Spock's Beard es una banda estadounidense de rock progresivo de Los Ángeles, formada en 1992 por los hermanos Neal (voz principal, teclados, guitarra) y Alan Morse (guitarras), John Ballard (bajo) y Nick D'Virgilio (batería). Ballard fue reemplazado por Dave Meros antes del lanzamiento de su álbum debut, The Light (1995), y Ryo Okumoto (teclados) se unió poco después. [1] Neal Morse dejó la banda después del lanzamiento de su sexto álbum, Snow (2002), y D'Virgilio asumió como líder de la banda. [2] En 2011, D'Virgilio también se fue y fue reemplazado por Jimmy Keegan (batería) y Ted Leonard (voz principal), desde Brief Nocturnes y Dreamless Sleep (2013) en adelante. [3] [4] A partir de 2024, la banda ha lanzado trece álbumes de estudio y numerosas grabaciones en vivo.
Cuatro de sus primeros seis álbumes han aparecido en el "Top 50 Prog Albums 1990–2015" del Prog Report, y The Light and Snow figura entre los diez primeros. [5]
Spock's Beard fue formado en Los Ángeles en 1992 por los hermanos Neal y Alan Morse . Ambos habían tocado juntos en bandas en la década de 1980 e inicialmente tenían la intención de que su nuevo proyecto fuera solo de ellos dos, con Neal en la voz y los teclados y Alan en la guitarra. Los hermanos pronto decidieron formar una banda completa y reclutaron al baterista Nick D'Virgilio después de conocerlo en una jam de blues en Los Ángeles. John Ballard, un amigo de Neal, fue contratado para tocar el bajo, pero fue reemplazado por Dave Meros antes de que la banda comenzara a grabar demos para su primer álbum. [1] [6] El nombre del grupo es una referencia al episodio " Mirror, Mirror " de 1967 de Star Trek . [7] Según Alan Morse:
La barba de Spock era una especie de frase que nos decíamos, mi hermano y yo, cuando sucedía algo extraño. Decíamos: "Vaya, eso es como la barba de Spock", es decir, "eso solo ocurre en un universo paralelo, ¿verdad?". De todos modos, Spock solo tiene esa barba en un episodio, y es cuando está en el universo paralelo en "Espejito, espejito". Así que era algo que nos decíamos el uno al otro como una broma interna. Puse la barba de Spock en la lista como una especie de broma. A todos pareció gustarles más, así que elegimos esa.
El álbum debut de la banda, The Light , fue grabado de forma independiente a lo largo de 1994 y lanzado más tarde ese año. Mientras que Neal Morse había interpretado las partes de teclado en el álbum, Ryo Okumoto fue contratado para reemplazarlo en las presentaciones en vivo. [1] Uno de sus primeros shows en vivo importantes fue en el San Francisco Progfest en 1995, donde conocieron a Thomas Waber. Waber, miembro fundador de Giant Electric Pea e InsideOut Records , contrató a la banda para Giant Electric Pea y licenció The Light para su lanzamiento en Europa. [1] [8]
Inmediatamente después del lanzamiento de Snow , Neal Morse anunció que dejaba Spock's Beard. Habiéndose convertido recientemente al cristianismo, Morse quería explorar ese aspecto de su vida más a través de su música, pero no quería imponer sus creencias a la banda. [9] [10] Nick D'Virgilio asumió como cantante principal de la banda. D'Virgilio continuaría tocando la batería en álbumes de estudio, mientras que Jimmy Keegan fue contratado para reemplazarlo como baterista durante las presentaciones en vivo. [11]
El 8 de julio de 2003, Spock's Beard lanzó su primer álbum sin Neal Morse, Feel Euphoria . [12] Sin su compositor principal, la banda adoptó un enfoque más colaborativo y contó con la ayuda de John Boegehold y Stan Ausmus con la composición de canciones, quienes contribuirían a todos los álbumes posteriores del grupo. [13] [14] El resultado fue una desviación musical de los álbumes anteriores, con un cambio consciente hacia un sonido más moderno, que tuvo una respuesta mixta de los fanáticos. [15] [16] El 1 de febrero de 2005, Spock's Beard lanzó su octavo álbum, Octane , que recibió una recepción generalmente más positiva de los oyentes. [17] [18] Se grabaron varios conciertos de la gira Octane y los aspectos más destacados se lanzaron como Gluttons for Punishment , el primer álbum en vivo de la banda desde la partida de Neal Morse. [19]
