La escultura Spirit of Ecstasy es una mascota del capó de los automóviles Rolls-Royce . Tiene la forma de una mujer inclinada hacia delante con los brazos extendidos hacia atrás y por encima de ella. Una tela ondulante corre desde sus brazos hasta su espalda, similar a unas alas.
Los primeros automóviles Rolls-Royce no tenían mascotas en el radiador, simplemente llevaban el emblema de Rolls-Royce. Cuando John, segundo barón Montagu, encargó a su amigo, el escultor Charles Robinson Sykes , que trabajaba en Londres bajo el patrocinio del noble, que esculpir una mascota personal para el capó de su Rolls-Royce Silver Ghost de 1909 , Sykes eligió a Eleanor Velasco Thornton como modelo. Sykes originalmente elaboró una figura de ella con una túnica ondeante, después de haber colocado un dedo índice sobre sus labios, para simbolizar el secreto de la historia de amor entre Thornton y Montagu. [1] La figura recibió el nombre de The Whisper y está en exhibición en el Museo Nacional del Motor en Beaulieu junto con otras figuras de Spirit of Ecstasy .
Sólo se hicieron tres o cuatro fundiciones y se cree que únicamente sobrevivieron dos.
El Espíritu del Éxtasis , también llamado Eleanor , Silver Lady o Flying Lady , fue diseñado por Sykes, un graduado del Royal College of Art de Londres , y lleva consigo una historia de pasión secreta entre Montagu, segundo barón Montagu de Beaulieu después de 1905, un pionero del movimiento automovilístico y editor de la revista The Car Illustrated desde 1902, y la modelo del emblema, Eleanor Velasco Thornton .
Eleanor (también conocida como Thorn) era la secretaria de John Walter, quien se enamoró de ella en 1902 cuando ella trabajaba para él en la mencionada revista de automovilismo. Su amor secreto permanecería oculto, limitado a su círculo de amigos, durante más de una década. La razón del secretismo era la empobrecida situación social y económica de Eleanor, que era un obstáculo para su amor. Por otra parte, Montagu estaba casado con Lady Cecil Victoria Constance Kerr desde 1889.
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En 1910, las mascotas personales se habían convertido en la moda de la época. Rolls-Royce se preocupó al observar que algunos propietarios colocaban adornos "inapropiados" en sus automóviles. Se le pidió a Claude Johnson , entonces director ejecutivo de Rolls-Royce Motor Cars, que encargara una mascota más digna y elegante.
Recurrió a Sykes para que produjera una mascota que adornaría todos los futuros coches Rolls-Royce y se convertiría en genérica de la marca, con las especificaciones de que debía transmitir "el espíritu de Rolls-Royce, es decir, velocidad con silencio, ausencia de vibración, el misterioso aprovechamiento de una gran energía y un hermoso organismo vivo de magnífica gracia..." [2]
La tarea que le había encomendado Sykes a Claude Johnson era evocar el espíritu de la belleza mítica Niké , cuya grácil imagen se admiraba en el Louvre , pero Sykes no quedó impresionado. Pensó que una representación más femenina podría ser adecuada. [ cita requerida ]
De nuevo, tenía en mente a la señorita Thornton. Sykes decidió modificar The Whisper para convertirla en una versión similar al actual Spirit of Ecstasy . A este primer modelo lo llamó The Spirit of Speed . [3] Más tarde, Charles Sykes lo llamó "una pequeña diosa elegante, el Spirit of Ecstasy, que ha elegido los viajes por carretera como su máximo deleite y se ha posado en la proa de un automóvil Rolls-Royce para deleitarse con la frescura del aire y el sonido musical de sus cortinas ondeantes". [ cita requerida ]
Claude Johnson ideó la descripción del Espíritu del Éxtasis , describió cómo Sykes había tratado de transmitir la imagen del "espíritu del éxtasis, que ha elegido el viaje por carretera como su deleite supremo... está expresando su profundo disfrute, con los brazos extendidos y la vista fija en la distancia".
Royce se encontraba enfermo durante la puesta en servicio de la dama voladora. No creía que la figura realzara los coches, afirmando que perjudicaba la visión del conductor, y rara vez se le veía conduciendo uno de los vehículos de su empresa adornados con la mascota.
En febrero de 1911, Sykes presentó a Rolls-Royce el Spirit of Ecstasy , que era fácilmente reconocible como una variación del tema de The Whisper . La similitud no era casualidad porque la modelo de ambos había sido la señorita Thornton. La firma del escultor aparecía en el pedestal y aparecían firmadas como "Charles Sykes, febrero de 1911" o "6 de febrero de 1911" o "6.2.11". Incluso después de que Rolls-Royce se hiciera cargo de la fundición de las figuras en 1948, cada Spirit of Ecstasy siguió recibiendo esta inscripción hasta 1951.
El Spirit of Ecstasy también fue fabricado por la firma británica Louis Lejeune Ltd. durante varios años.
