El Springfield modelo 1869 fue uno de varios modelos "Springfields con trampilla", que utilizaban el diseño de bloque de cierre con trampilla desarrollado por Erskine S. Allin.
Originalmente, los Springfields con trampilla se crearon para convertir los mosquetes estriados Springfield modelo 1863 en rifles de retrocarga a un costo relativamente bajo.
El fusil Cadet modelo 1869 era una versión acortada del Springfield modelo 1868. Tenía un cañón de 29,5 pulgadas, en comparación con el cañón de 32,5 pulgadas del modelo 1868, y tenía una longitud total de 48,8 pulgadas. El modelo 1869 se fabricó utilizando receptores y bloques de cierre del modelo 1868, pero utilizaba una culata que se fabricó específicamente para el modelo 1869. El modelo 1869 tenía una cantonera más estrecha y la culata alrededor del cañón era más delgada que en el modelo 1868.
Este modelo tiene su propia secuencia de números de serie, que van del 1 al 3422 aproximadamente.