Jesse Dillon "Spider" Burks (17 de septiembre de 1922 - 4 de septiembre de 1975) fue un disc jockey estadounidense que defendió la música jazz . Fue uno de los primeros disc jockeys afroamericanos en St. Louis, Missouri . Burks era muy conocido por sus programas de jazz en varias estaciones de radio, incluidas KXLW-AM , KSTL-AM , KATZ-AM y KADI-FM .
Jesse Dillon Burks nació en San Luis, Misuri, el 17 de septiembre de 1922. [1] Asistió a la escuela primaria y secundaria en Hampton, Virginia . [1] Comenzó a trabajar en la radio mientras asistía al Instituto Hampton . [2] Se graduó con una especialización en ingeniería eléctrica en 1946. [1] [3]
En marzo de 1947, Burks fue contratado por la estación de radio KXLW de St. Louis . [4] Burks recibió el apodo de "Spider" del cantante Nat King Cole porque le recordaba a una araña debido a su estatura alta y delgada. [5] Presentó un programa diario llamado "The 'Spider' Burks House of Joy" donde tocaba música jazz. Durante su mandato en KXLW, Burks fue uno de los disc jockeys afroamericanos mejor pagados de los Estados Unidos. [6] En el apogeo de su popularidad, ganaba $ 50,000 al año. [3]
Burks fue despedido de KXLW sin previo aviso después de que salió del aire el miércoles 11 de julio de 1956. [4] Burks le dijo al St. Louis Argus que fue "convocado a la oficina del gerente, le entregaron un cheque que cubría sus servicios hasta el miércoles, incluidas dos semanas de vacaciones acumuladas y le dijeron 'Esto es todo'". Sintió que el gerente general y vicepresidente de KXLW, William W. Jefferay, había estado tratando de atraparlo durante algún tiempo. [4]
Burks presentaba un programa de radio en el Peacock Alley que se transmitía en KSTL todos los sábados. [7] Antes de abrir el Peacock Alley, Al Fein, el operador del club nocturno, dijo que primero consultó con Burkes. [8] Burks grabó al músico de jazz Miles Davis y su banda durante un compromiso en febrero de 1957, que luego se lanzó en el álbum Spider Burks and the Miles Davis Quintet at Peacock Alley (1997). [7] [9]
A finales de los años 1960, Burke tenía su propia compañía de producción que hacía anuncios de radio y televisión y una empresa de relaciones públicas. [3] De 1970 a 1971, presentó el programa "Spider" Burks Show transmitido en vivo por KXLW desde el Gourmet Rendezvous. [10] [11]
Después de que Burks dejó la radio a principios de la década de 1970, se convirtió en vendedor de seguros. [12] En 1972, comenzó a trabajar como oficial de colocación laboral en la División de Instituciones Correccionales para Adultos del Condado de St. Louis. [13] [12]
Burks murió a la edad de 52 años de cáncer el 4 de septiembre de 1975. [12] Su cuerpo fue donado a la Facultad de Medicina de la Universidad de St. Louis para la investigación del cáncer . [14] A Burks le sobrevivieron su esposa de 28 años, Leah Burk, y su hijo Reginald Burk. [12] [5]