Eleanor murió el 31 de diciembre de 1915 cuando el SS Persia fue torpedeado por un submarino al sur de Creta . Ella acompañaba a Lord Montagu, a quien se le había ordenado asumir un mando en la India . Se cree que él también murió, pero sobrevivió y fue rescatado después de varios días a la deriva en una balsa salvavidas.
Rolls-Royce se aseguró de que se incluyera oficialmente como un extra opcional, pero en la práctica se instaló en casi todos los automóviles después de ese año, convirtiéndose en un accesorio estándar a principios de la década de 1920. Fue bañado en plata desde 1911 hasta 1914, cuando la mascota se hizo con una aleación de níquel o cromo para disuadir el robo. La única desviación de esto se produjo en París en el concurso para la mascota más apropiada de 1920, donde una versión bañada en oro ganó el primer lugar. Las versiones bañadas en oro estuvieron disponibles posteriormente a un costo adicional. El diseño de la mascota ha tenido once variaciones principales a lo largo de su vida. La altura reducida de la carrocería obligó a reducciones posteriores en el tamaño de la mascota. En consecuencia, se realizaron varias modificaciones en el diseño original. [4]
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En la década de 1930, Rolls-Royce encargó nuevamente a Sykes que hiciera una versión más baja de la mascota para satisfacer las necesidades de los nuevos sedanes deportivos, proporcionando a sus conductores una visión más clara de la carretera.
La mascota de la dama arrodillada se presentó el 26 de enero de 1934 y era un reflejo de Eleanor, ya que era un símbolo de Rolls-Royce. También tenía en el pedestal la inscripción "C. Sykes, 26.1.34", la fecha en la que se terminó la primera pieza. Sin embargo, esta versión se dejó de fabricar después de los modelos Silver Dawn , Phantom IV y Silver Wraith , en favor de una versión más pequeña de la mascota original de pie, y así sigue siendo hasta la fecha. El último Phantom IV entregado y los últimos años de producción del Silver Wraith llevaron esta versión de pie.
El Spirit of Ecstasy actual , a partir del modelo Phantom de 2003, mide 3 pulgadas (7,6 cm) y, para la seguridad de cualquier persona que sea golpeada accidentalmente, está montado sobre un mecanismo con resorte diseñado para retraerse instantáneamente dentro de la carcasa del radiador si es golpeado desde cualquier dirección. Hay un botón dentro del vehículo que puede subir / bajar el emblema cuando se presiona. Puede estar hecho de acero inoxidable altamente pulido , acero inoxidable con baño de oro de 24 quilates o de cristal esmerilado iluminado ; los dos últimos son extras opcionales. También hay disponibles versiones personalizadas del mercado de accesorios, incluidas las cubiertas de pintura negra mate o tachonadas de diamantes. [5] [6] La empresa creó uno como un huevo de Fabergé . [7]
Se realizó un nuevo diseño especialmente para el nuevo Spectre eléctrico , después de que se registrara por primera vez como propiedad intelectual , en 1911. La figura ha sido remodelada con una postura más baja y dinámica que la acerca mucho más a los dibujos originales realizados en los primeros años del siglo XX. La nueva versión creada para el Spectre aparecerá en todos los modelos futuros. [8]
Hace 111 años, el Spirit of Ecstasy se convirtió en parte oficial de Rolls-Royce. Sin embargo, ha llegado a representar una dirección espiritual para nuestra marca. Su forma captura a la perfección la marca: se inclina hacia adelante, expresando nuestra incansable búsqueda del progreso, y su vestido fluye con gracia con el viento, haciendo eco de la serenidad de nuestros productos en movimiento. Para Spectre y más allá, se vuelve más baja y más centrada; preparada para una velocidad sin precedentes y el futuro emocionante que su presencia definirá.
— Anders Warming, Director de Diseño
La nueva Spirit of Ecstasy mide 82,7 mm de alto, en comparación con los 100 mm de su predecesora. Sus ropas han sido sutilmente remodeladas para hacerlas más aerodinámicas y realistas. [9]
El Spirit of Ecstasy es la mascota automovilística más famosa y deseada del mundo. Más que un simple símbolo, es la personificación de nuestra marca y una fuente constante de inspiración y orgullo para la marca y sus clientes. Al igual que nuestra marca, siempre se ha adaptado a los tiempos, sin perder su naturaleza y su carácter. En su nueva forma, es más estilizada y elegante que nunca: el emblema perfecto para el Rolls-Royce más aerodinámico jamás creado y para adornar la proa de nuestro audaz futuro eléctrico.
— Torsten Müller-Ötvös, director ejecutivo (CEO)
La figura ahora está preparada para el viento, con una pierna hacia adelante, el cuerpo agachado y la mirada fija en el frente, " una verdadera diosa de la velocidad ". Su nueva forma ha sido esculpida digitalmente, lo que añade un aura auténticamente contemporánea a su dinamismo y presencia imponente, que incluye rasgos faciales y expresiones elegantes que combinan concentración y serenidad. Anteriormente, estaba de pie con los pies juntos, las piernas estiradas e inclinadas hacia la cintura.
