Spark (anteriormente 107 Spark FM y Spark FM ) es una estación de radio comunitaria que atiende a jóvenes de entre 15 y 30 años en el área de Sunderland . Spark ofrece una variedad de contenido dirigido tanto a audiencias musicales convencionales como de nicho, especializándose en éxitos de las listas y música nueva durante todo el día, y programación especializada después de las 7 p. m. La estación de radio transmite en 107.0FM y en línea a través del sitio web de la estación. El lanzamiento oficial de Spark tuvo lugar en el nuevo edificio CitySpace de £12 millones en el centro de la ciudad de Sunderland.
La estación comenzó a transmitir en noviembre de 1997 como Radio Utopia, una emisión de corta duración de dos semanas bajo el esquema de Licencia de Servicio Restringido (RSL) de la (entonces) Autoridad de Radio. La estación era parte de un festival regional de arte llamado "Visions of Utopia" y la estación reflejaba el esquema y transmitía varios programas vinculados con el esquema, como "The Quakies", un programa producido por niños de la antigua aldea minera de Quaking Houses en el condado de Durham. La transmisión por radio se realizó varios años antes de esto, con programación estudiantil en la estación de radio comunitaria Wear FM, que cerró en 1995 y ahora es la estación más comercial Sun FM . La estación tenía baja potencia pero aún así resultó valiosa como campo de entrenamiento para nuevos locutores. Los programas se transmitían desde estudios en el Edificio Forster, anteriormente utilizado por Wear FM, con un transmisor en el techo.
La estación cambió su nombre el siguiente noviembre a "107 Utopia FM" y desarrolló un sonido más formateado y se unió a la " Student Broadcast Network " (SBN) que brinda noticias, programas nacionales y un servicio de 24 horas a la estación. Utopia regresó en septiembre de 1999 para la primera transmisión para estudiantes de primer año y volvió a demostrar su valor para estudiantes y voluntarios. La estación atrae principalmente a voluntarios de los grandes cursos de medios de comunicación de pregrado de la Universidad, pero también ha sido parte de programas de radio comunitaria más amplios con proyectos en el condado de Durham, Washington y Sunderland .
Durante los años siguientes, Utopia comenzó a emitir con mayor frecuencia, llegando a emitir dos veces al año. En 2002, Utopia comenzó a emitir en la frecuencia 102.4FM. En 2003, la emisora comenzó a utilizar nuevos estudios en el Media Centre, un centro de medios de comunicación de 11 millones de libras situado en el campus de St. Peter , cuando ese año se trasladó allí la enseñanza de los medios de comunicación. Los antiguos estudios han sido demolidos y el edificio se utiliza ahora para impartir cursos impartidos por la Escuela de Educación y Aprendizaje Permanente de la Universidad . La mudanza también facilitó la grabación de sesiones en los nuevos estudios de radio y televisión del Media Centre.
La estación solicitó una licencia de radio comunitaria a OFCOM en la segunda ronda de licencias y obtuvo la licencia en 2007. La estación adoptó el nuevo nombre de Spark cuando se lanzó en 2009. El nombre es un reflejo del logotipo de la Universidad, al que llaman "chispa" en homenaje a los astilleros que fueron fundamentales para el crecimiento de Sunderland.
Los voluntarios de la emisora no solo han logrado ser reconocidos en los premios anuales de radio estudiantil en el Reino Unido, sino también en los festivales de Nueva York. Los exalumnos de la emisora ahora trabajan para la BBC y emisoras comerciales en todo el Reino Unido.
Los voluntarios de la estación son conocidos internamente y en la red de radio estudiantil y la red de medios como "Sparkies".
Cuando el organismo regulador de los medios de comunicación del Reino Unido , Ofcom, anunció un plan para emitir licencias de radio comunitaria, la estación comenzó a trabajar para solicitar una licencia de tiempo completo. Esta solicitud se presentó a principios de 2007. [1] En septiembre de 2007, Ofcom otorgó a Utopia FM una licencia de radio comunitaria de tiempo completo por cinco años. [2]
En junio de 2009 se anunció que Utopia FM cambiaría su nombre a 107 Spark FM para indicar el cambio de licencia y la ampliación de la audiencia. [3]
En 2012, Spark recibió el premio "Mejor estación de radio del noreste" en los "Premios nacionales y regionales" de la Radio Academy . [4]
A finales de 2013, se eliminó la marca "107" de la estación y esta pasó a conocerse simplemente como "Spark" o "Spark FM".
En 2015, la estación se actualizó con un logotipo renovado, un cambio de eslogan a "Donde vive Sunderland", nuevas imágenes al aire proporcionadas por Reelworld y un sitio web completamente nuevo.
A partir de 2016, la estación se conoce como 'Spark' solo cuando está al aire, eliminando el sufijo 'fm'.
La mayor parte de la programación de Spark se transmite en vivo desde su estudio en el Centro de Medios David Puttnam en el Campus St. Peters de la Universidad de Sunderland . Spark transmite al menos ocho horas de programación original cada día de la semana, mientras que los programas nocturnos son de música sin interrupción. Los programas diurnos presentan una mezcla de música de listas de reproducción, entrevistas, debates y reportajes de noticias. [5] [6]
Spark toca una mezcla de música de éxito y emergente. Los géneros van desde éxitos de las listas, indie/alternativa, dance, urbana/R&B. Por la noche, de 19:00 a 23:00 horas, Spark tiene una serie de espectáculos musicales especializados, como 'The Takedown', que se centran en diferentes géneros. [5] [6]
La estación transmite actualizaciones de noticias nacionales de IRN cada hora durante el día.
Varios voluntarios de Spark se han graduado de la Universidad de Sunderland y han pasado a trabajar para estaciones de radio locales, regionales o nacionales, así como para estaciones de televisión y medios impresos.
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