Spektrum Flyers fue un equipo de hockey sobre hielo de corta duración de Oslo , Noruega. Surgió de la fusión entre Manglerud Star y Furuset y jugó las temporadas 1994-95 y 1995-96 en Eliteserien , la principal liga de hockey sobre hielo de Noruega, con partidos de local en Oslo Spektrum . El equipo se trasladó a Bergen después de dos temporadas.
Manglerud Star y Furuset habían cooperado anteriormente con el equipo Oslo Hockey . Después de su disolución, Manglerud Star se convirtió en un equipo filial del Vålerenga Ishockey . Tras la apertura del Oslo Spektrum en 1990, el Vålerenga trasladó sus partidos al recinto en el corazón de Oslo. Tras el final de la temporada 1992-93 , el equipo regresó a su antiguo recinto, Jordal Amfi , y Oslo Spektrum empezó a buscar un nuevo inquilino. La nueva empresa de gestión de Oslo Spektrum, SMGManagement, animó a Manglerud Star y Furuset a jugar algunos de sus partidos en el Oslo Spektrum. En cambio, los dos equipos decidieron fusionar sus equipos de primer nivel para crear un equipo al que todo Oslo pudiera apoyar. En septiembre de 1993, Furuset, Manglerud Star y SMG firmaron un acuerdo provisional, que establecería el nuevo equipo en el centro de la ciudad. El nuevo equipo recibió el derecho exclusivo de jugar partidos en el Spektrum y SMG se encargaría de la comercialización de los partidos. La condición era que al menos uno de los dos equipos lograra mantener su lugar en la liga premier. [1]
El equipo recibió 1 millón de coronas noruegas de los dos equipos madre para comprar seis jugadores de primer nivel, incluidos dos de Canadá. La dirección del equipo declaró que estaban trabajando en una cooperación con el equipo de la Liga Nacional de Hockey (NHL) Philadelphia Flyers . [2] En un acuerdo en noviembre de 1993, los jugadores de Furuset Cato Tom Andersen , Christian Kjeldsberg y Jan Roar Fagerli fueron transferidos a Manglerud Star para la temporada 1993-94 , que Furuset jugaría en la Primera División. Los jugadores estaban destinados a ser transferidos a Spektrum Flyers. [3] En marzo de 1994, Ole Jacob Libæk, quien fue fundamental en la creación del nuevo equipo y había sido designado presidente, declaró que quería que Vålerenga también participara. Esperaba que esto creara suficiente interés para generar de cuatro a cinco mil espectadores por partido, lo que sería necesario para mantener un equipo profesional. [4]
Rolf Kirkvaag Jr. fue contratado como director del equipo. [5] El 22 de abril de 1994, el club anunció que Serge Boisvert , un ex jugador de la NHL, sería el jugador-entrenador . Los rumores decían que George Kingston había sido un posible candidato. El equipo recibió un presupuesto de 7 millones de coronas noruegas para la primera temporada. [6] En junio, el equipo fichó al jugador del Lillehammer IK Tommy Jakobsen , que había jugado anteriormente para Furuset. [7] En julio, el equipo fichó al equipo nacional checo y al defensa del HC Sparta Praha Leo Gudas . Otros jugadores fueron Geir Hoff , Vegar Barlie , Jarle Friis , Per Odvar y Knut Walbye . [8] En junio, el equipo se registró como una sociedad anónima. Sin embargo, se retrasó en enviar su presupuesto a la Asociación Noruega de Hockey sobre Hielo y casi perdió su licencia para jugar. Recibió permiso para jugar tres de sus partidos en la temporada inaugural en el Gjøvik Olympic Cavern Hall en Gjøvik . [9]
El primer partido del equipo fue un amistoso contra Storhamar el 16 de agosto en Gjøvik, que los Flyers perdieron 2-5. [10] En septiembre, el equipo terminó segundo en el amistoso Panasonic Cup en Dinamarca. [11] Libæk declaró que había estado en contacto con IMG , que quería crear una liga paneuropea de hockey sobre hielo, y que los Flyers eran los principales candidatos para representar a Noruega. [12] A los Flyers se les ofreció NOK 70 millones para jugar en la liga, que estaba planeada para tener 12 equipos y ser llamada Liga Internacional de Hockey (IHL). [13] La Asociación Noruega de Hockey sobre Hielo declaró que después de un acuerdo entre la NHL y la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF), los Flyers tendrían prohibido jugar en Eliteserien si se asociaban formalmente con la IHL. [14]
