, dos de las cuales marcaban bancos de arena o bancos de arena particulares, mientras que otra indicaba el canal principal a lo largo del Humber. Inicialmente iluminado con petróleo, el faro se convirtió en electricidad en 1941 para permitir que la luz se encendiera brevemente (cuando lo solicitaran los barcos y convoyes aliados) y luego se apagara. [28]
Luego, en 1957, el faro pasó a funcionar con gas acetileno. [29] Se instaló una óptica giratoria nueva, más pequeña y accionada por gas, que parpadeaba una vez cada quince segundos; y las luces auxiliares estaban dotadas de mecanismos de ocultación , también accionados por gas. Los nuevos sistemas estaban automatizados; Por tanto, los guardianes se mudaron y sus cabañas fueron demolidas. [28]
Debido a mejoras en la navegación, la luz se suspendió en 1985. La óptica principal se eliminó al año siguiente; [27] (La lámpara de acetileno combinada y la óptica de gas se exhibieron posteriormente, primero en el Museo Nacional del Faro Trinity House , luego en el Museo Marítimo Nacional de Cornualles ). [30] Desde entonces, el faro ha permanecido vacío.
En 2013, sin embargo, Yorkshire Wildlife Trust recibió una subvención de 470.500 libras esterlinas para restaurar el faro con vistas a su reapertura como centro de visitantes. Esto estaba programado para 2015, [31] y el trabajo comenzó en abril de 2015. [32] El trabajo se completó en marzo de 2016 y se abrió al público durante el fin de semana de Pascua. [33]
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