El tesoro de Spillings ( en sueco : Spillingsskatten ) es el mayor tesoro de plata vikingo del mundo , hallado el viernes 16 de julio de 1999 en un campo de la granja Spilling al noroeste de Slite , en el norte de Gotland , Suecia. El tesoro de plata constaba de dos partes con un peso total de 67 kg (148 lb) antes de su conservación y estaba formado, entre otras cosas, por 14.295 monedas, la mayoría de las cuales eran islámicas de otros países. También se encontró un tercer depósito que contenía más de 20 kg (44 lb) de chatarra de bronce . Los tres escondites habían estado escondidos bajo las tablas del suelo de una letrina vikinga en algún momento durante el siglo IX.
El viernes 16 de julio de 1999, un equipo de reporteros de la televisión sueca TV4 se encontraba en la zona de Othem en Gotland para filmar un reportaje cultural de la Semana de Almedalen . Eligieron hacer un segmento sobre el problema del saqueo de los sitios arqueológicos con el arqueólogo Jonas Ström como guía junto con Kenneth Jonsson, un profesor de numismática , que se encontraba en la isla en ese momento. [1] Se eligió la granja Spillings para la filmación porque el terrateniente Björn Engström había encontrado allí unas 150 monedas de plata y objetos de bronce. [2]
Una vez finalizada la filmación, Ström y Jonsson decidieron continuar con su exploración del terreno. Veinte minutos después de que el equipo de televisión se marchara, oyeron una fuerte señal de su detector de metales , que los llevó al más pequeño de los dos escondites de plata. Un par de horas más tarde y a solo 3 metros del primer hallazgo, recibieron otra señal del detector: [3]
"La pantalla parpadeó 'sobrecarga' y luego se apagó".
— Jonas Ström [3]
El lugar fue rápidamente acordonado, se envió personal de refuerzo del museo, se solicitó inmediatamente permiso a la Junta Administrativa del Condado para realizar una excavación arqueológica y se apostaron guardias. Sin embargo, en lugar de mantener el hallazgo en secreto, el Museo de Gotland decidió hacerlo público de inmediato. Durante el primer fin de semana, más de 2.000 personas visitaron el lugar de la excavación. [4]
Algunos días después, el detector de metales indicó un tercer escondite de metal aproximadamente a 1,5 metros (4,9 pies) del primer hallazgo. Los arqueólogos se concentraron en descubrir los dos primeros hallazgos antes de comenzar con el tercero. Debido al tamaño de los tesoros y la fragilidad de los objetos, las capas inferiores de los depósitos estaban encapsuladas en yeso. Solo cuando intentaron sacar los hallazgos del suelo, los arqueólogos se dieron cuenta de lo pesados que eran. El más pequeño pesaba 27 kg (60 libras) y el más grande 40 kg (88 libras). Un intento de radiografiar los hallazgos en el hospital local fracasó porque contenían tanta plata que las placas de rayos X quedaron en blanco. [5]
El hallazgo más grande estaba intacto, pero el más pequeño había sido dañado por un arado. Un antiguo propietario que visitó la excavación comentó que había encontrado cables de metal alrededor del lugar del hallazgo varios años antes, pero pensó que eran solo cables de acero y los había tirado. Por lo tanto, se concluyó que el tesoro originalmente había sido incluso más grande. [6]
Una vez resueltos los dos primeros depósitos, se excavó el tercer depósito casi un año después del primer descubrimiento. Contenía más de 20 kg (44 lb) de chatarra de bronce, la mayor parte de la cual se había fundido parcialmente en una "torta". Este hallazgo se consideró aún más valioso, ya que muy pocos hallazgos contienen cantidades tan grandes de bronce destinado a la fundición. [6]
En el verano de 2000 y entre 2003 y 2006 se llevaron a cabo nuevas excavaciones, en las que se encontraron restos de madera, remaches y soportes de hierro, así como un mecanismo de cierre, lo que permitió concluir que los escondites habían estado guardados en cofres. [7]
Una prospección y excavación extensas revelaron los cimientos de un edificio e indicaron que los tesoros habían sido colocados bajo las tablas del suelo de lo que probablemente habría sido un almacén, cobertizo o depósito en lugar de una vivienda, ya que no tenía hogar. La datación por carbono mostró que el edificio había estado en uso entre 540 y 1040. [8] Los cimientos y los agujeros para postes restantes indicaban una estructura regular de la era vikinga, de unos 10 por 15 m (33 por 49 pies) con un techo inclinado cubierto de juncos , muy parecido a otros hallazgos similares en Gotland. Había sido construido sobre una base más antigua de la Edad del Hierro. [9]
Los depósitos de plata tenían una forma aproximadamente cuadrada con esquinas redondeadas, de unos 40 a 45 cm × 50 cm (16 a 18 pulgadas × 20 pulgadas), lo que sugiere que habían estado en sacos de tela, cuero o piel, dentro de cajas o cofres de madera. [4] En el depósito de bronce se encontraron piezas importantes de madera y hierro, como accesorios, herrajes, clavos y un mecanismo de cerradura, lo que demuestra que el bronce había estado guardado en un cofre resistente. Una datación por carbono del cofre lo fechó aproximadamente en el año 675, lo que lo hace más antiguo que los objetos almacenados en su interior. [10]
