Spencer Penrose (2 de noviembre de 1865 - 7 de diciembre de 1939) fue un empresario y filántropo estadounidense. Hizo su fortuna con la minería, el procesamiento de minerales y la especulación inmobiliaria en Colorado y otras partes del Oeste. Fundó la Utah Copper Company en 1903 y también estableció operaciones mineras en Arizona , Nuevo México y Nevada .
Se instaló con su fortuna en Colorado Springs, Colorado , donde él y su socio Charles L. Tutt hicieron construir una carretera hasta la cima de Pikes Peak . Iniciaron una carrera automovilística anual hasta la cima. En 1918, Penrose abrió un opulento hotel conocido como The Broadmoor , construido fuera de la ciudad, que era una comunidad "seca". En 1937, él y su esposa Julie establecieron la Fundación El Pomar , para apoyar actividades para mejorar Colorado. En 2001, Penrose fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [1]
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Spencer "Spec" Penrose nació el 2 de noviembre de 1865, como el quinto de siete hijos de una prominente familia de Filadelfia . [2] La familia remonta su línea paterna al antepasado inmigrante Bartholomew Penrose, quien llegó a Filadelfia en 1698. El padre de Spencer, Richard Alexander Fullerton Penrose, era médico y en 1854 fundó el Hospital Infantil de Filadelfia . [3] La madre de Spencer, Sarah Hannah (Boies) Penrose, promovió una vida sencilla y de austeridad para su familia. [4] El primer hijo murió en la infancia, dejando a Boies Penrose , Charles Bingham , Richard Alexander Fullerton Jr., Spencer, Francis Boies y Phillip Thomas. Los hombres Penrose asistieron a la Universidad de Harvard , y Boies, Charles y Richard se graduaron allí con altos honores. A diferencia de ellos, Spencer se graduó en Harvard como el último de su clase, pero sus ambiciones eran viajar al oeste y hacer carrera en la frontera, en lugar de ser médico, abogado o político como sus hermanos. [5]
Después de Harvard, Spencer Penrose emigró a Las Cruces, Nuevo México . Estableció varios negocios y vendió cada uno de ellos por lo suficiente para reducir sus pérdidas y probar su próxima empresa. En 1892, su hermano Richard, para entonces un geólogo de éxito , y amigo de Filadelfia, Charles L. Tutt, le escribió sobre una posible fiebre del oro en Cripple Creek, Colorado .
Tutt había ido a Colorado Springs, Colorado en 1884, donde encontró el éxito inicial en el sector inmobiliario en la ciudad en desarrollo. Tutt y Penrose habían sido amigos de la infancia; Sus padres eran médicos en el hospital infantil. Tutt le prestó a Penrose el dinero para comprar la mitad de su participación en su negocio inmobiliario de Cripple Creek, que incluía la mina Contra reembolso (COD). Este fue el comienzo de una asociación duradera entre los dos hombres. [6] La mina COD fue una de las más exitosas en Cripple Creek pero, a medida que Penrose y Tutt continuaron su asociación y operaciones, comenzaron a darse cuenta del valor de abrir un nuevo negocio en el procesamiento de minerales .
Tutt y Penrose vendieron la mina COD en 1895 por 250.000 dólares e invirtieron el dinero en su nueva empresa: Colorado-Philadelphia Reduction Company, una instalación de procesamiento de minerales en Old Colorado City . [7] Los dos hombres sabían que necesitarían a alguien con experiencia en el procesamiento de minerales, por lo que contrataron al minero y molinero titular, Charles Mather MacNeill. [8] La nueva asociación entre Tutt, Penrose y MacNeill resultó en un aumento de negocios en Colorado-Philadelphia Reduction Company; en 1899, su planta trataba anualmente más de 3 millones de dólares en mineral de Cripple Creek. [9] Los tres hombres crearían un imperio minero, molinero y inmobiliario en los años siguientes.
A medida que sus intereses en Cripple Creek disminuyeron, Tutt, Penrose y MacNeill siguieron una sugerencia del metalúrgico Daniel C. Jackling , quien creía que un enorme depósito de cobre ubicado en Bingham Canyon, Utah, podría extraerse con éxito. Jackling había sido metalúrgico de la mina de oro y plata Bingham Canyon y era el ingeniero jefe de la US Reduction Plant Company en Florence, Colorado. Un estudio reveló que el depósito de mineral de Bingham Canyon contenía sólo un 2% de cobre. Después de consultar tanto a Jackling como al geólogo Richard Penrose, hermano de Spencer, los hombres determinaron que el cobre podría generar grandes ganancias si pudieran extraerlo de manera eficiente del mineral.
Penrose formó Utah Copper Company en 1903. Trabajó con otros para diseñar un molino para extraer el cobre a un ritmo generalmente considerado imposible por otros expertos en minería y molienda. [10] Su apuesta dio sus frutos y los hombres desarrollaron una empresa de rápido crecimiento que extraía y molía más cobre del que habían imaginado que era posible. El éxito de Penrose en Utah lo animó a invertir y comenzar operaciones mineras de cobre en todo el suroeste en Arizona , Nuevo México y Nevada . [11] Las obras en Cripple Creek y Utah Copper generaron una inmensa fortuna para Penrose, que trajo consigo a Colorado Springs, Colorado .