En el último amistoso antes de que comenzara la liga, los Flyers vencieron al Vålerenga por 4-1 el 18 de septiembre. [15] En el debut en la liga el 25 de septiembre, los dos equipos se enfrentaron frente a 3.121 espectadores en Jordal, donde el Vålerenga ganó 5-3. [16] En su debut en casa el 29 de septiembre, los Flyers vencieron al Trondheim IK por 5-3. Con solo 1770 de los 2400 espectadores pagando, [17] la dirección del equipo declaró que sería difícil pagar las 100.000 coronas noruegas por partido que cobraba Oslo Spektrum. El equipo había estado promocionando el juego entregando 1.200 entradas gratuitas a los niños de la escuela, pero exigía que los padres que acompañaban a los niños pagaran las entradas. [18] Al mismo tiempo, Vegard Barlie criticó al club por no querer firmar un contrato, después de haberse perforado un pulmón. [19]
El 19 de enero de 1996, Kirkvaag declaró que el club estaba planeando mudarse a Bergen, y que esto podría suceder tan pronto como para los play-offs. Las razones declaradas para esto fueron que el Municipio de Oslo no le daría ningún subsidio al club y el alto costo de jugar en Oslo Spektrum. [20] El equipo habría sido rebautizado como The Bergen Flyers y jugaría sus partidos en Bergenshallen . La gerencia de Manglerud Star declaró que se oponía a los planes y que no era realista trasladar un club entero, incluso si se concedía el permiso. Inicialmente, los planes eran jugar solo los partidos de play-off en Bergen, y el club tendría que pagar el transporte y la noche en Bergen tanto para ellos como para los equipos oponentes. En ese momento, Bergen, la segunda ciudad más grande de Noruega, no tenía un equipo en la liga premier. [21] Se envió una solicitud oficial para mudarse a la Asociación Noruega de Hockey sobre Hielo el 26 de enero. [22] La asociación aprobó la solicitud y el club anunció que jugaría su primer partido de play-off en Bergenshallen el 15 de febrero. [23]
El 1 de febrero, el Kirkvaag declaró que habían decidido trasladar el equipo de forma permanente a Bergen. [24] Vålerenga declaró que se oponía a que los partidos de play-off se jugaran en Bergen y que querían que se jugara un posible derbi local entre los equipos de Oslo en la ciudad. Los representantes de la Asociación Noruega de Hockey sobre Hielo declararon que los Flyers habían dado principalmente razones económicas para el traslado, pero que al mismo tiempo habían rechazado jugar sus partidos en el Jordal Amfi, que habría costado mucho menos. [25] El primer entrenamiento en Bergenshallen tuvo lugar el 7 de febrero. [26] El 15 de febrero, la reunión anual en Manglerud Star decidió rescindir el acuerdo con The Flyers, ya que no quería que su equipo de élite jugara fuera de la ciudad. [27] Aquellos jugadores que estaban bajo contrato con Manglerud Star regresarían y el equipo revocaría su licencia de la liga premier, que utilizaría para jugar por sí mismo con partidos en casa en Manglerudhallen . [27] El contrato con los Flyers finalizaría el 1 de mayo, aunque este último era libre de utilizar el resto de sus recursos (aunque sin licencia para jugar en la primera división) en Bergen. [27]
El primer partido del equipo en Bergen fue un partido de cuartos de final contra el Stjernen ; a pesar de tener una ventaja de 3-0, los Flyers terminaron perdiendo 3-4. [28] El partido fue visto por 2532 espectadores, y Kirkvaag declaró que estaba satisfecho con la asistencia. [29] Cuatro días después, el equipo perdió 2-1 contra el Lillehammer. [30] Fueron expulsados de los play-offs después de una derrota por 5-3 contra el Stjernen el 23 de febrero. [31] El partido final se jugó contra el Lillehammer en Bergen. [32] Después, Kirkvaag declaró que el equipo tenía tres opciones: o bien hacerse cargo de las licencias de élite de Hasle-Løren , Manglerud Star o Lørenskog IK y trasladar el equipo a Bergen; hacerse cargo de la licencia en la Primera División de Bergen IK e intentar ganar la liga para ascender a la primera división, o participar en la planeada Liga Internacional de Hockey. Kirkvaag afirmó que, pase lo que pase, el equipo jugaría en Bergen. [33]
Doce de los jugadores de los Flyers fueron transferidos de nuevo a Manglerud Star. [34] Para abril, los Flyers no habían pagado los salarios desde el 1 de enero y la Asociación de Jugadores de Noruega amenazó con declarar a la empresa en quiebra . [35] Para junio, Serge Boisvert, Sergej Pusjkov, Geir Hoff, Cato Tom Andersen, Jan-Roar Fagerli y Lars E. Lund habían firmado para Vålerenga. [36] Hoff, Lund y Fagerli tenían contratos con Manglerud Star, pero estos fueron rescindidos y los jugadores se convirtieron en agentes libres después de que los Flyers no cumplieran con sus obligaciones financieras. [37] Kirkvaag asumió como director de Bergen IK, que se rebautizó como Bergen Flyers e introdujo muchos de los mismos conceptos que los Spektrum Flyers en un intento de aumentar las tasas de espectadores. [38]