René Árpád Spitz ( Viena , 29 de enero de 1887 - Denver , 14 de septiembre de 1974 ) [1] [2] fue un psicoanalista austríaco-estadounidense . Es más conocido por su análisis de bebés hospitalizados en el que encontró vínculos entre el marasmo y la muerte de bebés no nacidos. [3] Spitz también hizo importantes contribuciones a la escuela de psicología del yo . [3]
René Spitz nació en Viena, Austria (Austria-Hungría), y murió en Denver, Colorado. Procedente de una familia judía adinerada, pasó la mayor parte de su infancia en Hungría . Tras finalizar sus estudios de medicina en 1910, Spitz descubrió la obra de Sigmund Freud . En 1932, abandonó Austria y se instaló en París durante los siguientes seis años, donde enseñó psicoanálisis en la École Normale Supérieure . En 1939, emigró a los Estados Unidos y trabajó como psiquiatra en el hospital Mount Sinai . De 1940 a 1943, Spitz se desempeñó como profesor visitante en varias universidades, antes de enseñar en la Universidad de Denver y finalmente establecerse en Colorado.
Spitz basó sus observaciones y experimentos en los hallazgos psicoanalíticos en el estilo desarrollado por Freud. Mientras que Freud realizó sus famosos estudios psicoanalíticos en sujetos adultos, Spitz realizó su investigación empírica en bebés .
En 1935, Spitz comenzó a investigar en el área del desarrollo infantil . Fue uno de los primeros investigadores que utilizó la observación directa de niños como método experimental, estudiando tanto a sujetos sanos como enfermos. Sus contribuciones más significativas al campo del psicoanálisis surgieron de sus estudios sobre los efectos de la privación materna y emocional en los bebés.
Spitz valoró varios aspectos: la observación y evaluación infantil, la depresión anaclítica (hospitalismo), las transiciones del desarrollo, los procesos de comunicación efectiva y la comprensión de la complejidad del desarrollo.
Spitz acuñó el término " depresión anaclítica " para referirse a la privación emocional parcial (la pérdida de un objeto amado). Cuando el objeto amado se devuelve al niño en un período de tres a cinco meses, la recuperación es rápida. Si se priva a un niño durante más de cinco meses, mostrará síntomas de deterioro cada vez más grave. A esta privación total la llamó " hospitalismo ".
En 1945, Spitz investigó el internamiento de niños en orfanatos y hospitales de expósitos en América del Sur. Encontró que el desequilibrio del desarrollo causado por las condiciones ambientales desfavorables durante el primer año de vida de los niños produce daños psicosomáticos irreparables en los bebés normales. Sus observaciones registraron el precipitado declive de la inteligencia un año después de que los bebés de tres meses fueran abandonados por sus madres. [4] Las experiencias de los bebés en estas instituciones fueron capturadas en un documental en blanco y negro llamado Grief: A Peril in Infancy (1947) . [5] Otro estudio de Spitz mostró que en circunstancias favorables y una organización adecuada, se puede lograr un desarrollo infantil positivo. Afirmó que, por lo tanto, los métodos en los hogares de expósitos deberían evaluarse cuidadosamente. [4] Sin embargo, todavía sostenía en una comparación entre orfanatos y hogares de ancianos que incluso si los primeros proporcionaban buena comida, espacio habitable higiénico y atención médica, los niños criados en los primeros eran más susceptibles a las infecciones y tenían una tasa de mortalidad más alta que los segundos debido a la privación social. [6]
Spitz registró su investigación en una película. La película Psychogenic Disease in Infancy (1952) muestra los efectos de la privación emocional y materna en el apego . La película fue la causa de un gran cambio, especialmente en las secciones de cuidado infantil de institutos, hogares y hospitales, porque la gente adquirió conocimiento sobre el impacto de la privación en el desarrollo infantil . [ cita requerida ]
Spitz señaló tres principios organizadores en el desarrollo psicológico del niño:
1) la respuesta de la sonrisa, que aparece alrededor de los tres meses en presencia de una persona no especificada
2) ansiedad ante la presencia de un extraño, alrededor del octavo mes
3) la comunicación semántica, en la que el niño aprende a ser obstinado, que los psicoanalistas relacionan con la neurosis obsesiva .
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