El 21 de mayo de 2006, Dave Meros confirmó que el grupo había comenzado a trabajar en su noveno álbum de estudio. [20] Titulado Spock's Beard , fue lanzado el 21 de noviembre de 2006, con reacciones mixtas. [15] [16] [21] La banda continuó de gira esporádicamente durante los siguientes años, con un espectáculo en 2007 en los Países Bajos lanzado como álbum en vivo. [22] El 23 de julio de 2009, Spock's Beard anunció que habían comenzado a trabajar en su décimo álbum, que se lanzaría de forma independiente en lugar de a través de un sello discográfico. Los costos de producción fueron cubiertos por pedidos anticipados a través del sitio web de la banda. [23] X se lanzó como una edición limitada para aquellos que habían realizado pedidos anticipados en mayo de 2010. Una edición estándar fue lanzada a fines de agosto de 2010 a través de Mascot Records , cuatro años después del lanzamiento de Spock's Beard , la brecha más larga que la banda ha tenido entre álbumes. [24] Mascot Records también lanzó un álbum en vivo, The X Tour Live , grabado en el único show en Estados Unidos en apoyo del álbum X. [25]
Spock's Beard tocó en el Sweden Rock Festival en junio y en el High Voltage Festival en julio de 2011. [26] [27] En ambas ocasiones, el vocalista de Enchant, Ted Leonard, reemplazó a Nick D'Virgilio, quien no estaba disponible para actuar. La actuación de High Voltage contó con la aparición de Neal Morse, quien se reunió con la banda para el final de "The Light" y "June", [28] que luego se lanzó como un álbum en vivo . El 18 de noviembre de 2011, D'Virgilio anunció su salida de la banda, citando razones personales y otros compromisos. [3] Dos días después, se anunció en el sitio web oficial de la banda que Leonard y el baterista de gira Jimmy Keegan se unirían a la banda. [4]
El 2 de abril de 2013, Spock's Beard lanzó Brief Nocturnes and Dreamless Sleep , su primer álbum de estudio en esta formación. La grabación y masterización del álbum se financió mediante el sitio de crowdsourcing Indiegogo y contó con contribuciones de composición de Neal Morse. [29] [30] El 22 de abril de 2015, la banda anunció que su duodécimo álbum se titularía The Oblivion Particle y se lanzaría más tarde ese año. [31] Salió el 21 de agosto de 2015. [32] Más tarde ese año, la banda lanzó The First Twenty Years , un álbum recopilatorio que abarca toda su carrera. Incluía una nueva canción escrita por Neal Morse, "Falling for Forever", que presentaba a todos los miembros pasados y actuales de la banda excepto John Ballard, debido a su mencionada salida en 1993 y muerte en 1999. [33]
En julio de 2016, la formación actual de la banda se reunió con D'Virgilio y Neal Morse para espectáculos en Morsefest en Cross Plains, Tennessee , y en el festival Night of the Prog en Lorelei , Alemania, para interpretar Snow en su totalidad. [34] [35] El 12 de octubre de 2016, Keegan anunció que dejaba la banda por motivos personales. [36] D'Virgilio tocó la batería y realizó coros en su presentación en Cruise to the Edge 2017. [37] El 25 de marzo de 2017, se confirmó que D'Virgilio había aceptado tocar en el próximo decimotercer álbum de la banda, y se esperaba que la grabación comenzara en mayo de ese año. [38] El 28 de febrero de 2018, Dave Meros anunció que el nuevo álbum se titularía Noise Floor y se lanzaría el 25 de mayo de 2018. [39] El 13 de junio, Spock's Beard anunció una gira en apoyo del álbum, con el ex baterista de Saga Mike Thorne como baterista de gira. [40]
En 2018, Ted Leonard, Dave Meros, Jimmy Keegan y John Boegehold formaron un grupo derivado de Spock's Beard, Pattern-Seeking Animals . Hasta 2023, han lanzado cuatro álbumes de estudio.
Spock's Beard toca rock progresivo con inclinaciones pop, tomando influencias de Yes , Genesis y Gentle Giant . [41] [42] La banda es conocida por sus intrincadas armonías vocales de varias partes y el uso de voces en contrapunto . [25] [42]
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