Spitfire mexicano hace referencia a una serie de ocho películas de comedia estrenadas por RKO Pictures entre 1940 y 1943 protagonizadas por Lupe Vélez y León Errol . Las películas presentaban al personaje de Carmelita Fuentes (Lupe Vélez), una simpática pero temperamental cantante mexicana que deja su carrera y su país natal para conocer y casarse con Dennis Lindsay ( Donald Woods en las tres primeras, Charles "Buddy" Rogers en las tres siguientes, y Walter Reed en los dos últimos), un elegante y apuesto ejecutivo de publicidad estadounidense.
La serie comenzó con la película de 1939 La chica de México , que presentó por primera vez a Carmelita y los demás personajes de la serie. La premisa se basa principalmente en el choque cultural al que se enfrenta Carmelita en su nueva vida matrimonial, especialmente cuando conoce a la familia y amigos de su marido, incluida su estirada tía Della ( Elizabeth Risdon ). En las primeras entradas, los Lindsay están comprometidos o recién casados, y la tía Della desaprueba firmemente la elección de su hijo; Ella planea reunir a Dennis con su antiguo amor, la maliciosa Elizabeth Price ( Linda Hayes ).
Carmelita encuentra en el tío de su marido, Matthew "Uncle Matt" Lindsay (Leon Errol), un amigo y cómplice aventurero. Matt simpatiza con Carmelita y, a menudo, comparten confidencias. Ambos se meten en problemas por situaciones normalmente provocadas por sus intrigas y por el temperamento volátil de Carmelita. Carmelita también tiene dificultades con el idioma americano, lo que resulta en frecuentes malas palabras .
La segunda imagen, Mexican Spitfire , presenta al brumoso Lord Basil Epping (también Leon Errol), un destilador británico al que le gustan las bebidas alcohólicas. Matt se ve obligado a hacerse pasar por el excéntrico Lord Epping, casi siempre cuando está en otro lugar del local. Las complicaciones confunden tanto a la esposa de Epping, Lady Ada Epping ( Lydia Bilbrook ), como a su gerente comercial, Chumley ( Cecil Kellaway ). La mascarada de Leon Errol se convirtió en el punto focal de la serie, y todas las películas siguientes tuvieron al tío Matt y Lord Epping en situaciones de identidades equivocadas.
La directora siempre fue Leslie Goodwins y uno de los escritores fue Charles E. Roberts , ambos veteranos de la unidad de comedia de temas cortos de RKO. Goodwins y Roberts organizaron la acción de manera muy amplia, permitiendo que tanto Vélez como Errol improvisaran libremente. Errol en particular ofrece fragmentos espontáneos y Vélez rompe abiertamente ante la cámara. Tanto el elenco como el equipo estaban muy unidos ( Marion Martin , Eddie Dunn , Charles Coleman y Tom Kennedy hicieron múltiples apariciones en múltiples papeles) y la atmósfera en el set siempre fue optimista. Al final de la tercera película, Mexican Spitfire Out West , el detective del hotel Grant Withers le muestra a Leon Errol una cabeza de alce y le pregunta: "¿Qué debo hacer con esto? " Errol improvisa una respuesta atrevida y Withers y el equipo se echan a reír. El director Goodwins abandonó la escena de la imagen.
A pesar de las constantes y predecibles repeticiones de la trama básica, o quizás debido a ellas, la serie mexicana Spitfire siguió siendo popular entre los cinéfilos hasta 1943. Después de la muerte de Lupe Vélez, la unidad de producción permaneció unida para producir farsas domésticas con su coprotagonista sobreviviente León. Error. Las funciones de Errol caducaron en 1945, aunque Errol repitió el personaje del "Tío Matt Lindsay" en la comedia musical de RKO Riverboat Rhythm (1946) y el personaje de "Lord Epping" en la comedia de dos carretes Lord Epping Returns (1951).
Cada película no es simplemente una comedia, sino una sátira del choque cultural y los estereotipos del pueblo mexicano (y del pueblo latinoamericano en general) en la sociedad estadounidense de la época.
Mexican Spitfire has been compared and contrasted to I Love Lucy. Both feature Latino-Anglo couples, with a sweet troublemaker wife. Lucy reverses the racial makeup, but outbursts of frustrated Spanish from the Latino partner remain a theme.[1]