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Penrose regresó a Colorado Springs como un empresario exitoso. Durante este tiempo, conoció a su futura esposa, la viuda Julie Villiers (Lewis) McMillan. Spencer y Julie se conocieron y se hicieron amigas a través de círculos sociales superpuestos en la ciudad. Aunque Penrose se había comprometido anteriormente a permanecer soltero, cambió de opinión. Los dos se casaron en Londres , Inglaterra, el 28 de abril de 1906 y viajaron por Europa en su luna de miel. [12] Inspirado por sus estancias en grandes hoteles y complejos turísticos europeos, Penrose regresó a Colorado Springs con la intención de construir su propio hotel.
Unos años más tarde, los Penrose compraron la residencia de su amiga íntima, Grace Goodyear Potter, quien hizo construir la villa de estilo español en 1910. La casa fue construida en el sitio de Dixon Apple Orchard, por lo que la finca recibió el nombre de El Pomar (español coloquial para "el huerto"). [13] Los Penrose renovaron la casa, agregando dos pisos, baldosas de mármol corona, paneles de madera tallada y candelabros de cristal. Contrataron a los hermanos Olmsted para diseñar los terrenos circundantes. [13]
Posteriormente la casa cambió de dueño. Conocida como la Casa Penrose , figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Ahora es propiedad y está operado como un espacio para conferencias y reuniones. Está disponible sin costo alguno para las organizaciones sin fines de lucro de Colorado. [14]
Junto con su socio de toda la vida, Charles Tutt, Penrose completó un plan para construir una carretera hacia la cumbre de Pikes Peak de 14,115 pies , para promover el turismo en el área. A un costo de 283.000 dólares, la carretera se completó el 1 de agosto de 1916. [15] [16] [ cita necesaria ] El mismo año, Penrose organizó la primera carrera automovilística hasta la cumbre; Establecida anualmente, es la segunda carrera automovilística más antigua de Estados Unidos. Todavía funciona a principios del siglo XXI y se conoce como Broadmoor Pikes Peak International Hill Climb .
Penrose comenzó a trabajar en su proyecto, The Broadmoor Hotel. Según se informa, quería comprar el Hotel Antlers al fundador de Colorado Springs , William Jackson Palmer , quien lo hizo reconstruir en 1901 después de un incendio, pero Palmer no quiso vender. Palmer había establecido Colorado Springs como una "ciudad seca" y Penrose tenía ideas diferentes sobre lo que se ofrecería en su hotel. [17]
En 1916, Penrose compró un sitio fuera de los límites de la ciudad por 90.000 dólares al conde prusiano James Pourtales. Penrose encargó a arquitectos que diseñaran el hotel de sus sueños. [18] Después de revisar varios diseños, Penrose seleccionó el diseño de la firma Warren and Wetmore , conocida por su trabajo en la ciudad de Nueva York , incluida Grand Central Terminal . Los contratistas comenzaron la construcción en abril de 1917 y se llevó a cabo una gran inauguración en el hotel el 29 de junio de 1918. Su costo superó los 3 millones de dólares. [19] El Broadmoor atrajo a numerosos visitantes. Dirigido a los habitantes del Medio Oeste, Penrose colocó anuncios en publicaciones destacadas e invitó a celebridades a posar para fotografías y brindar testimonios de la opulencia de Broadmoor. El campo de golf adjunto también atrajo a visitantes adinerados de todo el país.
Spencer y Julie Penrose eran filántropos y brindaron un fuerte apoyo financiero a importantes proyectos cívicos en Colorado Springs. Sus proyectos heredados incluyen el Zoológico de Cheyenne Mountain , el Santuario del Sol Will Rogers , el Centro de Bellas Artes de Colorado Springs , la autopista Pikes Peak y el Hospital Glockner-Penrose (ahora Servicios de Salud Penrose-St. Francis).
Fundaron la Fundación El Pomar el 17 de diciembre de 1937. [20] Con la misión de "mejorar, alentar y promover el bienestar futuro y actual del pueblo de Colorado", la Fundación El Pomar continúa como una organización que otorga subvenciones. [13] De una donación inicial combinada de 21 millones de dólares, los activos de la Fundación ahora superan los 600 millones de dólares. Sus subvenciones han generado más de $1.2 mil millones en resultados para el estado de Colorado. [21] El Pomar también opera programas de administración comunitaria, que incluyen: premios a la excelencia, asociaciones regionales y una beca de dos años para jóvenes líderes. [22]
La Fundación también opera dos propiedades de la familia Penrose: el Santuario del Sol Will Rogers , donde están enterrados los Penrose; y el Penrose Heritage Museum, que exhibe la colección de carruajes de los Penrose, así como artefactos de sus viajes. [23] Penrose murió en 1939, dos años después de fundar la Fundación El Pomar. Le sobrevivió Julie, quien se desempeñó como presidenta de la Fundación hasta su muerte en 1956.