El Dr. Spencer Roane Atkinson (2 de septiembre de 1886 - 31 de octubre de 1970) fue un ortodoncista estadounidense y graduado de la Escuela de Ortodoncia Angle . Es más conocido por establecer la Biblioteca Spencer R. Atkinson de Anatomía Aplicada en la Escuela de Odontología Arthur A. Dugoni de la Universidad del Pacífico . La biblioteca consta de una colección de 1.400 cráneos humanos recopilados durante los últimos 40 años. Atkinson también es conocido por desarrollar el dispositivo universal en la década de 1960, que condujo a la formación de la División Unitek de la empresa 3M. [1] [2]
Nació en 1886 en Brunswick, Georgia. Su padre era dentista. Luego asistió al Marist College y al Georgia Institute of Technology en Atlanta. Obtuvo su título de odontólogo en la Universidad Emory . Luego enseñó las materias de anatomía y ortodoncia en Emory de 1917 a 1924. Fue durante este tiempo que Atkinson quiso estudiar los cambios anatómicos en el cráneo de un niño. Sus esfuerzos por obtener un cráneo para estudiar los cambios se vieron frustrados muchas veces debido a la rareza de encontrar un cráneo de un niño. Entonces decidió comenzar a coleccionar cráneos personalmente para aumentar su conocimiento sobre la anatomía de un niño. En 1919 compró cinco cráneos humanos juveniles de una empresa en Alemania que tenían entre 3 y 14 años. Estos fueron los comienzos de lo que se convirtió en la colección que ahora se conserva en la Facultad de Odontología de la Universidad del Pacífico. El Dr. Edward Angle, impresionado por el conocimiento de anatomía de Atkinson, lo invitó a estudiar ortodoncia en la escuela de Pasadena. Atkinson se unió a la escuela en 1920 y cuatro años después, se mudó a Pasadena y comenzó a enseñar como profesor en la Escuela de Ortodoncia Angle en 1924. Atkinson se convirtió en el Director del Programa de Ortodoncia establecido en la Universidad del Sur de California en 1934 y permaneció en ese puesto hasta 1954. [ cita requerida ]
Durante sus seis años de docencia, enseñó a los estudiantes la técnica y la etiología de la maloclusión. Durante su docencia, el Dr. Atkinson se quedó perplejo con la cantidad de fuerzas pesadas que se utilizan para mover los dientes humanos en la práctica de la ortodoncia. Al mismo tiempo, otro ortodoncista, el Dr. Albin Oppenheim , que era profesor de ortodoncia en la Universidad del Sur de California, practicaba la ortodoncia con el uso de una presión ligera que permitía el recambio óseo natural. Influenciado por la investigación del Dr. Oppenheim, el Dr. Atkinson decidió mejorar el aparato de ortodoncia y patentó un diseño para el aparato universal el 28 de octubre de 1929. El aparato incorporaba el arco de cinta de Angle y los aparatos de arco de borde, pero introdujo un soporte rectangular de doble canal que podía sostener múltiples arcos de alambre. Los componentes de este aparato permitían utilizar fuerzas ligeras al mover los dientes. [2]
El Sr. Ret Alter, en colaboración con el Dr. Atkinson, fabricó el aparato para los ortodoncistas que trabajaban en la zona de Pasadena. En ese momento, la patente era propiedad de Caltech y, finalmente, tras la muerte de Ret Alter, Consolidated Electrodynamics Corporation compró la empresa. En ese momento, el negocio floreció hasta que la empresa finalmente decidió abrir una nueva división llamada Unitek, que era la abreviatura de The Universal Technique Appliance.
Después de comenzar su colección en 1919, el Dr. Atkinson mantuvo su colección en su casa en Pasadena, California, en un edificio de 8 habitaciones, ignífugo y con aire acondicionado. El Dr. Atkinson mantuvo la colección de cráneos con él durante casi 40 años. Durante estos 40 años, estudió los patrones de crecimiento facial y las características dentales de los diferentes cráneos y muchas de sus publicaciones fueron el resultado de su investigación sobre estos cráneos. En 1964, la Facultad de Odontología de la Universidad del Pacífico adquirió la colección de cráneos. Las personas responsables de estas negociaciones fueron el Dr. George Hollenback, el Dr. John Tocchini, el Dr. Robert Burns y el Dr. Spencer Atkinson. La colección se almacenó inicialmente en un depósito temporal. Después de la apertura de la facultad de odontología en el nuevo edificio en 1967, el Dr. Frederick T. West se convirtió en el curador de la Biblioteca de Anatomía Aplicada Spencer R. Atkinson. La decisión de añadir las palabras "anatomía aplicada" fue tomada por el Dr. Atkinson debido a las contribuciones que hacen los cráneos a la comprensión de los cambios anatómicos durante la vida humana. [3] En 1993, la Biblioteca Spencer R. Atkinson se juntó bajo el título general de Instituto de Historia Dental y Estudio Craneofacial . Este título albergaba cinco colecciones que incluían la Biblioteca Spencer R. Atkinson de Anatomía Aplicada, el Museo de Odontología AW Ward, la Colección de Radiología Dental James Campbell, Jr., la Colección de la Sociedad Histórica del Colegio de Médicos y Cirujanos y la Colección de Anatomía Comparada P & S. Actualmente, un comité compuesto por 17 miembros decide la política y la planificación futura de este Instituto.
La biblioteca en sí consta de 1.400 cráneos. Los especímenes proceden de muchos países diferentes y abarcan desde la etapa fetal hasta la edad adulta temprana. Los cráneos solo son accesibles para estudiantes de posgrado, profesores y cualquier profesional visitante de diferentes especialidades de la odontología.