Aunque los tesoros y los depósitos de plata no son algo inusual en Gotland, este fue un hallazgo excepcionalmente grande. Una explicación puede encontrarse en la ubicación cerca de algunos de los mejores y más importantes puertos de la isla durante la era vikinga. La plata contenida en los depósitos habría sido suficiente para pagar los impuestos al rey sueco por toda Gotland durante cinco años. [11]
Las posteriores prospecciones y excavaciones de los campos que rodean el lugar del hallazgo mostraron que el lugar había estado habitado de forma continua durante más de 1.000 años hasta el siglo XIX. Se recuperaron más de 700 objetos más, como objetos de bronce y cobre, arcilla cocida, pinzas para la ropa , un trozo de vidrio, trozos de baldosas, cadenas, agujas, cuentas de vidrio, escoria, clavos de hierro, piedras semipreciosas pulidas y ladrillos. [12]
El tesoro de Spillings es el mayor tesoro de plata vikingo del mundo. [13] El propietario del terreno pagó 2.091.672 coronas suecas (aproximadamente 242.400 dólares estadounidenses) por el tesoro, aunque su valor real es mucho mayor. Según el director de la Junta Nacional del Patrimonio de Suecia , Sven Göthe, fue la mayor cantidad de dinero jamás pagada por un hallazgo en Suecia. [14] Se cree que el tesoro estuvo escondido algún tiempo después de 870-71. [4] El tesoro se exhibe de forma permanente en el Museo de Gotland. [15]
En 2015 [actualizar]se encontraron en Gotland más de 1000 kilogramos (2200 libras) de plata procedentes de más de 700 depósitos depositados entre los siglos IX y XII, entre los que se incluyen 168 000 monedas de plata procedentes del mundo árabe , el norte de África y Asia central . [16]
Los escondites contenían objetos de plata que iban desde monedas, lingotes, hilo y plata de ley para utilizar como materia prima, hasta joyas como anillos, brazaletes y colgantes. Gran parte del material había sido agrupado para que se correspondiera con el sistema de peso-marca de la era vikinga, en el que 200 gramos (0,44 lb) equivalían a una marca . [17]
Casi el 60% del hallazgo consistió en 486 brazaletes o partes de ellos, lo que lo convierte en el hallazgo más grande de este tipo de joyería de plata hasta 2015. [actualizar]La mayoría de los brazaletes pesaban alrededor de 100 gramos según el sistema de peso de marca y eran de diseño tradicional de Gotland, varios de ellos tienen una ornamentación muy detallada. [18] También había brazaletes de diseño británico y escandinavo occidental, así como digitaciones sencillas y sin decorar de diseño finlandés y británico, conocidas como dinero en anillo . [19]
De las 14.295 monedas encontradas, 14.200 eran dírhams islámicos , [20] cuatro eran nórdicas (de Hedeby ), una era bizantina y 23 eran de Persia . La más antigua, una moneda persa, data del año 539 y la más reciente del año 870. [2] Muchas de las monedas (así como los brazaletes) tenían marcas que pueden haber sido hechas cuando se probó la pureza de la plata . Había varias imitaciones y falsificaciones entre las monedas. Las copias ilegales estaban hechas de buena plata, pero fabricadas en lugares distintos de donde se acuñaron las originales. En total, se identificaron en el tesoro 69 lugares de acuñación diferentes de 15 países actuales. [21]
Durante los trabajos de conservación del tesoro más grande (n.° 2) se hizo evidente que los objetos más grandes habían sido colocados en el fondo del escondite y los más pequeños, terminando con las monedas cortadas, habían sido esparcidos en la parte superior. [22]
Una de las monedas más conocidas del tesoro, que data del año 800 aproximadamente, [23] es del reino jázaro y se denomina «moneda de Moisés». Según fuentes escritas, se cree que los jázaros eran de religión judía, pero se han encontrado pocos objetos que respalden esta afirmación. [2] La moneda lleva la inscripción «Moisés es el mensajero de Dios» en lugar del texto musulmán habitual «Mahoma es el mensajero de Dios». [24]
El escondite de bronce, excavado de la misma manera que los tesoros de plata, fue encapsulado en el lugar y transportado al Museo de Gotland para un examen más detallado. Los objetos fueron retirados capa tras capa de arriba a abajo hasta que se descubrió la gran "torta" derretida, de unos 40 cm (16 pulgadas) de diámetro. La mayoría de los objetos de bronce estaban rotos, fragmentados o parcialmente derretidos, lo que sugiere que se guardaron en el cofre de duramen para ser utilizados como materia prima para nuevos artefactos. Los hallazgos individuales consistieron en partes, y algunos completos, de collares, brazaletes, dedos, alfileres para ropa y soportes para cuernos para beber. Los objetos de bronce abarcan un período de 200 a 300 años y son en su mayoría de origen báltico o posiblemente ruso, con solo unos pocos de ellos escandinavos. A pesar de que varios académicos han participado en la identificación del depósito, no se ha llegado a un consenso sobre por qué se recolectó el tesoro o su datación. Hay dos teorías que sostienen que se trataba del botín de un fundidor que vivía en Gotland o del botín de una incursión vikinga que estaba escondido bajo el suelo de la letrina. [25]
